Southampton vierailee yliopistokaupungissa

Englannissa rakastamattoman liigacupin ensimmäisellä kierroksella Valioliigajoukkueet saivat vielä vapaapotkun, toisella kierroksella nyt puuttuvat ne joukkueet, jotka eivät ole kansainvälisesti edustettuina. Tiistaina ja keskiviikkona pelataan 24 ottelua, mukaan lukien Cambridgen ja Southamptonin välinen yhteenotto.

Liigacup on periaatteessa nopein tapa päästä Eurooppaan, mutta sillä ei ole kovinkaan paljon arvovaltaa Englannissa. Erityisesti huippujoukkueilla on tapana lähettää Carabao Cupissa, kuten kilpailua nykyisin kutsutaan, B- tai jopa C-joukkue, koska työmäärä on valtava. Ykkösdivisioonajoukkue on kuitenkin selvä suosikki tässä yhteenotossa, sillä vedonvälittäjät tarjoavat noin 1,40:n kertoimen Ralph Hasenhüttlin Saintsin voitolle Cambridgen ja Southamptonin välisessä ottelussa.

Yliopistokaupungin kotijoukkue on tällä hetkellä kotonaan kolmannella sarjatasolla League One -liigassa, mutta yllätti elokuun alussa ensimmäisellä cup-kierroksella voitolla kakkosliigan Milwallia vastaan. Voivatko he yllättää jälleen? Ottelu alkaa Abbey Stadiumilla klo 20:45.

Cambridge – Tilastot ja nykyinen muoto

Kukaan ei luultavasti yhdistä Cambridgen kaupunkia jalkapalloon, vaan maailmankuulu yliopisto on ensimmäinen assosiaatio. Jalkapallomenestys on todellakin harvinaista, sillä ”The U’s” vietti suurimman osan seuran satavuotisesta historiasta Englannin amatöörijalkapallon alamaissa. Tällä hetkellä päävalmentaja Mark Bonnerin joukkue pelaa kolmannella sarjatasolla League Onessa, eikä Cambridge United ole koskaan pelannut sitä ylempänä.

Kotiylivoima toivon pilkahduksena

W

Päävalmentaja Mark Bonner on yhdistetty viime vuosien menestykseen.36-vuotias valmentaja aloitti apuvalmentajana vuonna 2018 ja on ollut päävalmentajana vuodesta 2020 lähtien, ja hän on onnistunut nousemaan League One -liigaan ensimmäisellä täydellä kaudellaan. Taulukossa 14. sijallaan nousijajoukkue saavutti turvallisen keskikastin paikan, eikä sillä ollut missään vaiheessa kauden aikana pudotuspelihuolia.

Yksi tämän kauden etu on joukkueen jatkuvuus. Viime kauden vahvan suorituksen jälkeen joukkue onnistui pitämään vakiopelaajat. Uusia pelaajia otettiin mukaan vain valikoidusti. Kolmannen sarjatason League Onessa on pelattu jo viisi ottelua, ja ”The U’s” on kerännyt seitsemän pistettä. Kotietu on silmiinpistävä, sillä Cambridge United voitti molemmat kotiottelunsa Abbey Stadiumilla.

Kahden kotiottelun lisäksi liigassa voitettiin myös EFL Cupin ensimmäisen kierroksen ottelu, joka oli samalla revanssi edelliskaudesta. Viime vuonna se hävisi toisella kierroksella Milwallille 3-1, mutta tällä kaudella se voitti pääkaupunkiseudun joukkueen 1-0. Kotietu on siis suuri kannustin. Vielä ei kuitenkaan ole realistista ennustaa kotivoittoa Cambridgen ja Southamptonin välille.

Predicted Cambridge line-up:
Mitov – Dunk, Jones, Okedina, Williams – Digby, May – Brophy, Knibbs, Tracey – Smith

Viimeiset Cambridge-pelit:

W

League One
20/08/2022 – Charlton 1 – 1 Cambridge U

17/08/2022 – Portsmouth 4 – 1 Cambridge U

13/08/2022 – Cambridge U 2 – 1 Exeter

06/08/2022 – Oxford 1 – 0 Cambridge U

Carabao Cup
03/08/2022 – Cambridge U 1 – 0 Millwall

Southampton – Tilastot & nykyinen muoto

Itävaltalaista ammattilaisjalkapalloilijaa ei nähdä tällä kaudella Valioliigassa, mutta Valioliiga ei ole täysin ilman punavalko-punaista osallistumista kaudella 2022/23. Lopuksi Ralph Hasenhüttl on toiminut Southamptonin päävalmentajana joulukuusta 2018 lähtien. Hän on jo kokenut toimikautensa aikana vaikeita vaiheita, mutta on aina pystynyt maksamaan takaisin häneen kohdistuneen suuren luottamuksen.

Tällä hetkellä itävaltalainen on jälleen kritiikin kohteena, sillä englantilaismediassa puhutaan, että veteraanit ovat menettäneet luottamuksensa päävalmentajaansa. Kymmenen viimeisestä 13 Valioliiga-ottelusta kaudella 2021/22 hävittiin, silti seura piti jälleen kerran kiinni itävaltalaisista.

Paljon lahjakkuuksia allekirjoitettu

W

Valmentajaa ei vaihdettu, mutta paljon henkilöstöä. Southampton on tekemässä suuria muutoksia joukkueeseensa, ja se on sijoittanut yli 50 miljoonaa euroa uusiin tulokkaisiin. Erityisen silmiinpistävää on monien uusien tulokkaiden nuori ikä. Gavin Bazunun, Romeo Lavian (molemmat Manchester City), Armel Bella-Kotchapin (VFL Bochum) tai Sekou Maran (Girondins Bordeaux) kaltaisilla pelaajilla on suuri tulevaisuus edessään. Southampton ei osta valmiita tähtiä, vaan nuorista pelaajista tehdään sellaisia, jotka mieluiten myydään myöhemmin kalliilla hinnalla.

Ennemmin tai myöhemmin Hasenhüttlin on kuitenkin toimittava jälleen, jotta kriitikot saadaan hiljaisiksi. Tottenhamille kärsityn selvän 1:4 -avaustappion jälkeen toisessa ottelussa tuli 2:2-tasapeli Leeds Unitedia vastaan, ennen kuin viime viikonloppuna tuli 2:1-vierasvoitto Leicesteristä. Kahdessa viimeisessä ottelussa silmiinpistävää oli korkea moraali, kun Saints osoitti comeback-ominaisuuksia sekä Leedsiä että Leicesteriä vastaan. Kettujen kanssa käydyssä ottelussa jokerikortti Che Adams teki vaparin ja käänsi 1-0-tappioaseman 2-1-voittoon.

Nämä kaksi peliä eivät millään tavalla alleviivaa tiedotusvälineiden raportteja, joiden mukaan joukkueella ei ole luottamusta valmentajaan. Liigassa saavutetun onnistumisen tunteen jälkeen on nyt kyse itseluottamuksen rakentamisen jatkamisesta. Southampton pyörittää varmasti paljon, mutta vierailijoilla on paljon enemmän laatua. Jatkuvan kritiikin vuoksi joukkue ei ota peliä kevyesti. Cambridgen ja Southamptonin välillä tämä puoltaa suosikin voittoa, eikä tasoitusvoitto olisi myöskään yllättävä.

Southamptonin ennustettu kokoonpano:
McCarthy – Djenepo, Lyanco, Bedanrek, Valery – Diallo, Romeu – Walcott, Aribo, Elyounoussi – Mara

Viimeisimmät ottelut Southampton:

W

Premier League
20/08/2022 – Leicester 1 – 2 Southampton

13/08/2022 – Southampton 2 – 2 Leeds

06/08/2022 – Tottenham 4 – 1 Southampton

Kerhon ystävyysottelut
30/07/2022 – Southampton 1 – 2 FC Villarreal

28/07/2022 – Southampton 3 – 1 AS Monaco

Cambridge – Southampton Suora vertailu / H2H ennätys

Tämä tiistai-illan liigacup-kohtaaminen on ensimmäinen, sillä joukkueet eivät ole koskaan aiemmin kohdanneet seurahistoriassa.

Cambridge – Southampton Vihje

EHL-cupin toinen kierros tuo tiistaina ja keskiviikkona varmasti vielä yhden tai kaksi yllätystä. Sitä, mikä suosikki kompastuu, on kuitenkin hyvin vaikea ennustaa. Näin ollen emme suosittele panostamaan kotijoukkueen puolesta Cambridgen ja Southamptonin välisessä ottelussa. Kolmannen divisioonan joukkueen kotikunto (kolme peliä kaudella 2022/23, kolme voittoa) on vaikuttava, mutta Saints haluaa parantaa ensimmäistä voittoaan kaudella 2022/23.

Moraali Hasenhüttl-joukkueen leirissä on ehdottoman tyydyttävä sen jälkeen, kun joukkue osoitti viime viikkoina comeback-ominaisuuksia. Jokaisella onnistumisella voi tankata itseluottamusta, mikä olisi katkerasti tarpeen kevään 2022 monien takaiskujen jälkeen. Odotetusta rotaatiosta huolimatta Southampton -1,5 -ennustetta suositellaan Cambdrigen ja Southamptonin välille. Tasoitusvoitto, HT/FT 2/2 on myös hyvä vaihtoehto, samoin kuin veto, että molemmat joukkueet eivät tee maaleja. Cambridge ei välttämättä vakuuta karhulla hyökkäyspelillä (kuusi maalia kuudessa pelissä).