Entinen Nerazzurrin tähti Spillo on varma: ”Mestaruuden voittaminen on erittäin tärkeää, vain niin voi unohtaa viime kauden pettymykset. Mutta Champions Leaguea ei voi sivuuttaa…”

Interin Spillo, maaleista ja pokaaleista, joissa on nerazzurrin sävyjä, tietää paljon. Alessandro Altobelli vuonna 1979/80 15 maalilla — joista tuli lopulta 209 466 ottelussa — vei Interin kohti mestaruutta, joka on jälleen ensisijainen tavoite. “Voitto Leccestä oli jälleen yksi merkki, jos sellaista vielä tarvittiin. Inter on hyvin rakennettu joukkue, se on sarjataulukon kärjessä ja on vakiinnuttanut asemansa, myös kahden muun kärkijoukkueen viimeaikaisten tulosten ansiosta. Se taistelee aina kärkipaikasta, ja toivon, että tämä vuosi ei pääty kuten viime kausi. Tällä hetkellä olen kuitenkin varma, että kaikki fanit arvostavat seuran työtä sekä pelaajien ja valmentajan käyttäytymistä.”

Pidätkö Chivun viimeisimmistä valinnoista?

“Puhumme entisestä pelaajasta, joka on ollut monta vuotta kentällä ja ymmärtää hyvin tietyt dynamiikat. Eikä pidä unohtaa, että hän on jo valmentanut Interissä, vaikkakin juniorijoukkueissa, joten hän tuntee nerazzurrien ympäristön hyvin. Mielestäni häntä ei voi moittia mistään, päinvastoin, häntä voi vain arvostaa. Tähän mennessä voimme sanoa, että seura on tehnyt oikean valinnan ja hän on palkinnut sen tekemällä erinomaista työtä.”

Ja hän arvostaa joukkueensa uusia pelaajia, ennen kaikkea Pio Espositoa.

“Tunnen hänet, hänen perheensä ja veljensä hyvin, tiedän millainen persoona hän on ja millainen pelaaja. Odotin hänen läpimurtoaan hetki hetkeltä. Hän on pelaaja, joka antaa kaikkensa, olipa hän sitten avauskokoonpanossa tai tuleeko kentälle vain muutamaksi minuutiksi. Hän on aina oikeassa paikassa oikeaan aikaan, ja maali Lecceä vastaan on siitä osoitus. Hän on luomassa itselleen tärkeää roolia. Nyt hän kasvaa yhdessä Lautaron ja Thuramin kanssa, ja tulevaisuudessa hän voi vain parantua. Oli loistava päätös tuoda hänet takaisin Milanoon.”

Lyhyesti sanottuna, Interin hyökkäys on kunnossa, mutta oikealla laidalla Dumfries on jättänyt vaikeasti täytettävän aukon…

”Hänen pitäisi palata pian, mutta en tekisi mitään hätiköityjä päätöksiä. Odottaisin mieluummin vielä yhden päivän varmistaakseni, että hän on toipunut täysin, ja välttääkseni kaikenlaisen riskiin, jotta hän olisi 100-prosenttisesti kunnossa loppukiriä varten. Mestaruudet voitetaan maaliskuusta lähtien.”

Kalenterissa on tämän kuun loppuun mennessä Udinese ja Pisa liigassa sekä Arsenal ja Dortmund Mestarien liigassa. Lisää etumatkaa sarjataulukossa vai suora pääsy kahdeksan parhaan joukkoon?

“Interin kaltainen seura ei voi päättää, miten ja missä kilpailussa se jatkaa. Tämä seura tähtää aina kaikkeen, kuten historia osoittaa. Se on tällä hetkellä sarjataulukon kärjessä, ja edessä on sarjassa helppo otteluohjelma, mutta vastustajia ei pidä koskaan aliarvioida. Ensimmäisenä on Udinese, joka ei todellakaan ole mikään tulokas. Sitten on Pisa ja sen jälkeen Cremonese ja Sassuolo. Sanotaan, että seuraavissa kahdeksassa ottelussa on kaksi superottelua Serie A:ssa Juventusta ja Milania vastaan sekä muita hyviä joukkueita, joita vastaan se voi taistella jatkaakseen nousuaan. Mutta on myös Mestarien liiga. Tähän mennessä Inter on osoittanut, että sillä on tasokas joukkue, mutta ei ole helppoa jatkaa niin monien otteluiden pelaamista. Tarvitaan suurta ammattitaitoa ja kaikkien merkittävää työtä, jotta joukkue on aina valmis kaikkiin näihin haasteisiin. Mutta kun pelaaja saapuu Interiin, hän tietää, millainen asenne hänellä on oltava, millaista historiaa hän edustaa ja millaisia tuloksia hänen on tuotettava.

Onko siis mestaruus tämän kauden suurin ja tärkein tavoite?

“Uskon ja toivon, että tämä on oikea vuosi palata hymyilemään Serie A:ssa ja päästä yli viime vuoden pettymyksistä. Muuten katsotaan ottelu ottelulta… Mutta mestaruus olisi tänä vuonna erittäin tärkeä. Olemme kärjessä ja meillä on tasokas joukkue, joten sanon: jatketaan näin, annetaan kaikkemme liigassa ja sitten myös Euroopassa. Arsenal ja Borussia vaativat hyvää valmistautumista; tiedämme, kuinka tärkeä ja arvokas Mestarien liiga on. Myös taloudellisesta näkökulmasta…”.