Onko ottelukunnon puute walesilaisjoukkueen ongelmana?

Saarella käydään parhaillaan suurta keskustelua termistä ”ottelukunto”. Taustalla ovat toisaalta lukuisat otteluiden peruuntumiset infektioiden vuoksi, jotka johtavat toisinaan siihen, että joukkueet eivät pysty pelaamaan tai harjoittelemaan useisiin päiviin tai jopa viikkoihin. Toisaalta on joukkueita, jotka ovat säästyneet karanteenitoimenpiteiltä ja joutuvat siksi olemaan kentällä vielä kolmen päivän rytmissä.

Torstai-iltana nähdään jälleen kerran, kumpi sopii kummallekin seuralle paremmin, suurempi fyysinen tuoreus vai enemmän otteluharjoittelua. Silloin on kyse juuri tällaisesta kahden vastakohdan kaksintaistelusta. Bournemouth saa vastaansa Cardiffin ja on kertoimien mukaan suosikki. Puhtaasti taulukkopohjalta katsottuna tämä arvio on täysin ymmärrettävä, sillä kärkijoukkue pelaa sarjataulukon pohjalla olevaa kilpailijaa vastaan.

Tähtikuviota jännittää myös se, että vieraat Walesista eivät ole olleet kentällä sitten joulukuun 11. päivän, kun taas kotijoukkue voitti vasta maanantai-iltana vierasottelunsa Queens Park Rangersia vastaan, mikä antoi heille paljon itseluottamusta. Eikä vähiten tästä syystä ennuste Bournemouthin ja Cardiffin kotivoitosta tuntuu tällä hetkellä loogisimmalta vaihtoehdolta.

Bournemouth – Tilastot & nykyinen muoto

Jopa ennen kauden alkua Bournemouthia pidettiin yhtenä kuumimmista ehdokkaista nousuun Valioliigaan. Aluksi Kirsikat pystyivät vastaamaan näihin korkeisiin odotuksiin. Kesti 16. ottelupäivään asti, ennen kuin ex-ammattilainen Scott Parkerin joukkue hävisi ensimmäistä kertaa liigassa. Marraskuun alun yllättävän kotitappion jälkeen Preston North Endiä vastaan on kuitenkin ollut mato tuulessa.

Bournemouth voitti vain kaksi seuraavista kahdeksasta ottelustaan. Sillä välin ylennystä tavoitteleva joukkue jäi ilman voittoa kuudessa peräkkäisessä ottelussa. Sarja, joka päättyi vasta edellä mainittuun vierasvoittoon Queens Park Rangersista muutama päivä sitten. Uudelleen löytyneen itseluottamuksen ja myös palanneen otteluvoiton myötä veto Bournemouthin ja Cardiffin torstai-illan kotivoitosta on ehdottomasti järkevä.

Annaako tappioputken päättyminen kirsikoille vauhtia?

W

Chirriesin kotietu on kunnollinen, sillä se on voittanut yhdestätoista ottelustaan kuusi ja tehnyt liigassa kolmanneksi eniten maaleja. Muuten joukkueen suurin vahvuus on varmasti sen tasaisuus. Mikään muu joukkue ei ole hävinnyt yhtä vähän kuin entinen ykkösdivisioonajoukkue (neljä).

Myös puolustus on 20 päästetyllä maalilla erittäin kunnioitettava. Jos he eivät olisi tällä välin joutuneet negatiiviseen myllerrykseen, Cherriesillä olisi vielä suurempi johto takaa-ajajiinsa nähden. Ne ovat tällä hetkellä yhden ja neljän pisteen päässä toiseksi ja kolmanneksi sijoittuneista, vaikka Parkerin joukkueella on yksi peli enemmän pelattuna. Siitä huolimatta välietappi on tietenkin myös selkeä osoitus siitä, että suosikkien menestystä kannattaa veikata. Lloyd Kelly ja Steve Cook ovat kysymysmerkkejä. Muuten kaikki miehet ovat mukana.

Bournemouthin ennustettu kokoonpano:
Travers; Stacey, Cahill, Kelly, Zemura; L. Cook, Lerma; Christie, Billing, Stanislas; Solanke

Bournemouthin viimeisimmät ottelut:

W

Championship
12/27 2021 – Queens Park Rangers 0 – 1 Bournemouth

12/18 2021 – Middlesboro 1 – 0 Bournemouth

12/11 2021 – Bournemouth 0 – 2 Blackburn

12/03 2021 – Fulham 1 – 1 Bournemouth

11/27 2021 – Bournemouth 2 – 2 Coventry

Cardiff – Tilastot & nykyinen muoto

Nyt kolmatta vuotta Valioliigasta putoamisen jälkeen Cardiff City metsästää maaleja Championshipissä. Kaudella 2019/20 walesilaiset sijoittuivat viidenneksi ja epäonnistuivat vasta pudotuspeleissä voittamaan jälleen nousun, kun taas edellisellä kaudella he sijoittuivat kahdeksanneksi eivätkä onnistuneet edes pääsemään nousun pudotuspeleihin. Kuluvalla kaudella on jopa super-GAU:n uhka.

Tämänhetkisessä taulukossa Steve Morisonin joukkue on vasta sijalla 21, juuri ja juuri viivan yläpuolella. Entinen ykkösdivisioonajoukkue on onnistunut keräämään vain 22 pistettä. Vain Peterborough United ja Barnsley ovat hävinneet enemmän pelejä kuin Bluebirds, joka on myös voittanut vain kuusi kertaa

Cardiff poissa pelistä lähes kolme viikkoa

W

Ensin mainittua valmentaja Morisonia voi kuitenkin syyttää tästä vain osittain, ottihan hän ohjakset vasta lokakuun lopussa ja on sen jälkeen hävinnyt kahdeksasta viime ottelusta vain kolme (kolme voittoa, kaksi tasapeliä). Etenkin muualla kuin kotimaassa on havaittavissa selkeä nouseva suuntaus. Kahdeksan pistettä neljästä viimeisestä vierasottelusta olisi oikeastaan syytä ennustaa pistevoittoa putoamisehdokkaille torstai-iltana Bournemouthin ja Cardiffin välisessä ottelussa. Lähtöasento on kuitenkin otettava huomioon.

Itse asiassa vuoden 1927 FA Cupin voittajat ovat pystyneet pitämään vain yhden säännöllisen harjoitusjakson viimeisten kymmenen päivän aikana. Erilaisten infektioiden ja karanteenitoimenpiteiden vuoksi Cardiffilta puuttuu näin ollen tarvittava kunto ja otteluharjoittelu.

Pakkotauon vakavat vaikutukset pelaamisesta ja harjoittelusta näkyivät muun muassa tiistain ottelussa Watfordin ja West Hamin välillä Valioliigassa. Kovassa iskussa olleet Hornetit hävisivät tuon ottelun kotonaan 4-1, joten on myös uskottavaa tarkastella kertoimia tasoitukselliselle kotivoitolle (-1,5) tai useammalle maalille puoliajan jälkeen Bournemouthin ja Cardiffin välisessä yhteenotossa. Henkilöstön osalta ratkaistaan myös vasta lyhyellä aikavälillä, ketkä pelaajat ovat 100-prosenttisessa kunnossa ja pystyvät pelaamaan vaikeassa vieraspelissä kärjessä.

Ennustettu Cardiffin kokoonpano:
Smithies; McGuinness, Flint, Nelson; Ng, Vaulks, Ralls, Giles; Colwill, Harris; Moore

Viimeiset Cardiffin pelit:

W

Championship
12/11 2021 – Birmingham 2 – 2 Cardiff

12/04 2021 – Cardiff 2 – 3 Sheffield United

11/27 2021 – Luton 1 – 2 Cardiff

11/24 2021 – Cardiff 0 – 1 Hull

11/20 2021 – Preston 1 – 2 Cardiff

Bournemouth – Cardiff Suora vertailu / H2H ennätys

Tämä parivaljakko on pelattu tähän mennessä 19 kertaa Englannin kolmessa ylimmässä ammattilaisliigassa sekä League Cupissa. Bournemouth on ollut ylivoimainen yhdeksän kertaa. Cardiff on voittanut viisi kertaa, kun taas loput viisi kohtaamista ovat päättyneet tasapeleihin. Cherries voitti tällä kaudella Walesin ensimmäisen osaottelun niukasti 1-0. Philip Billing teki päivän ainoan maalin heti puoliajan jälkeen.

Bournemouth – Cardiff Vinkki

Soccer Europe katsoo näinä päivinä innokkaasti saarelle. Kun Saksan, Espanjan, Italian tai Ranskan liigat ovat vielä talvitauolla uuteen vuoteen asti, Englannissa pallo pyörii keskeytyksettä. Myös mestaruuskilpailuissa toiminta on kiihtymässä päivää ennen uudenvuodenaattoa.

Yksi torstai-illan mielenkiintoisimmista kaksintaisteluista on varmasti Bournemouth vs. Cardiff. Vedonlyöntikertoimien mukaan Cherries on kuitenkin selkeä suosikki, sillä se on tällä hetkellä sarjataulukon kärjessä ja onnistui viime maanantaina vihdoin lopettamaan kuuden ottelun voitottoman putkensa. On hyvin mahdollista, että menestys QPR:ää vastaan antaa heille uutta voimaa ja itseluottamusta tulevaa kohtaamista varten.

Tärkein argumentti Cherriesin voiton puolesta löytyy kuitenkin vierailijoiden puolelta. Viimeisten kymmenen päivän aikana walesilaiset ovat päässeet harjoittelemaan vain kerran. Tämä tarkoittaa väistämättä sitä, että pelin edetessä edut kääntyvät entistä selvemmin isäntien suuntaan. Emme olisi yllättyneitä, jos Parkerin joukkue voittaisi enemmän kuin maalierolla, tai jos toisella puoliajalla tehtäisiin ylipäätään enemmän maaleja.