Duel of relegation huippuotteluna Championshipissä

Neljättä adventtiviikonloppua ei leimannut ainoastaan useiden otteluiden peruuntuminen Englannin Valioliigassa, vaan myös yhtä pykälää alempana ottelupäivää ei voitu toteuttaa suunnitelmien mukaan. Maailman kovimmassa kakkosdivisioonassa peruttiin viisi ottelua. 23. kierroksen päättää kaksi joukkuetta, jotka olivat vielä viime kaudella Valioliigassa. Fulham ja Sheffield United kohtaavat Craven Cottagella.

Kummankin seuran putoaminen alaspäin kävi jo varhain selväksi, ja sen mukaisesti suunnittelua oli laitettava vain kakkosdivisioonan suuntaan. Lontoolaisjoukkue onnistui kuitenkin paljon paremmin, sillä Fulham on parhaalla mahdollisella tavalla hoitamassa paluun suoraan. Sheffieldin Terät ovat (vielä) kaukana siitä. Tämänhetkisten vedonlyöntikertoimien mukaan Fulham on selvä suosikki Sheffield Unitedia vastaan.

Viime aikoina kotijoukkueella on kuitenkin ollut hiukan hiekkaa hammaspyörässä, sillä se on joutunut tyytymään tasapeliin jokaisessa neljässä viime ottelussaan. Itse asiassa Sheffieldille vaikea vieraspeli Lontoossa on ensimmäinen ottelu sitten 4. joulukuuta

Fulham – Tilastot & nykyinen muoto

Monille seuroille putoaminen tarkoittaa myös suurta mullistusta. Siksi usein nähdään, että joukkueilla on suuria ongelmia myös yhtä luokkaa alempana. Lontoolaisjoukkue pystyi pitämään joukkueensa suurimmaksi osaksi, vahvisti sitä valikoivasti ja antoi sivusta uutta virtaa uusvalmentaja Marco Silvan myötä. Monien asiantuntijoiden mielestä Cottagers oli alusta alkaen suuri suosikki.

Neljä tasapeliä peräkkäin

Arvio, joka osoittautui oikeaksi. 22 päättyneen ottelupäivän jälkeen Fulham seisoi jommallakummalla suorasta nousupaikasta peräti 17 kertaa. Jossain vaiheessa pääkaupunkiseudun joukkueella oli jopa mukava johto kilpailijoihin nähden, mutta se suli pois viime viikkoina.

Ottelupäivien 12-18 välillä Fulham juhli seitsemää voittoa peräkkäin, ja sen maaliero oli vaikuttava 25:2. Marraskuun 20. päivän 4:1-vierasvoitto Barnsleyta vastaan oli kuitenkin viimeinen täysosuma. Fulham on ollut voitoton tasan kuukauteen, kun se kohtaa Sheffield Wednesdayn, sillä sen neljä viimeistä liigaottelua ovat kaikki päättyneet tasapeliin. Kolme viimeisintä liigaottelua ovat päättyneet 1-1-tasapeliin, joten Fulhamin ja Sheffield Unitedin välisen ottelun ennuste on, että molemmat joukkueet tekevät maalin.

Takuu menestyksestä Aleksandar Mitrovic

Mestaruussarjaa pidetään maailman kovimpana liigana paitsi sen täyteen ahdetun ottelulistan vuoksi (23. kierros on jo ohjelmassa), myös sen pelitavan vuoksi. Taistelu on ykkösprioriteetti, ja vahvan pelin omaavilla joukkueilla on usein ongelmia.

Fulham näyttää kuitenkin olevan tällä kaudella vastakohta, sillä hyökkäysorientoitunut Silvan yksikkö tarjoaa aina spektaakkelia. Fulham FC:llä on jo 51 maalia, ja sillä on liigan paras hyökkäys. Viime vuonna tämä ”titteli” oli varattu Brentfordille, joka teki 79 maalia 46 ottelussa. Serbialainen Aleksandar Mitrovic on Fulhamin ylivoimainen pelaaja, jolla on 22 maalia ja viisi syöttöpistettä.

Mitrovic joutui jättämään viime pelin Luton Townia vastaan väliin. Marco Silva on kuitenkin luottavainen, että hän on jälleen käytettävissä ajoissa

Edellytys Fulhamin kokoonpanosta:
Rodak – Bryan, Ream, Adarabiyo, Tete – Reid, Seri, Cairney – Kebano, Mitrovic, Wilson

Viimeisimmät ottelut Fulham:

W

Championship
12/20 2021 – Fulham 0 – 1 Sheffield United

12/11 2021 – Luton 1 – 1 Fulham

12/03 2021 – Fulham 1 – 1 Bournemouth

11/27 2021 – Preston 1 – 1 Fulham

11/24 2021 – Fulham 0 – 0 Derby

Sheffield United – Tilastot & nykyinen muoto

The Blades halusi myös lähteä jälleen nousutehtäväänsä uuden valmentajan kanssa. Slavisa Jokanovicin sitoutuminen ei kuitenkaan välttämättä sujunut toivotulla tavalla ja marraskuun lopussa Sheffield United joutui tekemään seuraavan muutoksen valmennuspenkillä

Väliaikavalmentaja – U23-valmentaja – Päävalmentaja

Seuraajaksi tuli samalla hänen edeltäjänsä, sillä nyt seurajohto jaksoi antaa Paul Heckingbottomille päävalmentajasopimuksen. Hän johti Bladesia väliaikaisesti yhdentoista ottelun ajan viime kauden lopussa, siirtyi sitten takaisin U23-joukkueeseen ja on nyt jälleen seuran johdossa.

Päätös on toistaiseksi kannattanut, sillä viime aikoina on ollut nouseva suuntaus. PL:stä pudonnut joukkue voitti kolme viimeistä liigaotteluaan ja jätti näin pudotuspelipaikan taakseen. Vaikka joukkue on sarjataulukossa 14. sijalla, ero pudotuspelien kuudenteen sijaan on vain kuusi pistettä, kun jäljellä on vielä yksi ottelu.

Henkilöstöhuolet vaikeuttavat tilannetta

Nykymuotoinen joukkue sai viime viikonloppuna ei-toivotun tauon, kun kotiottelu Queens Park Rangersia vastaan jouduttiin siirtämään Hoopsin positiivisten tapausten vuoksi.

Kahden viikon tauon jälkeen Sheffield kamppailee nyt myös henkilöstöhuolien kanssa. Säännöllinen maalivahti Olsen on varmasti sivussa, ja Heckingbottom joutuu loukkaantumisen vuoksi tyytymään Sander Bergeen, Rhian Brewsteriin, Jack O’Connelliin ja Oliver McBurnieen. Oliver Norwood kärsii keltaista pelikieltoa, mutta John Fleck on taas pelikunnossa romahdettuaan Reading-pelissä.

Vierailijat eivät ole parhaimmillaan pudotuspelitaistelussa, mutta viime viikkojen nousujohteisen pelikuntonsa ansiosta heiltä voidaan odottaa hyvää suoritusta. Pistevoitosta Fulhamia vastaan Sheffield Unitedia vastaan tarjotaan Tip X2:ssa yli 2,00:n kertoimia.

Sheffield Unitedin ennustettu kokoonpano:
Foderingham – Stevens, Egan, Davies, Bogle – Gibbs-White, Fleck, Hourihane – Mousset, Sharp

Sheffield Unitedin viimeisimmät ottelut:

W

Championship
12/20 2021 – Fulham 0 – 1 Sheffield United

12/04 2021 – Cardiff 2 – 3 Sheffield United

11/28 2021 – Sheffield United 2 – 0 Bristol City

11/23 2021 – Reading 0 – 1 Sheffield United

11/20 2021 – Sheffield United 0 – 0 Coventry

Fulham – Sheffield United Suora vertailu / H2H ennätys

Tietokannassa on yhteensä 65 kaksinkamppailua, mutta vain neljä ottelua on todella mainitsemisen arvoista maanantain ottelun kannalta. Kaudella 2017/18, Fulhamin nousuvuonna, nähtiin kaksi maalijuhlaa, joista molemmista Cottagers oli parempi (5:4 ja 3:0). Viime kaudella nähtiin paljon vähemmän spektaakkelia. Bramall Lanella pelattiin 1-1-tasapeli ja Fulham voitti kotonaan 1-0.

Fulham – Sheffield United Vinkki

Sheffieldin vierailijoiden viimeaikaisen kehityksen myötä maanantai-illan ottelua voidaan todellakin kutsua jälleen ehdottomaksi huippuotteluksi. Vastakkain on kaksi pudotuspelipaikasta pudonnutta joukkuetta, joilla on selkeä tavoite nousta uudelleen sarjapaikkaan. Cottagers nauttii nykyisenä liigajohtajana myös kotietua, mutta Fulham vs. Sheffield -ottelun kotivoiton maksimikertoimen 1,78 kertoimet eivät ole kovin kiinnostavia.

Sheffield United on joukkue, joka pystyy periaatteessa pysymään Fulhamin vauhdissa. Kotijoukkueella on tällä hetkellä pieni heikkousjakso, sillä se on pelannut neljä tasapeliä peräkkäin. Näin ollen ennustetta tuplamahdollisuudesta X2 kuudella yksiköllä suositellaan Fulhamin ja Sheffield Unitedin väliseksi vedoksi.