Emirates toivoo yllättävää World Cup osallistumista

Aasian jalkapalloliitto on jakanut viisi lippua Qatarissa järjestettäviin vuoden 2022 MM-kisoihin. Tällä hetkellä kaksitoista joukkuetta taistelee vielä kahdesta kuuden joukkueen ryhmästä. Viime viikonloppuna Iranista tuli ensimmäinen joukkue, joka vahvisti osallistumisensa MM-kisoihin. Tiistain kotiottelu on siis jo vapaaottelu. Iran ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat kohtaavat toisensa pääkaupungissa Teheranissa kello 15.30.

Kotijoukkue voi pelata ottelun ilman paineita, ja ehkä päävalmentaja Dragan Skocic käyttää tätä hyväkseen ja tekee yhden tai kaksi kokeilua kilpailutasolla. Vierailijat ovat tällä hetkellä A-ryhmässä kolmantena, ja nykytilanteessa ne osallistuisivat pudotuspeleihin. Se on jo neljä pistettä neljäntenä olevaa joukkuetta edellä – mukava etumatka, mutta ei suinkaan ennakkopäätös. Piste suursuosikista olisi sitäkin tärkeämpi.

Tässä vaiheessa Iranilla on puhtaat paperit ja 19 pistettä 21 mahdollisesta. Varhaisen karsinnan vuoksi suosikkien voittoa kuitenkin epäillään. Siksi vedonvälittäjät tarjoavat yli 1,60:n kertoimen kotivoitolle Iranin ja Arabiemiirikuntien välisessä ottelussa. Normaalioloissa tämä ei kuvasta voimasuhteita, mutta kuinka vakavasti isännät suhtautuvat tähän otteluun?

Iran – Tilastot & nykymuoto

Serbian päävalmentajan Dragan Skocicin joukkueen MM-lippu ei ollut mitenkään yllätys. Team Melli” oli karsinnoissa täysin vakuuttava ja eteni menestyksestä toiseen. Persialaiset ovat edustettuina maailmanmestaruuskilpailuissa yhteensä kuudetta kertaa. Lippu varmistui 1-0-kotivoitolla Irakia vastaan, kun 29-vuotias Porton hyökkääjä Mehdi Taremi teki kultaisen maalin. Mainitsemisen arvoista oli myös se, että 10 000 katsojasta 2 000 oli naisia. Vasta äskettäin naiset ovat saaneet katsoa ottelua Iranissa.

Vain Etelä-Koreaa vastaan saatiin tasapeli

W

Aasian karsintojen A-ryhmä on varmasti helpompi ryhmä, sillä B-ryhmässä on kolme suurta kaliiperia: Saudi-Arabia, Australia ja Japani. Iranin ryhmässä vain Etelä-Korea oli Iranin veroinen joukkue. Tämä näkyi myös vihreällä kentällä, sillä huippuottelu vuoden 2002 MM-kisojen yhteisisäntiä vastaan oli Iranin ainoa pistemenetys tähän mennessä tässä kolmannessa karsintavaiheessa.

Loput kuusi ottelua voitettiin kaikki, ja erityisesti puolustus oli merkillepantavaa. Viisi kertaa vedonlyönti suosikkijoukkueen voitosta ilman maalia oli oikea päätös. Ainoastaan 1:1-tasapelissä Etelä-Koreaa vastaan ja 2:1-tasapelissä Libanonissa Melli-joukkue päästi maaleja. Vaikuttavia numeroita, jotka korostavat suvereenia MM-karsintaa.

Henkilöstön huolet ja kierto

Jos kotijoukkueella ei olisi karsinnat jo tiukasti pussissa, tämän ottelun vedonlyöntikertoimet kääntyisivät paljon selvemmin kotijoukkueen suuntaan. Laadullisesti tästä ei ole keskustelua, eikä suorituskyvyn eroa voi kiistää. Iranilaisilla on mielenkiintoisia eurooppalaisia legioonalaisia. Pian Leverkusenin hyökkääjä Sardar Azmounin markkina-arvo on suurin, mutta hän ei ole tällä hetkellä saatavilla.

Säännöllinen maalivahti Alireza Beiranvand, keskikenttäpelaaja Majid Hosseini, vasen laituri Mehdi Ghayedi ja vakiokapteeni Ehsan Hajsafi (vasen puolustaja) eivät myöskään ole tällä hetkellä suosikkijoukkueen käytettävissä. Lisäksi tulee yksi tai toinen kiertoon liittyvä muutos. Näin ollen kotijoukkueen ennustaminen ottelussa Iran – Yhdistyneet arabiemiirikunnat vaikuttaa riskialttiilta. Arvoa ei näy annetuilla vedonlyöntikertoimilla.

Iranin ennakoitu kokoonpano:
Abedzadeh – Noorafkan, Khalizadeh, Kanani, Mohrami – Jahanbaksh, Amiri, Ezatolahi, Ghoddos, Gholizadeh – Taremi

Viimeisimmät ottelut Iran:

W

Maailmanmestaruuskilpailut – AFC-karsinnat – 3. kierros – ryhmä A
01/27 2022 – Iran 1 – 0 Irak

11/16 2021 – Syyria 0 – 3 Iran

11/11 2021 – Libanon 1 – 2 Iran

10/12 2021 – Iran 1 – 1 Etelä-Korea

10/07 2021 – Yhdistyneet arabiemiirikunnat 0 – 1 Iran

Yhdistyneet arabiemiirikunnat – Tilastot & nykyinen muoto

Yhdistyneiden arabiemiirikuntien historian toinen karsinta kruunattiin heti menestyksellä, sillä ne pääsivät pelaamaan suurten konserttiin vuonna 1990. Ne eivät kuitenkaan olleet kuin statisteja, sillä ne karsiutuivat kolmen tappion jälkeen. Tämä oli toistaiseksi heidän ainoa esiintymisensä lopputurnauksessa, mutta se voi muuttua vuoden 2022 lopussa. Ainakin mahdollisuus pudotuspelipaikkaan toisen Aasian ryhmän kolmanneksi sijoittunutta joukkuetta vastaan näyttää enemmän kuin realistiselta.

Neljä pistettä Irakin edellä

W

Vaiheessa on vielä kolme peliä jäljellä, ja Arabiemiirikunnat ovat tällä hetkellä kolmantena yhdeksällä pisteellä. Neljäntenä olevalla Libanonilla on vain viisi pistettä ja Irakilla neljä. Lähtötilanne vaikuttaa siis mukavalta, mutta se muuttuu, kun tarkastellaan jäljellä olevia otteluita. Iranin vierasottelua seuraa matka Irakiin ja kotiottelu Etelä-Koreaa vastaan maaliskuun tuplamaaottelussa.

Jäljellä oleva ohjelma on kaikkea muuta kuin helppo Emirates-joukkueelle. FIFA:n maailmanlistalla tällä hetkellä sijalla 69 olevan joukkueen suurin tähti istuu valmennuspenkillä. Bert van Marwijk on tunnettu valmentaja paitsi kotimaassaan Hollannissa myös Saksassa. Hän ei kuitenkaan voi luottaa suuriin tähtiin, ja Arabiemiirikunnat on periaatteessa nimetön joukkue.

Yksikään kokoonpanon pelaaja ei ansaitse rahojaan maan ulkopuolella. Laatu on vastaavasti heikko. Vertailu Iraniin osoittaa selvän vajeen. Vierailijoille on kuitenkin vielä kaikki pelissä, ja piste liigajohtajan vieraana varmistaisi kolmannen sijan.

Viime viikonloppuna se onnistui voittamaan kotonaan Syyrian 2-0. Tämä tarkoittaa sitä, että kuusi seitsemästä karsintaottelusta päättyi korkeintaan kahteen maaliin. Lisäksi vain kerran ennuste molempien joukkueiden maalista oli oikea päätös. Iranin ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien välisessä ottelussa tarjotaan hieman yli 1,50:n kerrointa vedolle, että molemmat joukkueet eivät tee maaleja.

Yhdistyneiden arabiemiirikuntien ennakoitu kokoonpano:
Ali Khaseif – Khamis, Abbas, Al Atlas, Hussain – Salmin, Ramadan – Ibrahim, Saleh, Al Zaabi – Canedo

Yhdistyneet arabiemiirikunnat:

W Viimeisimmät ottelut:

Maailmanmestaruuskilpailut – AFC-karsinnat – 3. kierros – ryhmä A
01/27 2022 – Yhdistyneet arabiemiirikunnat 2 – 0 Syyria

FIFA Arab Cupin loppuvaihe
12/10 2021 – Qatar 5 – 0 Yhdistyneet arabiemiirikunnat

FIFA Arab Cup Grp. B
12/06 2021 – Tunisia 1 – 0 Yhdistyneet arabiemiirikunnat

12/03 2021 – Mauritania 0 – 1 Yhdistyneet arabiemiirikunnat

11/30 2021 – Yhdistyneet arabiemiirikunnat 2 – 1 Syyria

Iran – Yhdistyneet arabiemiirikunnat Suora vertailu / H2H-tase

Tämä suora vertailu voisi tuskin olla selkeämpi. Maajoukkueet ovatkin kohdanneet toisensa tähän mennessä 17 kertaa. Iran on vahvistanut suosikkinsa roolinsa 13:ssa näistä otteluista. Emirates-joukkue on onnistunut vain kolmesti tasapelissä ja yhdessä voitossa. Tämä poikkeus tapahtui ystävyysottelussa vuonna 1997, joten täydellä menestyksellä ei ole erityistä merkitystä tiistain yhteenoton kannalta. Iran voitti niukasti nykyisen karsintakierroksen ensimmäisen osaottelun 1-0.

Iran – Yhdistyneet arabiemiirikunnat kärki

Kiinteän MM-osallistumisen jälkeen Iranin takana on yhä kysymysmerkki. Isännillä ei ole enää paineita, ja heillä on helposti varaa tappioon. Kotijoukkue tuskin on parhaimmillaan, joten Iranin ja Arabiemiirikuntien välisen ottelun kärki on suosikkeja vastaan.

Todennäköisyys sille, että veto tuplamahdollisuuteen X2 kruunaa menestyksen, on arvioitava paljon suuremmaksi kuin vedonlyöntikertoimet antavat ymmärtää. Jotkut loukkaantumisiin liittyvät poissaolot ja kotijoukkueen paineen puute ovat riittävä peruste sille, että tämä veto kannattaa ottaa huomioon Iran – Yhdistyneet arabiemiirikunnat -ottelussa. Vedon panoksena käytetään maltillista viittä yksikköä.