Onko Bluesin oltava kärsivällinen?

Englannin Valioliigan yhdeksäs ottelupäivä tarjoaa tänä viikonloppuna mielenkiintoisia huippuotteluita. Selkein tähtikuvio sijoitusten suhteen löytyy kuitenkin pääkaupungista. Länsi-Lontoossa, tarkemmin sanottuna Stamford Bridgellä, on vuorossa kärkipaikan kaksintaistelu sarjataulukon häntäpäätä vastaan. Chelsea vastaanottaa Norwichin. Kertoimet, jotka ovat enintään 1,20 kotivoitolle, korostavat Bluesin ylivoimaista suosikkiasemaa.

Valmentaja Thomas Tuchel ei ole tällä hetkellä täysin huoleton. Syynä tähän ovat hyökkääjä Romelu Lukakun ja Timo Wernerin loukkaantumiset, jotka molemmat eivät ole käytettävissä lauantaina lounasaikaan. Lisäksi vierailijat ovat osoittaneet viime aikoina nousujohteista peliä ja ovat jopa tehneet kaksi maalia peräkkäin. Voivatko Kanariansaaret tehdä yllätysvallankaappauksen?

Jos katsomme tilastoja, niin ei välttämättä ole syytä olettaa, että ennuste Chelsean ja Norwichin välisestä piste-erävoitosta pohjalaisjoukkueelle kannattaa. Toisaalta saksalaisvalmentaja Daniel Farken joukkue on voittamaton 16 Valioliigan vierasottelussa, ja toisaalta Englannin korkeimman sarjatason viimeisin joukkue on onnistunut voittamaan liigajohtajan viimeksi vuonna 2011.

Chelsea – Tilastot & pelaajamäärä

Urheilullisesti keskiviikkoillan Mestarien liigan kotiottelu Malmöä vastaan sujui täysin suunnitelmien mukaan. Christensen ja Jorginho olivat laukoneet ensimmäisellä puoliajalla ylivoimaisen 2-0-johdon, jonka Havertz ja jälleen Jorginho kasvattivat tauon jälkeen 4-0:aan. Toisen ottelupäivän katkeran 1-0-tappion Juventukselle jälkeen puolustava mestari palasi voittojen tielle ja on nyt takaisin lohkon H toisella sijalla. Blues joutui kuitenkin myös päästämään kaksi maalia.

Blues joutui kuitenkin selviytymään kahdesta vakavasta takaiskusta: Romelu Lukaku ja Timo Werner, jotka molemmat olivat kentällä alusta asti, jouduttiin vaihtamaan loukkaantumisten vuoksi ennen puoliaikaa. Vaikka valmentaja Tuchel on sittemmin näyttänyt vihreää valoa ja ilmoittanut, että hänen kaksi hyökkääjäänsä ovat poissa vain muutaman päivän, he eivät ole vaihtoehto tulevassa kotiottelussa Norwichia vastaan.

Kuka tulee Lukakun ja Wernerin tilalle?

W

Joskus juuri tämä johtaa vedonlyöntimahdollisuuksiin, joita meillä ei olisi ollut tutkalla ”normaaliolosuhteissa”. Esimerkiksi ottelussa Chelsea vastaan Norwich näyttää kaikkea muuta kuin toivottomalta, että veto siitä, että kotijoukkue ei johda 45 minuutin jälkeen, menee läpi. Vaikka Blues on voittanut neljä viidestä viimeisestä liigaottelustaan, se on tehnyt kymmenestä maalistaan vain kolme ennen taukoa. Yleisesti ottaen vuoden 2021 Mestarien liigan voittajat ovat vakuuttavampia puolustuksellisesti kuin hyökkäyksellisesti.

Ilman Lukakua, Werneria ja edelleen sivussa olevaa Pulisicia toiveet hyökkäyksessä lepäävät Havertzin, Mountin ja Loftus-Cheekin varassa. Läpitunkevuuden, tempon, tehokkuuden ja viileyden osalta laadun heikkenemistä ei voida jättää huomiotta.

Koska kotiottelu pohjalaisjoukkuetta vastaan alkaa vain 48 tuntia Mestarien liigan ottelun jälkeen Malmöä vastaan ja seuraava liigacup-ottelu on ohjelmassa jo tiistaina, lieviä keskittymisvaikeuksia voi olla odotettavissa. On siis täysin mahdollista, että Tuchelin joukkue ottaa pelin haltuunsa vasta toisella puoliajalla. Emme todellakaan usko tämän viikonlopun murskavoittoon. Tärkeintä on välttää turhia pistemenetyksiä Englannin mestaruudesta käytävässä kilpailussa. Riippumatta siitä, miten voitto syntyy ja kuinka korkeaksi se lopulta osoittautuu

Predicted Chelsea line-up:
Mendy – Rudiger, Christensen, Chalobah – Alonso, Jorginho, Kovacic, James – Mount, Loftus-Cheek – Havertz

Chelsean viimeisimmät ottelut:

Champions League Grp. H
10/20 2021 – Chelsea London 4 – 0 Malmö FF

Premier League
10/16 2021 – Brentford 0 – 1 Chelsea Lontoo

10/02 2021 – Chelsea London 3 – 1 Southampton

Champions League Grp. H
29.09.2021 – Juventus Torino 1 – 0 Chelsea Lontoo

Premier League
09/25 2021 – Chelsea London 0 – 1 Manchester City

Norwich – Tilastot & nykyinen muoto

Promoottori Norwich Cityssä ollaan näinä päivinä ja viikkoina tyytyväisiä jo pienimpiinkin onnistumisiin. Myönnettäköön, että kanarialaisia voi käydä sääliksi. Viimeisin voitto Englannin ykkösliigassa ajoittuu tammikuulle 2020, jonka jälkeen seurasi putoaminen Championshipiin, välitön uudelleen nousu ja jälleen väärä alku seuraavaan Valioliigaseikkailuun.

Kaudella 2021/22 Daniel Farken joukkueella on kahdeksan ottelupäivän jälkeen vain kaksi pistettä. Yksikään joukkue ei ole tehnyt tällä kaudella vähemmän maaleja kuin Canaries. Vain kaksi maalia on tähän mennessä tehty pohjalaisjoukkueen toimesta.

Puolustuksen vakaus on lisääntynyt

Toivoon on kuitenkin tällä hetkellä aihetta, sillä nousijajoukkue on saanut pisteen jokaisesta kahdesta viimeisestä ottelustaan. Sekä Burnley FC:n vieraana että kotonaan yllättävän vahvaa Brightonia vastaan tilanne oli 90 minuutin jälkeen 0-0. Jos maalivahti Krul pitää jälleen ruutunsa puhtaana, olisi se ensimmäinen kerta sitten vuoden 2012 (!), kun Valioliigan 20. onnistuu kolme kertaa peräkkäin puhtaana.

Yleisesti ottaen maalintekotilastoa on tarkasteltava eriytetymmin: Vain kuusi 16 päästetystä maalista tehtiin ensimmäisellä puoliajalla. Kahdeksan ensimmäisen ottelupäivän aikana Kanariansaaret olivat tauolla tappiolla vain kolme kertaa, muun muassa Liverpoolia (0:1) ja Manchester Cityä (0:2) vastaan. Farken yksikkö pystyy siis varmasti pitämään ainakin ensimmäisen puoliajan tasaisena Stamford Bridgellä. Chelsean ja Norwichin välillä X2:n kertoimet taukoon asti lupaavat joka tapauksessa houkuttelevaa arvoa.

Alimman joukkueen ensisijaisena tavoitteena on loogisesti pitää pisteet mahdollisimman lähellä nollaa. Se, uskooko altavastaaja kuitenkin oman maalin tekemiseen, on kyseenalaista, varsinkin kun se on tehnyt vain neljä maalia 16 viimeisessä voitottomassa vierasottelussaan Valioliigassa. Kanarianlinnut eivät ole tällä kaudella vielä saaneet maalia vieraissa. Zimmermann ja Gilmour puuttuvat varmasti. Plachetan, Byramin ja Cantwellin esiintymiset ovat kysymysmerkkejä.

Norwichin ennakoitu kokoonpano:
Krul – Gibson, Hanley, Kabak – Giannoulis, McLean, Normann, Lees-Melou, Aarons – Pukki, Sargent

Norwichin viimeisimmät ottelut:

Premier League
10/16 2021 – Norwich 0 – 0 Brighton

10/02 2021 – Burnley 0 – 0 Norwich

09/25 2021 – Everton 2 – 0 Norwich

Carabao Cup
09/21 2021 – Norwich 0 – 3 Liverpool FC

Premier League
09/18 2021 – Norwich 1 – 3 Watford

Chelsea – Norwich Suora vertailu / H2H-tase

Suora vertailu puoltaa myös selvästi kotijoukkuetta, joka on voittanut Norwichia vastaan kymmenen kahdestatoista viimeisestä Valioliigan ottelustaan (kaksi tasapeliä). Siitä on melkein 27 vuotta, kun Blues viimeksi hävisi Kanariansaarille ykkösliigassa. Vierailijoita haittaa myös se, että ne ovat hävinneet kaikki kymmenen viimeistä liigaotteluaan pääkaupungissa.

Toivon pilkahdus on kuitenkin olemassa: näiden joukkueiden neljä viimeistä keskinäistä kohtaamista Valioliigassa ovat kaikki päättyneet Chelsea FC:n johtaessa korkeintaan yhdellä maalilla. Vain kahdessa viimeisestä viidestä kohtaamisesta Blues johti jo puoliajalla…

Chelsea – Norwich Vinkki

Kun Valioliigan kärki kohtaa pohjan, voi olla vain yksi voittaja. Ainakin näin on ollut yhdessätoista kahdestatoista viime ottelusta, joissa tämä kokoonpano on ollut vallitsevana. Lauantaina lounasaikaan meillä ei ole minkäänlaista epäilystä siitä, että 90 minuutin jälkeen Chelsean ja Norwichin välisen ottelun jälkeen vedonlyöntikertoimet kotivoitosta maksavat. Tie sinne voi kuitenkin olla hieman kivisempi kuin jotkut tällä hetkellä odottavat.

Tämä ei johdu vähiten siitä, että Lukaku ja Werner, kaksi hyökkääjää, jotka yleensä tekevät eniten maaleja, ovat molemmat loukkaantuneina. Tähän lisätään lyhyt toipumisaika Malmöä vastaan saavutetun huippumenestyksen jälkeen sekä se, että Tuchelin joukkue on tehnyt tällä kaudella kahdeksassa ottelussa vain kuusi maalia ensimmäisten 45 minuutin aikana.

Yhdistettynä uuteen puolustusvakauteen sarjataulukon alapäässä, joka on pelannut viime aikoina kahdesti peräkkäin 0-0 ja päästänyt vain kolme ensimmäisen puoliajan maalia kuudessa viimeisessä ottelussaan, emme olisi yllättyneitä, jos tuplamahdollisuus X2-veto menisi läpi Chelsean ja Norwichin välisessä yhteenotossa.

Bluesin alivoimahyökkäyksellä tulee olemaan ongelmia syvää Canaries-puolustusta vastaan.