Loose playoff-avaus Billsille?

Sunnuntai-iltana kello 19:00 Saksan aikaa Super Bowlin ennakkosuosikki Buffalo Bills tekee ensimmäisen esiintymisensä pudotuspeleissä. Wild Card -ottelussaan tähtipelaaja Josh Allenin ympärillä toimiva franchise saa vastaansa Miami Dolphinsin. Kaksi viikkoa Damar Hamlinin traagisen onnettomuuden jälkeen kotijoukkue pitää jälleen kerran joukkuetoveriaan sydämessään ja haluaa varmasti voittaa myös hänen puolestaan.

Buffalon mahdollisuudet ovat tietysti kohtuuttoman hyvät, joutuvathan vieraat Floridasta tulemaan toimeen ilman aloittavaa pelinrakentajaansa Tua Tagovailoaa. Oletettavasti jopa tulokas Skylar Thompson joutuu ohjaamaan hyökkäyksensä onnea, mikä on nähtävä huomattavana heikkenemisenä. Ei ole yllättävää, että Billsin ja Dolphinsin välillä ei näytä olevan vaihtoehtoa. Tällä hetkellä sovelletaan jopa tasoitusta -13,5. Lähtötilanne voisi tuskin olla selkeämpi.

Koska kahdensuuntaisilla markkinoilla ei kannata lyödä vetoa yksipuolisen kerroinjakauman vuoksi, tarvitaan luovia ideoita houkuttelevan arvon suodattamiseksi. Esimerkiksi Buffalon viimeaikaisia esityksiä tarkasteltaessa ennuste kotijoukkueelta paljon pisteitä Billsin ja Dolphinsin välisessä ottelussa voisi kannattaa. Hyökkäys on ollut vakuuttava koko linjalla, ja se pystyi tekemään yli 30 pistettä myös viimeisessä keskinäisessä kaksintaistelussa viikolla 15. Pystyykö Sean McDermottin joukkue siihen jälleen sunnuntaina?

Buffalo Bills – Tilastot & nykymuoto

Jopa ennen kauden alkua Buffalo Billsia pidettiin yhtenä kuumimmista mestaruushaastajista. Ei ihme, sillä viime vuonna he aloittivat myös NFL:n pudotuspelit suurilla ambitioilla, mutta hävisivät divisioonakierroksella Kansas City Chiefsille hyökkäysspektaakkelissa 36:42. Nyt AFC Eastin kolmen viime vuoden voittajat tavoittelevat ensimmäistä mestaruuttaan sitten vuoden 1965.

Edessä on kuitenkin erittäin kivinen tie, vaikka New Yorkin osavaltion franchising-joukkueen erinomainen muoto onkin rohkaiseva. Runkosarjan seitsemän viimeistä ottelua voitettiin. Kaiken kaikkiaan Buffalo päätti vuoden 13-3-ennätyksellä; ottelua Bengalsia vastaan kaksi viikkoa sitten ei laskettu Damar Hamlinin välikohtauksen vuoksi.

Bills lähes pysäyttämätön ilmassa

W

Makabrealta kuulostaa, mutta turvatoimiin liittyvät tapahtumat voivat tehdä Billsistä entistäkin yhtenäisemmän pudotuspeleissä. Meidän silmissämme he ovat tasapisteissä Chiefsin ja 49ersin kanssa kuumimpana ehdokkaana Super Bowliin. Erityisesti tehohyökkäys on lähes pysäyttämätön. Josh Allen ja kumppanit tekevät keskimäärin 28,4 pistettä ja lähes 400 jaardia. Kolmessa viimeisessä ottelussa Buffalo teki 35, 35 ja 32 pistettä. Siksi 27 pisteen raja vaikuttaa realistiselta arvolta myös Wild Card -pelissä.

Syöttöpeli on Royal Bluesin suurin vahvuus. Pelinrakentaja Josh Allenilla on yksi liigan parhaista heittokädistä, Stefon Diggsiä pidetään yhtenä erinomaisista vastaanottajista, ja myös juoksijat Hines tai Singletary juoksevat aina lyhyitä reittejä saadakseen syötöt kiinni. Kun tähän lisätään Gabe Davis, joka on vastuussa isoista pelistä, joka voi mennä hyvin Miamin erittäin aggressiivista blitz-puolustusta vastaan.

Huomionarvoinen on myös tiukka pää Dawson Knox, joka nappasi kuusi touchdownia tänä vuonna. 6-jalka-9, 115-kiloinen kolossin on myös kuuma valinta, mielestämme, pisteet TD sunnuntaina. Tiukkoja päitä vastaan Finsin toissijaisella joukkueella on selviä puutteita, joita Josh Allen osaa hyödyntää. Billsin ja Dolphinsin välillä Knoxin TD-kertoimet ovat vaikuttava 2,87.

Predicted Buffalo Bills lineup:
QB: Josh Allen – RB: Devin Singletary – WR: Stefon Diggs – TE: Dawson Knox – K: Tyler Bass

Miami Dolphins – Tilastot & Nykymuoto

Ilo viime viikonloppuna oli suuri Miami Dolphinsille. Päävalmentaja Mike McDanielin joukkue varmisti New York Jetsistä saadun 11-6-voiton ansiosta yhden himoituista pudotuspelipaikoista. Normaalioloissa Finsillä olisi mahdollisuus päästä jatkoon, mutta etelävaltiolaiset kamppailevat valtavien henkilöstöongelmien kanssa.

Vakavin näistä on Tua Tagovailoan poissaolo, joka on ollut NFL:n aivotärähdyspöytäkirjassa noin kahden viikon ajan. Toisen kerran pelinrakentaja jouduttiin vaihtamaan aivotärähdysepäilyn vuoksi. Tärkein franchise-pelaaja ei varmasti palaa sunnuntaina. Hänen varamiehensä Teddy Bridgewater ei todennäköisesti pysty pelaamaan, joten Miami joutuu turvautumaan tulokas Skylar Thompsoniin.

Hän johti joukkueensa pudotuspeleihin edellä mainitulla menestyksellä Jetsiä vastaan, mutta on heittänyt koko kauden aikana enemmän syötönkatkoja (kolme) kuin touchdowneja (yksi). Lisäksi kokemuksen puute osoittautunee ongelmaksi.

Kuinka monta hengähdystaukoa Miamin D saa?

W

Kun huippuvastaanottaja Jaylen Waddle, joka juoksi yli 100 jaardia molemmissa kauden kaksintaisteluissa Billsin kanssa, ja juoksupuolustaja Raheem Mostert, kaksi muuta hyökkäävää päähenkilöä eivät pystyneet harjoittelemaan viikon aikana tai vain rajoitetusti, on selvää, miksi kertoimet heiluvat niin selvästi yhteen suuntaan ennen Billsin ja Dolphinsin kohtaamista.

On myös huomattava, että Miami hävisi viisi kuudesta viimeisestä runkosarjan ottelusta, ja se päästi 32 pistettä Billsille ja peräti 33 49ersille. Se, että McDanielin joukkueella on yksi korkeimmista blitz-asteista syöttöryntäyksessä, voi osoittautua omaksi maaliksi Josh Allenia vastaan, joka loppujen lopuksi osaa aika hyvin lähteä taskustaan, heittää hyviä syöttöjä perään tai juosta itse. Edellisessä kohtaamisessa Billsin pelinrakentaja onnistui lähes 80 jaardia juoksua kohden.

Tämän lisäksi hyökkäys ei pysty tarjoamaan paljon helpotusta, joten pelin edetessä myös kentän alapuolella olevat tilat todennäköisesti kasvavat. Siksi Billsin ja Dolphinsin välillä tarkastelemme isäntäjoukkueen tasoitusvoiton kertoimia sekä kertoimia, joilla Buffalo saa yli 27 pistettä.

Predicted Miami Dolphins lineup:
QB: Skylar Thompson – RB: Jeff Wilson – WR: Jaylen Waddle (?) – TE: Durham Smythe – K: Jason Sanders

Buffalo Bills – Miami Dolphins Head-to-head / H2H ennätys

Koska Billsillä ja Dolphinsilla on yhteinen koti AFC Eastissä, joukkueet tuntevat toisensa luonnollisesti hyvin. Runkosarjassa on käyty jo kaksi head-to-head-duellia. Kolmannella viikolla Fins voitti yllättäen 21:19. Joulukuun puolivälissä Buffalo teki kuitenkin vastapalveluksen 32-29-voitolla.

Se, että nämä kaksi tiukkaa tulosta antavat vain rajallisen viitteen sunnuntain mahdollisuuksista, johtuu vierailijoiden monista poissaoloista. Kaikkiaan Buffalo on kuitenkin ollut ylivoimainen kahdeksassa viimeisestä yhdeksästä kohtaamisesta.

Buffalo Bills – Miami Dolphins Vihje

NFL:ssä pelataan tänä viikonloppuna yhteensä kuusi Wild Card -ottelua. Selkein lähtökohta on ennen Billsin ja Dolphinsin kaksintaistelua. Vedonlyöntikertoimet 1,12 kotivoitosta viittaavat selvään suosikin rooliin AFC East -voittajan hyväksi, joka takertuu useisiin tosiasioihin.

Ennen kaikkea vierailijoiden tuskalliset poissaolot vaikeuttavat yritystä. Lisäksi vastakkaiset muotokäyrät viittaavat kuitenkin melko selväpiirteiseen asiaan. Buffalo on voittanut seitsemän ottelua peräkkäin, kun taas eteläpohjalaiset ovat hävinneet runkosarjan kuudesta viimeisestä ottelustaan viisi.

Meistä tuntuu, että Josh Allen ja hänen joukkuetoverinsa hallitsevat tätä ottelua. Hyökkäyksessä on liikaa voimaa, liikaa pelintekijöitä ja sen pitäisi myös hyötyä siitä, että Miamin puolustus saa vähän taukoja. Joten Billsin ja Dolphinsin välillä pelataan vetoa siitä, että kotijoukkue tekee vähintään 28 pistettä.