Vahvistuneet Hawksit kauden ensimmäisellä voitolla Miamia vastaan?
Atlanta Hawks saa kotonaan vieraakseen Miami Heatin. Vierailijat ovat itäisessä konferenssissa toisena. Päävalmentaja Erik Spoelstran joukkue on hävinnyt vain kolme viimeisestä kymmenestä ottelustaan ja voittanut molemmat kaksintaistelut tulevien vastustajiensa kanssa tällä kaudella.
Atlanta Hawks – Tilastot & nykyinen muoto
Hawks sai kauan odotetun kotivoiton toiseksi viimeisessä ottelussa Bucksia vastaan. Kymmenen epäonnistuneen kotiottelun jälkeen mestarit kukistettiin 121-114 taistelevan esityksen ansiosta. Prosessin aikana he pystyivät kuromaan umpeen kaksinumeroisen alijäämän yhdessä vaiheessa.
Voitto oli siis henkisesti erittäin tärkeä ja nosti selvästi päävalmentaja Nate McMillanin joukkueen itseluottamusta. Seuraavassa ottelussa Minnesotaa vastaan saavutettiin seuraava voitto lukemin 134:122. Tulokset osoittavat, että erityisesti hyökkäys toimii jälleen kaikilla sylintereillä.
Syy siihen, miksi joukkue on idässä vasta neljänneksi viimeisellä sijalla, löytyy horjuvasta puolustuksesta: Vain Houston ja Portland ovat ”Hotlantan” takana vastaavassa NBA-luokituksessa. Toisaalta heidän hyökkäyspelaamisensa on periaatteessa hyvää, kuten se oli viime vuonna, jolloin he pääsivät pudotuspeleihin.
Kotijoukkue tekee 113,1 pistettä sadalla pallonhallinnalla – NBA:n toiseksi paras lukema Utahin jälkeen!
Miami Heat – Tilastot & pelaajamäärä
Floridan koripalloilijat ovat ansainneet kauden tähänastisen menestyksekkään kulun vastustajiensa tapaan vakaan hyökkäyksen kautta. Vain Charlotten Hornets, tuleva vastustaja sekä Utah ja Chicago ovat Miamin edellä hyökkäysluokituksessa.
Erityisesti Tyler Herro olisi odottanut tulevaa vastustajaa innolla, sillä kahdessa viime ottelussa hän toimitti joukkueensa parhaat tehot kentällä 21 ja 24 pisteellä! Mutta nyt nuorukainen on karanteenissa, ja hänen on läpäistävä.
Lisäksi yhtä vahva vahti Kyle Lowry ei pelaa henkilökohtaisista syistä. Vierailijoille nämä poissaolot ovat todellinen heikennys, varsinkin kun sairaalassa on vielä muita pelaajia.
Atlanta Hawks – Miami Heat Vihje
Vaikka Miami on idässä toisena ja kotijoukkue vasta itäisen konferenssin neljänneksi viimeisellä sijalla, on silti odotettavissa jännittävä kaksintaistelu. Tämä arvio perustuu muun muassa siihen, että vierailijat ovat idän vahvin joukkue kotonaan, mutta eivät ole yhtä dominoivia vieraissa 56 prosentin voittoprosentilla.
Lisäksi kotijoukkue voitti edellisen kotikirouksensa voittamalla Bucksin kauden toiseksi viimeisenä päivänä ja osoitti sen jälkeen nousukuntonsa voittamalla Minnesotan oman yleisönsä edessä.
Atlanta Hawksin ja Miami Heatin välisessä ottelussa kärki tähtää kuitenkin yli 34,5 pisteeseen, levypalloihin ja syöttöihin Jimmy Butlerilta vierailijoiden puolella. Herron ja Lowryn poissaolojen aiheuttaman kireän henkilöstötilanteen vuoksi ”Jimmy Bucket” on nyt erityisen haastava.
Lisäksi pienen hyökkääjän on hyvitettävä joukkueelleen, sillä hän sai viime ottelussa Portlandia vastaan kahden teknisen virheen takia ulosajon vain 15 minuutin peliajan jälkeen ja heikensi näin joukkuettaan. Lisäksi vuoden 2015 MIP:n ja nelinkertaisen All-Starin huomattavasti lyhennetty työpäivä on merkinnyt sitä, että hän on nyt erityisen tuore.
Ennusteen puolesta puhuu myös se, että 32-vuotias ylitti jo vajaa viikko sitten valittujen rajan ainoassa esiintymisessään tämän kauden kahdessa suorassa kaksinkamppailussa, vaikka tuossa ottelussa ei ollut käytettävissä Herroa eikä Lowrya.
