Kaksi valmentajaa kohtaavat ensimmäistä kertaa urallaan: tässä ovat Nerazzurrin liikkeet, jotka voivat vaikuttaa ottelun kulkuun
Minäkö aloittelija? Cristian Chivu hymyilee, kun hänelle kerrotaan hänen ensimmäisestä Milanon derbystään. Itse asiassa hän on jo kohdannut kuusi derbya menettämättä yhtään: emme juhli hänen menestyksekästä uraansa Interin jalkapalloilijana, jossa hän kuitenkin sai runsaasti tyydytystä 19 pelatusta derbystä, vaan hänen ansioitaan Primavera-valmentajana, joka kolmen kauden aikana on voittanut Milanin kahdesti ja pelannut neljä muuta ottelua tasan. Casadein ja Pio Espositon kaltaisten pelaajien avulla hän on voinut kunnioittaa ja omaksua fanien rakastaman ottelun, vaikka onkin katsellut sitä penkiltä. Hän on siis voittamaton ja lisäksi Italian mestari vuodeksi. Sunnuntaina tilanne on kuitenkin aivan toinen. Ei vain siksi, että Chivu kohtaa kokeneen kollegansa Massimiliano Allegrin, jolla on 493 ottelun etumatka Serie A:n penkillä (kokonaislukema on 517–24), vaan myös siksi, että suurten joukkueiden derby on jännitystä ja tunteita, odotuksia ja pettymyksiä, rohkeutta ja pelkoa. Se on jotain muuta, jopa itsestään, koska kukaan ei ole samanlainen kuin toinen. Ehkä voittaa se joukkue, joka hallitsee paremmin hermonsa. Tai ehkä ei. Voittaa se joukkue, joka osoittautuu parhaaksi kaikessa. Myös strategiassa. Tästä näkökulmasta Chivu on valmis ottamaan roolinsa, hyödyntäen Marcus Thuramin paluuta ja monia hyökkäysvaihtoehtoja, jotka antavat hänelle mahdollisuuden kehittää ja mukauttaa erilaisia taktisia ideoita. Hän ei muuta filosofiaansa, vaan pikemminkin hioo sitä entisestään voittaakseen maineikkaan kilpailijansa.
Thuram on työskennellyt kovasti tauon aikana ollakseen huippukunnossa. Hänen viimeinen ottelunsa avauskokoonpanossa oli 30. syyskuuta, Inter-Slavia Praha, kun hän venäytti lihaksen upeassa liikkeessä, joka johti voittoon johtaneeseen takapotkuun. Lautaron kanssa hän muodostaa näin tärkeimmällä illalla unelmien parin. Juuri heidän liikkeensä ovat yksi Interin hyökkäyksen avaimista. Lautaro tulee usein pallon luo, kun joukkuetoverit poistuvat prässistä tukemaan hyökkäystä, houkuttelemalla ympärilleen vähintään yhden, ellei jopa kaksi Milanin puolustajaa. Siinä vaiheessa Thuramilla on tarvittava tila syöttää syvälle, mikä on yksi Chivun ennakkovaatimuksista. Chivu ei halua kiertää vastustajaa ennen kuin hän ohittaa tämän: hän haluaa hyökätä ja iskeä suoraan.
Aggressiivisuus— Marcusin liikkeelle panevat keskikenttäpelaajat, jotka kaikki pystyvät nopeasti viemään pelin syvälle. Tietenkin, jotta voi purra, on ensin näytettävä hampaat. Aggressiivisuus on vähimmäisvaatimus uudelle Interille, joka teki maalin Lazion verkkoon jo ottelun alkuhetkillä Bastonin korkean prässin ansiosta, jota Lautaron mahdoton laukaus maksimoi. Korkea pallonvaltaus, kuten covercianese-kielellä sanotaan, ansaitsee aplodit. Tällä kertaa neutraloitava elementti on nero Modric, jolle Chivu ei aio antaa aikaa miettiä peliliikettä. Siksi Lautaro aloittaa, mutta sitten pääasiassa Calhanoglu ja kaksi keskikenttäpelaajaa joutuvat tukahduttamaan hänen ajattelunsa tiiviillä kontrollilla. Jos Milan sen sijaan valitsee pitkän pallon välttääkseen ongelmia ulosmenossa, Interillä on hyvä vastapuolustus ja se järjestäytyy sen mukaisesti.
Huomioitavaa— Puolustuksessa Chivun suositus on helppo arvata: älä paljasta sivustaa Milanin vastahyökkäyksille, sillä Leao ja Pulisic voivat irtautua puolustajista mahdottomalla nopeudella. On mahdollista, että Inter aloittaa sunnuntaina jälleen Bisseckin keskellä, joka on joukkueen dynaamisin pelaaja. Yksittäinen pelaaja ei kuitenkaan ole itsessään takuu suojasta. Ennaltaehkäisevä merkkaaminen ja tuplaaminen ovat ratkaisevia: Carlos Augusto on erittäin taitava näissä erikoistehtävissä, ja hän on määrä korvata loukkaantunut Dumfries oikealla laidalla. Se ei ole hänen tavanomainen pelipaikkansa, mutta hätätilanteessa sillä ei ole väliä: Carlos auttaa Akanjia Leaoa vastaan. Toisella puolella Dimarco auttaa Bastonia Pulisicin pysäyttämisessä. Derbyn uhraukset.
