Valmentaja kutsuttiin pelastamaan Campania-seuran Serie C:ssä: ”Aion toimia kuin kirurgi. Haluan saada jaloilleen joukkueen, joka ennen minua oli vaikeuksissa. Mutta viihdettä varten on sirkus.”

Eziolino Capuano on palannut. Hänellä on sininen lippalakki ja tutut peililasit. Hän kävelee kiireisesti kentällä ohjaamassa Giuglianon harjoituksia: hän tarkkailee, kannustaa pelaajia, korjaa jokaista yksityiskohtaa. ”Jalkapallo on intohimoa. 38 vuoden jälkeen valmentajan penkillä halusin lopettaa. Kärsitte kymmenen kuukautta traumaattisen eron Trapaniin. Perheeni vakuutti minut jatkamaan. Tänään olen uudestisyntynyt. Herään joka aamu mennäkseni stadionille ja tekemään kaupungin onnelliseksi.” Campanian klubi päätti panostaa Salernon valmentajaan: hän on kauden kolmas vaihto joukkueen johdossa. Nyt gialloblù on pysähtynyt 12 pisteeseen Serie C:n C-lohkossa: ”Aion olla kuin kirurgi. Haluan saada jaloilleen joukkueen, joka ennen minua oli vaikeuksissa. Pukeudun leikkaussalipukuun, mutta pysyn aina kansan valmentajana.”

Pysähdys Monopolin kanssa, sitten kaksi voittoa Beneventoa vastaan Coppa Italiassa ja Siracusaa vastaan. Capuanon hoito näyttää toimivan.

”Löysin joukon miehiä, ennen kuin jalkapalloilijoita. Giuglianossa on yhtenäinen, tiivis pukuhuone. Urallani olen usein tullut joukkueisiin, jotka olivat vaikeassa tilanteessa. Sanoin pojille heti, että ‘voittaminen on kaikkien toive, mutta voittoon valmistautuminen on vain harvojen etuoikeus’.”

Mistä Giugliano lähtee liikkeelle?

”Vertikaalisesta ja aggressiivisesta pelistä. Meidän on juostava, päästävä ensimmäisinä palloon, taisteltava. Jalkapallo on yksinkertainen urheilulaji: joukkueen on osattava ehdottaa ja pitää paikkansa. Viihdettä varten on elokuvateatteri tai sirkus.”

Myös tällä kertaa hänen 3-5-2-järjestelmässään ei ole tilaa rakentamiselle alhaalta.

”Kutsun sitä tuhoamiseksi alhaalta. Seura on yritys, ja kuten kaikki yritykset, se haluaa tuloksia. Sama pätee myös faneihin, kansa ajattelee vain voittoa. Kerroin 3-5-2-järjestelmästä 16 vuotta sitten Covercianossa tekemässäni opinnäytetyössä, kun vain harvat kollegat Italiassa käyttivät sitä.

Tuona aikana hän seurasi tarkasti Mourinhoa ja hänen Interiä, joka voitti tripletin.

“Olimme koululaisia, ja meillä oli erimielisyyttä joukkueenjohtajan kanssa, mutta hän puolusti meitä. Ihailen myös Conten ja Allegrin pragmatismia. En ole pelimies. Valmentaja on kuin taidemaalari.”

Mitä tarkoitat?

”Hänen on oltava ideoita. Ajatelkaamme Van Goghia, neroa. Kuinka monta kopiota hänen maalauksistaan on olemassa? Lukemattomia. Ne eivät kuitenkaan ole alkuperäisiä, joten ne eivät ole taidetta. Jalkapallossa tarvitaan mielikuvitusta, niin Serie A:ssa kuin Prima Categoriassakin. Ja minä kadotin sen joksikin aikaa.”

Ero Trapaniin jätti syvän jäljen.

“Kuinka he voivat nukkua ja silittää rakkaitaan ajatellen sitä, mitä he ovat minulle tehneet. Suostuminen työskentelemään sen johdon kanssa oli elämäni suurin virhe. Maksoin siitä kalliin hinnan. He syyttivät minua häpeällisessä kirjeessä valheellisuudesta. Vein asian oikeuteen, ja tuomari antoi minulle oikeuden. En toivo kenellekään niitä kymmenen kuukautta, jotka olen kärsinyt. Uskallan verrata sitä siihen, että olisin ehkä mieluummin ollut sairaalassa.”

Hän löysi kuitenkin voimaa reagoida.

”Kiitos perheen rakkauden ja asianajajien upean työn. En voinut antaa periksi joukolle ihmisiä, jotka ovat pelanneet jalkapalloa vasta kolme päivää. Giugliano on oikea tilaisuus aloittaa alusta.”

Hän on viettänyt 38 vuotta valmentajana, kaikki amatöörien ja Serie C:n parissa. Hän on valmentanut kaikkialla: Modenasta Messinaan. Kaikkein hienoin saavutus?

”Viimeinen vuosi Tarantossa, kaupunki on sydämessäni. Vuonna 2024, ilman rangaistuspisteitä, olisimme nousseet B-sarjaan.”

Käytätkö teknologiaa työssäsi?

”Ehdottomasti en. En käytä edes sosiaalista mediaa.” Silti videot hänen kulttilauseistaan ovat kaikkialla.

”Vaimoni ja poikani sanovat minulle usein, että minulla ei ole tällaisia häiriötekijöitä.”

Onko Capuanolle olemassa vain jalkapallo?

”Elän jalkapallon vuoksi ja puhun aina sydämestäni. En ole koskaan bluffannut elämässäni. Minulla on periaatteet ja sanon mitä ajattelen, toisin kuin monet muut. Minulle pelaajat ovat kuin lapsia. Heitä pitää suudella, kun he nukkuvat, ei koskaan päivällä.”

Mikä on tavoitteesi?

”Työskennellä ja pysyä tässä maailmassa niin kauan kuin minulla on voimaa.”

Urasi aikana et ole koskaan päässyt Serie C:tä pidemmälle. Onko nyt sen aika?

”Keskityn nykyhetkeen. Giuglianon valmentaminen on arvokkaampaa kuin Champions League -joukkueen valmentaminen.”