Kuka vie Bluesin finaaliin?

Kahden Tottenham Hotspurista saadun voiton jälkeen Chelsea FC on jo vuoden 2022 EFL Cupin ensimmäinen finalisti. Nyt Bluesia seuraa finaalissa joko kaupunkikilpailija Arsenal tai Tuchel vs. Klopp -ottelu Wembleyllä helmikuun lopussa, jos LFC pitää Gunnersin loitolla. Joka tapauksessa kaikki on vielä auki ensimmäisen erän maalittoman tasapelin jälkeen.

Ennätys puhuu punaisten puolesta, jotka ovat hävinneet vain kolme viimeisestä 17 ottelustaan lontoolaisia vastaan (yhdeksän voittoa, viisi tasapeliä). Näin ollen Arsenalin ja Liverpoolin välisen arvovaltaisen kaksintaistelun alla kertoimet ovat vierailijoiden puolella.

Kummallekin joukkueelle, joiden pääpaino on Valioliigassa, tämä cup-ottelu on varmasti hieman häiritsevä, Gunnersille on ainakin hyötyä siitä, että heidän liigaottelunsa Spursia vastaan peruttiin sunnuntaina. Näin ollen Arsenal lähtee tähän otteluun levänneempänä ja joutuu mahdollisesti vaihtamaan vähemmän kuin punaiset.

Silti emme odota kummankaan joukkueen ponnistelevan tässä kilpailussa liian pitkälle. Tämä mielessä pitäen, on paljon sanottavaa lyödä vetoa toisesta vähämaalisesta ottelusta Arsenal – Liverpool.

Arsenal – Tilastot & nykyinen muoto

Arsenal on päässyt EFL Cupin finaaliin kahdeksan kertaa, mutta voittanut sen yhteensä vain kahdesti, vuosina 1987 ja 1993. Näin ollen FA Cupin ennätysvoittajilla pitäisi olla motivaatiota lyödä lippu finaaliin, jotta he voisivat parantaa ennätystään jonkin verran.

Loppujen lopuksi tämä kilpailu voisi olla Gunnersille myös helppo reitti kansainväliseen kilpailuun. Lontoolaiset ovat edelleen Mestarien liigan kurssilla Valioliigassa. Viime kaudella he kuitenkin sijoittuivat kahdeksannelle sijalle ja jäivät kokonaan pois Euroopan karsinnoista.

Melkoi ottelun peruuntumisen jälkeen

Kahdella tapaa olisi siis ilahduttavaa, jos Arsenal voittaisi EFL Cupin ensimmäistä kertaa 28 vuoteen ja saisi siten varman lipun eurooppalaisiin kilpailuihin hihaansa.

Jotta näin tapahtuisi, Mikel Artetan joukkueen on kuitenkin jatkettava ensimmäisen osaottelun pohjalta, kun se onnistui tasan viikko sitten saamaan maalittoman tasapelin Anfield Roadilla, vaikka se oli 66 minuuttia vajaamiehisenä. Syyllinen Granit Xhaka on nyt pelikiellossa. Koska viikonlopun Valioliiga-ottelu jouduttiin kuitenkin peruuttamaan lyhyellä varoitusajalla, pelaajia ei tarvitse juurikaan vaihtaa.

Voiko Nketiah laajentaa maalimääräänsä EFL Cupissa?

W

Niinpä Gunners voi keskittyä täysin vakaaseen puolustukseensa omalla stadionillaan ja sillä on perusteltuja toiveita yhdeksännestä finaalipaikasta. Eddie Nketiah voi myös olla tekijä Arsenalin toiveissa edetä Liverpoolia vastaan.

22-vuotias, joka voi jälleen kerran tuurata Afrikan cupissa poissa olevaa Pierre-Emerick Aubameyangia, on tehnyt jo viisi maalia neljässä esiintymisessä Gunnersin matkalla välieriin ja aloittaa todennäköisesti jälleen Alexandre Lacazetten rinnalla.

Arsenalin ennakoitu kokoonpano:
Ramsdale – Tierney – Magalhaes – White – Soares – Lokonga – Ödegaard – Martinelli – Saka – Nketiah – Lacazette

Arsenalin viimeisimmät ottelut:

Carabao Cup
01/13 2022 – Liverpool FC 0 – 0 Arsenal London

FA Cup
01/09 2022 – Nottingham Forest 1 – 0 Arsenal Lontoo

CPremier League
01/01 2022 – Arsenal London 1 – 2 Manchester City

12/26 2021 – Norwich 0 – 5 Arsenal London

Carabao Cup
12/21 2021 – Arsenal London 5 – 1 Sunderland

Liverpool – Tilastot & nykyinen muoto

Liverpool ylsi ensimmäisenä vuotenaan Jürgen Kloppin johdolla EFL Cupin finaaliin kaudella 2015/16, mutta pudotti siellä mestaruuden rangaistuspotkukilpailussa Manchester Cityä vastaan. Sen jälkeen punaiset, jotka ovat kilpailun menestynein joukkue kahdellatoista loppuottelulla ja kahdeksalla kokonaisvoitolla, eivät ole enää koskaan päässeet finaaliin.

Nyt se voi olla ensimmäinen kerta, kun he ovat tehneet sen uudelleen, vaikka Merseysiden potkijat eivät lähteneetkään liikkeelle päästäkseen näin pitkälle. Neljännesvälierissä nuorisopelaajista koottu B-joukkue voitti Leicester Cityn rangaistuspotkukilpailuvoitolla 22. joulukuuta 2021.

Onko kuormanhallinta ratkaiseva tekijä?

W

Punaiset ovat kuitenkin nyt välierissä ja vain yhden voiton päässä jo 13. finaalipaikasta. Näin ollen säästämisen ajan pitäisi olla nyt ohi. Jürgen Kloppin on kuitenkin hallittava pelaajiensa rasitusta.

Kun vanhempi yksitoista teki viikonloppuna 3-0-voiton Brentfordista Valioliigassa, voi nyt siis tulla lisää rotaatioita. Sitäkin yllättävämpää on, että Scousers on suosikki.

Tässä vaiheessa 30 maalia yhdessätoista Valioliigan vieraspelissä

W

Punaisten suosikkia ei perustele pelkästään niiden vahva recordi Gunnersia vastaan, joka on voittanut yhdeksän viimeisestä 17 kilpailuottelustaan (viisi tasapeliä, kolme tappiota). Scousersin vierasennätys on myös kaiken kaikkiaan hyvin tasainen.

Valioliigassa LFC voitti yhdestätoista ottelustaan kuusi vieraissa ja on päästänyt jo uskomattomat 30 maalia vieraissa. Yksikään muu joukkue Englannin ykkösdivisioonassa ei ole tehnyt lähellekään yhtä monta maalia vieraissa.

Predicted Liverpool line-up:
Alisson – Robertson – van Dijk – Matip – Alexander-Arnold – Milner – Fabinho – Henderson – Minamino – Jota – Firmino

Viimeisimmät ottelut Liverpool:

W

CPremier League
01/16 2022 – Liverpool FC 3 – 0 Brentford

Carabao Cup
01/13 2022 – Liverpool FC 0 – 0 Arsenal London

FA Cup
01/09 2022 – Liverpool FC 4 – 1 Shrewsbury

CPremier League
01/02 2022 – Chelsea London 2 – 2 Liverpool FC

12/28 2021 – Leicester 1 – 0 Liverpool FC

Arsenal – Liverpool Suora vertailu / H2H-tase

Head to head: 81 – 62 – 92

Joukkueet ovat kohdanneet tähän mennessä yhteensä 235 kertaa, ja LFC johtaa selvästi keskinäistä vertailua 92 voitollaan. Pelkästään 17 viimeisestä kilpailullisesta ottelusta Gunnersia vastaan on tullut vain kolme tappiota (yhdeksän voittoa, viisi tasapeliä).

Arsenal – Liverpool vinkki

Kun kyseessä on Arsenal vastaan Liverpool, ennuste menee punaisten hyväksi, jotka ovat jo keränneet kymmenen pistettä enemmän kuin Gunners liigassa ja voittaneet lontoolaiset 4-0 Valioliigassa 20. marraskuuta. Arsenalilla oli kuitenkin viikonloppuna vapaata, joten sillä on varaa lähettää ykkösjoukkue välieriin levänneenä, kun taas Jürgen Kloppin on pidettävä silmällä rasituksen hallintaa.

Näillä näkymin odotamme Merseysiden vierailijoiden pyörivän hieman enemmän, mikä voi tulla Punaisten hyökkäyspään tehojen kustannuksella. On paljon sanottavaa puolustusvoittoisesta ottelusta, joka päättyy yhtä vähämaalisesti kuin ensimmäinen osaottelu.