Ranskalainen hyökkääjä: ”Olin jo lapsena Nerazzurri-fani. Kiitos agenttini, rakastuin Ornellan lauluihin. Hänellä on niin ranskalainen ääni…”

”Tämän oudon sopimuksen hyväksyminen ei ollut hulluutta”, laulaa Ange-Yoan Bonny, Interin uusi tähtipelaaja, 21-vuotias, jolla on kolmekymppisen pää ja maku. Chivu on isä, joka halusi hänet Parman jälkeen, ja nyt hän on valmis lanseeraamaan hänet San Siron näyttämölle: kaksi maalia Nerazzurri-paidassa preseasonilla ovat vain alkusoittoa ranskalaiselle.

Bonny, ystävyysottelut ovat ohi: oletko valmis mestaruussarjaan?

“Olemme valmistautuneet kunnolla. Ystävyysottelut auttoivat minua ymmärtämään, miten joukkue pelaa, missä voin olla hyödyllisin ja mitä joukkuetoverit odottavat minulta. Suuri osa ryhmästä on tuntenut toisensa jo vuosia, mutta myös me uudet tulokkaat sopeutumme hyvin: valmistautuminen oli kovaa, mutta jalat alkavat jo pyöriä…”

Onko siis totta, että teitte niin kovasti töitä?

”Kyllä, se oli todella rankkaa: harjoitusten intensiteetti oli se, mikä vaikutti minuun eniten, mutta se on välttämätöntä. Huomaat, että tankkaat polttoainetta ja että sitä tarvitset myöhemmin. Kun tavoitteet ovat edessä, Interin kaltaisen joukkueen on oltava valmis pelaamaan paljon otteluita eikä jättämään mitään väliin.”

Miten arvioisit ensimmäisen kuukautesi Nerazzurrin riveissä?

”Se on ollut sopeutumista, löytämistä, myös rasitusta, mutta kaikki on ollut todella hienoa. Tulin täysin uuteen maailmaan, mutta joukkuetoverit ottivat minut vastaan kuin oman pikkuveljen. Minun pitäisi luetella heidät kaikki, koska yhdessä he luovat melkein perheenomaisen ilmapiirin.”

Perheenpää on Chivu: oletko iloinen, että olet tavannut hänet uudelleen?

“Suhteeni häneen ei ole muuttunut, hän on sama valmentaja kuin Parmassa, vain korkeammalla tasolla, mutta samoilla ominaisuuksilla. Hän on suora, vaativa, rehellinen. Olen todella iloinen, että tapasin hänet urani oikealla hetkellä: olen hänelle paljon velkaa, jos olen täällä, se on myös hänen ansiotaan. Nyt olen todella motivoitunut ja yritän ottaa paikkani, koska tämä on vasta alkua. Mutta pidän tästä alusta…”

Onko totta, että kieltäydyit muista suurista seuroista Interin vuoksi?

“Useat seurat halusivat minut, mutta minulla ei ollut epäilyksiä: kun Inter haluaa sinut, et ajattele kahdesti. Tämä joukkue oli se, mitä halusin, täällä halusin elää lapsuuden unelmani. Heti allekirjoitettuani laitoin sosiaaliseen mediaan kuvan, jossa olen pienenä nerazzurrin paidassa: se oli kohtalo… Se oli ensimmäinen jalkapallopaita, jonka äiti osti minulle kuusivuotiaana, ja olen kiintynyt siihen koko elämäni. Lisäksi tämä on hyvin ranskalainen seura, kun katsoo sen entisiä tähtiä.”

Ranskalaisista puheen ollen, onko numero 14 viittaus Henryyn?

”Ei, numero 13 oli varattu, joten valitsin yhden numeron alemman. Numero 13 on aina ollut numeroni, koska koko perheeni, todella koko perheeni, on syntynyt sinä päivänä: isä, äiti, veli, sisko…”

Tunnetko painetta siitä, että sinulle maksettiin 23 miljoonaa vain yhden todellisen A-sarjan vuoden jälkeen?

”Ne ovat vain numeroita, niiden ei pidä painaa. Minun tehtäväni ei ole miettiä hintaa, vaan hikoilla, koska minulla on paljon parannettavaa. Kaikessa, mutta erityisesti kahdessa asiassa: kylmäpäisyydessä maalilla, koska minun on tehtävä enemmän maaleja, ja myös pääpelissä”.

Thuramin ja Lautaron kanssa joukkueessa ei ole pulaa opettajista.

“Opiskelen heitä, yritän ymmärtää vivahteita, tapaa, jolla he liikkuvat, pallon kanssa tai ilman, teen sen yrittääkseni jonain päivänä päästä heidän tasolleen: nyt olen vielä kaukana. Sekä Lautaro että Thuram ovat sanoneet minulle kaksi yksinkertaista asiaa, kuin isoveljet: ensimmäinen on ‘pidä hauskaa’. Toinen on ‘etsi aina maalia’, koska olemme hyökkääjiä ja meitä arvioidaan myös tekemiemme maalien perusteella.”

Pidätkö siitä, että sinua kutsutaan ”uudeksi Thuramiksi”?

”Tietenkin, mutta luultavasti vain fyysisen samankaltaisuuden vuoksi…”

Tällaisessa hyökkäyksessä missä mieluiten pelaisit?

“Täällä kaikki voivat pelata kaikkien kanssa. Jopa kaikki yhdessä, miksi ei? Pidän toisena hyökkääjänä ja voin pelata myös keskushyökkääjänä, jos tarve vaatii. Mutta minusta on mukava aloittaa myös takaa. Se, että olen pelannut vuosia keskikentällä juniorijoukkueissa, auttaa minua lukemaan tilanteita keskikentällä ja ymmärtämään muiden liikkeitä.”

Tunnetko, että fanit pitävät sinusta ja Piosta erityisen paljon?

”Tunnen huomiota ja rakkautta, olen huomannut sen ystävyysotteluissa ja nyt odotan vain huutoa San Sirossa. Minun ja Pion välillä oli heti kemiaa, eikä vain siksi, että olemme nuoria, vaan koska olemme samanlaisia. Hänkin on kohtelias, hänellä on selkeät ajatukset, hän on jalat maassa eikä mene päähänsä. Olimme pelanneet toisia vastaan U21-sarjassa, ja jo silloin hän oli tehnyt minuun vaikutuksen: hänellä on uskomaton fyysinen voima, voihan sanoa, että hän on eläin?”.

Sinäkin kasvoit nopeasti Parmassa…

”Saavuin 17-vuotiaana, yksin. Alku ei ollut helppoa uudessa maassa ja eri kielellä, mutta vietin Parmassa upeita vuosia.”

Mitä sinulle on jäänyt lapsuuden judosta?

“Kaikki on hyödyllistä mielen ja kehon rakentamisessa. Äitini ilmoitti minut judoon vähän sattumalta, mutta minulla on paljon hyviä muistoja, vaikka se ei lopulta väsyttänyt minua tarpeeksi: tatami oli minulle liian pieni ja mieluummin juoksin kentällä. Rakastan monia muita urheilulajeja, koripallosta padeliin, ja olen hyvä pöytätenniksessä, vaikka en ole täällä haastanut ketään.”

Millainen poika Ange-Yoan on kentän ulkopuolella?

“Normaali 21-vuotias, joka tykkää olla perheen kanssa, käydä ulkona ystävien kanssa, pelata videopelejä ja katsoa hyviä sarjoja: viimeisin on Mobland. Olen hyvin uskonnollinen, ja siksi pyrin olemaan kunnioittava kaikkia kohtaan: jalkapalloilijana oleminen ei tee meistä parempia… Äitini sai minut kiinnostumaan musiikista, soulista ja jazzista. Ennen kentälle menoa kuuntelen aina samaa kappaletta, Radioheadin Everything in its right place.”

Yllättäviä makuja myös Italiassa?

”Kyllä, Ornella Vanoni on suosikkini. Kun kuulin hänet ensimmäisen kerran agenttini kotona, hänen äänensä teki minuun suuren vaikutuksen, se oli niin ranskalainen… ”.