Kaksi paluuta avauskokoonpanoon ja uusi henki, korkean sarjataulukon henki, voittamaan punamustien kauhukalastaja. Näin Nerazzurrin valmentaja valmistautuu sunnuntain otteluun

Ensin koe, sitten oppitunti. Mutta nyt on aika uudelle kokeelle, joka näyttää, onko Inter opiskellut… italiaa. Kuusitoista päivää Riadin jälkeen San Sirossa Chivu ja hänen joukkoonsa kohtaavat Bolognan, ja hieman yli kahden viikon kuluttua ottelu voi olla aivan erilainen, etenkin lopputuloksen osalta. Supercupin semifinaalissa nerazzurrojen oppilas epäonnistui loppukysymyksissä, mutta liigassa sillä on vain 90 minuuttia aikaa saavuttaa viides peräkkäinen voitto Serie A:ssa – se olisi ensimmäinen kerta tällä kaudella – ilman enää virheitä. Kumipyyhekumi vastakkaisessa päässä ei voi poistaa viimeaikaisia kompastumisia (viimeisissä 10 ottelussa vain 2 voittoa ja useita pettymyksiä, kuten viime vuoden 2-1-tappio Radun omalla maalilla ja Orsolinin käänteisellä, sekä viime kauden 2-2-tasapeli, lisäksi tappio Coppa Italian kahdeksannella kierroksella vuonna 2023) Mutta viimeiseen kokeeseen verrattuna Inter voi palata penkille muutaman uuden tiedon kanssa.

Se jotain uutta on ennen kaikkea Lautaro Martinez. Aluksi Riadissa penkillä istunut ja vasta 71. minuutilla kentälle tullut pelaaja palaa sunnuntaina takaisin avauskokoonpanoon. Maalilla hän tekisi maalin viidennessä peräkkäisessä liigapelissä ja saavuttaisi kaksinumeroiset maaliluvut seitsemännessä eri kaudessa Serie A:ssa, ohittaen Vieri ja Boninsegna (molemmilla kuusi kautta vähintään kymmenen maalia), ja edellä tässä erityisessä rankingissa olisivat vain Giuseppe Meazza ja Benito Lorenzi (yhdeksän) sekä Alessandro Altobelli (kahdeksan). Ja jos Toro on Chivun ensimmäinen muutos kauden toisessa ottelussa Bolognaa vastaan, toinen on toinen paluu. Myös Calhanoglu – joka oli poissa Supercupista adduktoreiden loukkaantumisen vuoksi – palaa keskikentälle. Atalantaa vastaan hän pysyi kentällä koko 90 minuuttia, pelasi 75 palloa, teki 52 onnistunutta syöttöä ja loi 3 maalipaikkaa. Lyhyesti sanottuna, turkkilainen on palannut. Mutta kentällä varmuuden lisäksi on otettava oppia viimeisistä otteluista punarintamiehiä vastaan. Ja tässä tapauksessa ”liike” ei ole taktinen, vaan henkinen, mielentila. Motivaatio korkeasta sijoituksesta, siitä, että on luokkansa ykkönen, jota seuraa tiiviisti joukkue, joka odottaa vain virhettä. Kolmen ensimmäisen joukkueen ollessa kolmen pisteen päässä toisistaan, sarjataulukko voi muuttua jälleen seuraavien 90 minuutin jälkeen. Inter, joka on kahden ottelun päässä kauden puolivälistä, ei voi sallia sitä.