Lumilautailija on ensimmäinen italialainen, joka on saavuttanut tämän tavoitteen: ”Ensimmäiset kisat vuonna 2002 olivat aivan toinen maailma. Tulevaisuuteni? Joka aamu navetassa. Mutta ehkä myös olympiakultamitali kaulassa.”

Onnellisuus on kylmää ilmaa kasvoilla. Jalkojen alla lauta, ikuisen nuoruuden salainen eliksiiri. Edessä, kaikkialla, vain vuoria. Tämä on Roland Fischnallerin näyttämö, joka valmistautuu kilpailemaan Milanon ja Cortinan kisoissa historiallisissa seitsemännessä olympialaisissaan 45-vuotiaana. Hänestä tulee ensimmäinen italialainen, joka on kilpaillut seitsemissä talviolympialaisissa.

Roland, kisojen alkuun on vain muutama päivä. Miltä sinusta tuntuu?

”Oikein hyvin. Lauantaina maailmancupissa Sloveniassa saavutin hienon toisen sijan valokuvafinishissa. Nautin lautailusta, mikä on tärkeintä. En malta odottaa, että pääsen Livignoon ja saan kilpailla kotikisoissa.”

Miltä tuntuu kilpailla Italiassa?

”Olen jo kilpaillut Torinon kisoissa, joten tiedän, että se on uskomatonta. Se on täyttä ylpeyttä ja iloa. Olen myös iloinen Livignossa nähtävästä spektaakkelista: runsas lumi tekee näistä kisoista kauneimmat olympialaiset viime vuosiin. Kuvat kauniista Italiastamme kiertävät varmasti ympäri maailmaa.”

Kukaan italialainen urheilija ei ole osallistunut yhtä monta kertaa talviolympialaisiin

Nämä ovat sinun seitsemännet olympialaisesi. Vaikuttaako tämä luku sinuun?

“Olen innoissani tästä saavutuksesta, mutta olen ylpein siitä, että voin sanoa antaneeni kaikkeni. Äitini on aina sanonut minulle: ‘Jos teet jotain, tee se hyvin, parhaasi mukaan’. Ja voin katsoa sisälleni ja sanoa, että olen tehnyt niin lumilautailussa.”

Mitä muistoja sinulla on ensimmäisistä kisoista?

”Olimme Yhdysvalloissa, Salt Lake Cityssä, 24 vuotta sitten… Muistan valtavan ihmismassan, paljon innostusta… Se tuntuu nyt kuin toiselta maailmalta: ilman sosiaalista mediaa, täysin erilaisella viestinnällä. Minulle se oli ensimmäinen niin korkean tason esiintymispaikka, olin vain poika laudallaan, jota ohjasi tunne.

Mitä neuvoja antaisit tänään sille pojalle?

“Sanoisin hänelle, ettei hän anna odottamattomien tapahtumien lannistaa itseään. Kärsin paljon polvikivuista, en tiennyt, pystyisinkö jatkamaan uraani pitkään, mutta tässä sitä nyt ollaan. Joten sanoisin hänelle, ettei kannata huolehtia liikaa.”

Olet voittanut urallasi melkein kaiken, mutta olympiapalkinto puuttuu, vaikka olit lähellä sitä viime kisoissa. Tunnetko paineita saavuttaa se nyt?

”En, olen rauhallinen. Haluan nauttia näistä kisoista kotimaassani ja kilpailla parhaalla mahdollisella tavalla. Fyysisesti voin hyvin, joten valehtelisin, jos sanoisin, että minulla ei ole tavoitteita, mutta olen rauhallinen.”

Olet kutsunut Italian maajoukkueen ”kaikkien aikojen vahvimmaksi”. Mitä pidät tässä ryhmässä?

”Tämän kauden objektiivisten tulosten lisäksi mielestäni tässä ryhmässä on paljon positiivisuutta, kunnioitusta, halua pitää hauskaa ja menestyä. Yhdistelmä on oikea, jännitystä on – se on normaalia ennen kisoja – mutta se on hyvää urheilullista jännitystä.”

Lapseni harrastavat lumilautailua, he ovat erittäin taitavia lautailijoita

Roland Fischnaller
Italian lumilautailujoukkueen jäsen

Mikä on roolisi tässä ryhmässä?

”Tunnen olevani vähän kuin kapteeni tai ehkä ryhmän isoisä. Minulla on 27 vuoden ikäero nuorimpiin, ja viihdyn heidän seurassaan todella hyvin. Yhdessä harjoittelu on kannustavaa kaikille, ja nuoret auttavat minua käyttämään sosiaalista mediaa ja lataamaan valokuvia…”

Miten näet itsesi olympialaisten jälkeen?

”Kuten klassinen Etelä-Tirolin maanviljelijä, joka aamuisin on navetassa, onnellinen ja ylpeä Val di Funesissa perheensä rinnalla. Mutta ehkä myös olympiakultamitali kaulassani.”

Harrastavatko hänen kaksi lastaan, Heidi ja Florian, myös lumilautailua?

“Kyllä. Heidi sijoittui lauantaina – kun minä tulin toiseksi maailmancupissa – myös toiseksi omassa kilpailussaan! He ovat erittäin taitavia lumilautailussa, lahjakkuutta riittää. Pidän erityisesti siitä, että he nauttivat, ovat luonnon keskellä ja oppivat kaiken, mitä urheilu voi opettaa.”

Mitä lumilautailu on opettanut sinulle?

”Omistautumista, sitoutumista, mutta myös hauskanpitoa ja iloa siitä, että voi saavuttaa jotain suurta, yli omien unelmiensa.”

Ja mitä vuoret ovat opettaneet sinulle?

”Pitämään aistit valppaina. Sinun on kuunneltava vuoria ymmärtääksesi, milloin ne voivat olla vaarallisia. Kun osaat tunnistaa sen, se on iloa ja kauneutta.”