Kuka NFC West -joukkue ottaa kauden toisen voittonsa?

Sunnuntaina se menee Arizonaan, ja se menee stadionille, joka isännöi Super Bowlia vuonna 2023. Se, että joko Arizona Cardinals tai Los Angeles Rams pelaa silloin kotona, on kuitenkin melko epätodennäköistä niiden tähänastisten esitysten jälkeen.

Molemmat joukkueet ovat melko tyytyväisiä 1:1-voittoihin. Cardinals tarvitsi viime sunnuntaina hullun comebackin Raidersia vastaan ja Rams tarvitsi Jalen Ramseyn interceptionin vähän ennen loppua Falconsia vastaan.

Se, että Rams oli tappion partaalla kotonaan Falconsia vastaan, kertoo paljon sen nykykunnosta. On korkea aika saada selvä ja kiistaton voitto. Mutta tuleeko se divisioonan kaksintaistelussa Cardsia vastaan?

Jos Arizona pelaa kuten ensimmäisessä kotiottelussaan Kansas Cityä vastaan, niin ehdottomasti. Emme usko, että se tulee olemaan näin selvä, mutta näemme silti vierasjoukkueen olevan lopulta edellä Cardinalsin ja Ramsin välillä. Rams on yksinkertaisesti (vielä) paremmassa asemassa henkilöstön suhteen.

Kickoff yhdessä myöhäisessä sunnuntaipelissä on sunnuntai-iltana klo 22:25 Phoenixissa, Arizonassa. Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä DAZN:n ENDZN-sivustolla.

Arizona Cardinals – Tilastot & nykyinen muoto

Cardinals oli kuilun partaalla, mutta veti sitten itsensä takaisin ylös omilla ansioillaan ja samalla painoi Raidersin alas. Loppujen lopuksi 0-2-lukemat olisivat olleet lähes yhtä kuin pudotuspelien menettäminen (mahdollisuus 0-2-lukemien jälkeen: 11 %).

Tarkemmin sanottuna se oli pelinrakentaja Kyler Murray, joka otti joukkueensa harteilleen ja käänsi 0:20-taukojohdon voitoksi upeilla otteillaan. Vaikka Cards tarvitsi siihen sitten jatkoaikaa.

Murray näyttää kriitikoilleen

Ei muutama asiantuntija uskonut, että Murray pystyisi tällaiseen suoritukseen. Kauden ensimmäisen Kansas Cityä vastaan pelatun ottelun jälkeen kritiikkiä sateli, ja Las Vegasia vastaan pelatun ensimmäisen puoliajan jälkeen kaikki arvostelijat näyttivät olevan oikeassa.

Toisella puoliajalla Murray kuitenkin näytti, mistä hänet on tehty. Erinomainen touchdown, kaksi 2-pisteen konversiota, joista toinen oli ennätys, ja yhteensä 277 ohitettua jaardia olivat numeroita, joista voi olla ylpeä.

Cardinalsissa on kuitenkin edelleen paljon vikaa, eikä tämä voitto voinut peittää tätä tosiasiaa. Erityisesti DeAndre Hopkinsia kaivataan kipeästi vastaanottimena. Marquise Brown tai A. J. Green eivät voi edes alkaa täyttää tätä roolia.

Ertzin, puolustuksen ja Murrayn on korjattava tilanne

W

Tämä on syy, miksi siellä on valtava paine tiukka pää Zach Ertz suorittaa jälleen, erityisesti hyökkäys.Ertz oli nro 1 vastaanotin sunnuntaina kahdeksan vastaanottoa ja 75 jaardia. Lopun hoitivat Murray ja heidän puolustuksensa, joka oli vahvempi toisella puoliajalla.

Uskallamme kuitenkin epäillä, että tämä riittää Ramsia vastaan. He eivät tule olemaan yhtä huolimattomia kuin Atlantaa vastaan, joten suosikkivedonlyöntivaihtoehtomme Arizonan ja LA:n välisessä ottelussa on Rams.

Key Players:
QB: Kyler Murray
RB: James Connor
WR: Marquise Brown
TE: Zach Ertz
K: Matt Prater

Los Angeles Rams – tilastot ja nykymuoto

Rams oli vähällä hävitä kotonaan Atlanta Falconsille. Atlanta Falcons! En halua kuulostaa epäkunnioittavalta, mutta tänä vuonna on vain harvoja joukkueita, joita vastaan pelaisi mieluummin kuin Atlantan jälleenrakennusmiehiä.

Mutta miksi LA:n piti horjua niin pahasti vahvan ensimmäisen puoliajan jälkeen? Uskomme, että pääsyy oli hieman ylimielisyys, sillä he johtivat yhdessä vaiheessa 28:3, mutta sitten he ottivat hieman kaasulta pois – liian aikaisin, kuten NFL:ssä usein tapahtuu.

Matthew Stafford yhä ruosteessa

Etenkin Matthew Stafford vaikuttaa kaukana huippukunnossa kevään Super Bowl -juhlallisuuksien jälkeen. Hän on jo ottanut viisi sieppausta, ja johtaa jopa tätä kunniatonta tilastoa kahden pelipäivän jälkeen.

Se ei auta, että hän on neljäntenä kaikkien pelinrakentajien joukossa 72,7 prosentin valmistumisprosentilla. Niin kauan kuin lähes jokainen epäonnistunut syöttö on kuuntelu, tämä on huolestuttavaa. Odotamme kuitenkin, että hän pystyy myös hitaasti parantamaan tilannettaan ja pienentämään riskiä hieman.

Cooper Kuppin, Tyler Higbeen ja Allen Robinsonin ansiosta hänellä on sunnuntaina kentällä paljon parempi vastaanottava joukkue kuin Murraylla. Koska Ramsilla on myös Hendersonin ja Akersin vahva 1-2 juoksijaa, näemme heillä olevan selkeä etu hyökkäyssuuntaan.

Mikä puolustus herää aikaisin?

W

Jolloin sunnuntaiksi jää kysymys siitä, kumpi puolustus saa hevosvoimansa takaisin kentälle ensimmäisenä. Loppujen lopuksi Cardinals on viimeisellä sijalla (33,5 vastapistettä per peli), Rams neljänneksi viimeisenä (29,0). Silti molempia puolustuksia pidettiin viime vuonna 15 parhaan joukossa.

Koska Rams on kuitenkin paljon parempi päästettyjen jaardien määrässä (vain 337 verrattuna 406:een), näemme heidän puolustuksensa olevan hieman vahvempi. Päästetyt pisteet johtuivat pääasiassa Staffordin monista syötönkatkoista, joita hänen pitäisi jatkossa minimoida.

Siksi Arizonan kertoimet Los Angelesia vastaan ovat myös hieman paremmat veikata Ramsia vastaan. Kun tasoitus on -3,5, saamme silti hyvää arvoa, ja heidän pitäisi pystyä kattamaan tämä luku.

Key Players:
QB: Matthew Stafford
RB: Cam Akers
WR: Cooper Kupp
TE: Tyler Higbee
K: Matt Gay

Arizona Cardinals – Los Angeles Rams Head-to-head -vertailu / H2H ennätys

Toinen seikka, jonka vuoksi näemme Ramsin selkeänä suosikkina tässä kaksintaistelussa, on suora vertailu viime vuosiin. Yhdeksän kymmenestä viimeisestä kaksintaistelusta meni LA:lle, mukaan lukien viimeinen pudotuspeleissä tammikuussa.

Silloin Stafford ja Co. näyttivät Cardinalsille selvästi rajat 34:11. Mutta myös runkosarjan ottelu Arizonassa meni Los Angelesille 30:23 – tulos, joka voi hyvinkin toistua sunnuntaina.

Koska näillä kahdella heikolla puolustuslinjalla on odotettavissa jälleen yli 50 pistettä. Cards vs. Rams -ottelussa on siis mahdollista lyödä vetoa sekä LA:n että ylipisteiden puolesta. Etenkin kun vedonvälittäjät eivät edes veikkaa niin korkeaa 48,5.

Arizona Cardinals – Los Angeles Rams Vihje

Sunnuntaina on NFC Westin ykkösottelu, eikä suinkaan merkityksetön. Molemmat joukkueet ovat tilanteessa 1-1, joten voittaja on jo ison askeleen lähempänä pudotuspelejä. Ja on paljon sanottavaa siitä, että se on Rams.

Heillä on paremmat yksilöpelaajat ja lopulta myös parempi puolustus. Näin ollen Cardinals vs. Rams -ottelussa kannattaa ehdottomasti suosia vierasjoukkuetta, jonka tasoitus on enintään -3,5 pistettä.

Olemme jo keskustelleet siitä, että ylipisteisiin panostaminen on hyvä mahdollisuus. 48,5 kokonaispistettä on ylitetty neljästi viimeisten kuuden pelin aikana – joissakin tapauksissa varsin merkittävästi.