Voronchikhina voitti kultaa SuperG-seisomakilpailussa pronssin jälkeen syöksylaskussa
Milano-Cortinan talviparalympialaisissa 2026 kolmantena kilpailupäivänä venäläinen urheilija voitti ensimmäisen kultamitalin. Kyseessä on 23-vuotias Varvara Voronchikhina (LW6/8-2) Irkutskista Siperiasta, joka voitti alppihiihdon SuperG-kilpailussa seisomaluokassa kultaa ajalla 1.15,60. Hänen takanaan sijoittui ranskalainen Aurelie Richard (LW6/8-2) hopealle ajalla 1.17,56, 1,96 sekunnin erolla, ja pronssia sai ruotsalainen Ebba Aarsjoe (LW4) ajalla 1.17,64, 2,04 sekunnin erolla.
Venäjän delegaation palattua Milano-Cortinan kisoihin 2026 (se oli kärsinyt kaksinkertaisen kilpailukiellon dopingin ja Ukrainan sotilaallisen hyökkäyksen vuoksi), Varvara Voronchikhina, joka oli jo voittanut pronssimitalin lauantaina syöksylaskussa, palauttaa Venäjän 12 vuoden jälkeen, tarkalleen Sotšin 2014 kisoista, jotka järjestettiin Venäjän federaatiossa, palkintokorokkeen korkeimmalle korokkeelle. Näissä kisoissa Tofane Alpine Skiing Centren palkintokorokkeella Cortina D’Ampezzossa soi siis ensimmäistä kertaa Venäjän kansallislaulu ja nostetaan Venäjän lippu, kuten Kansainvälinen paralympiakomitea (IPC) on määrännyt.
Kommentit— ”Urheilijat, kuten paralympialainen alppihiihtäjä Varvara Voronchikhina, ansaitsevat tunnustusta sitoutumisestaan voittamaan haasteita paitsi elämässä myös urheilussa”, sanoi venäläinen taitoluistelun valmentaja Tatyana Tarasova Tass-uutistoimistolle (venäläinen uutistoimisto). ”Onnittelen häntä ja meitä siitä, että meillä on niin upeita ihmisiä, paralympialaisia, jotka ponnistelevat niin kovasti paitsi elämässä myös urheilussa ja ovat maailman parhaita. Meidän on ymmärrettävä tämä, oltava ylpeitä heistä ja autettava heitä kaikin mahdollisin tavoin”, Tarasova sanoi. ”Maat, jotka alun perin vastustivat Venäjän osallistumista paralympialaisiin ja Venäjän lipun ja hymnin paluuta kilpailuihin, pitäisi tottua kansallislaulun soittamiseen palkintojenjakotilaisuuksissa”, lisäsi Tassille pikaluistelun olympiavoittaja Svetlana Zhurova. ”He ovat nyt suuttuneita, mutta mitä tässä tilanteessa on suuttumisen aihetta? Ne, jotka haluavat meille pahaa, tottuvat kansallislaulumme soittamiseen”, Zhurova lisäsi. “Hän on upea tyttö. On hyvä, että meidän nuorille annettiin mahdollisuus voittaa mitaleja. On sääli, että koko joukkue ei päässyt mukaan, mutta tässä tilanteessa on upeaa, että meillä on kaksi pronssia ja nyt myös kulta. Neljä vuotta sitten meidät suljettiin kokonaan pois kisoista, mutta on hyvä, että tällä kertaa ei annettu periksi joidenkin maiden painostukselle”, Zhurova totesi palkintojenjakotilaisuudessa. Venäjän kansallislaulu soi paralympialaisissa ensimmäistä kertaa 12 vuoteen Voronchikhinan voittaman naisten SuperG-kullan ansiosta. Venäläiset urheilijat palasivat kilpailemaan oman lippunsa alla vuosien jälkeen, jolloin heidän oli kilpailtava neutraaleina urheilijoina dopingrikkomusten ja Ukrainan hyökkäyksen vuoksi. Venäjän lippu liehui korkealla palkintokorokkeella, ja Voronchikhina lauloi kansallislaulun ja pyyhki oikealla kädellään liikuttuneina kyyneleitä. Lopuksi hän nosti molemmat kätensä ilon merkiksi, kun yleisö taputti. “On todella erityistä nähdä lippuni palkintokorokkeen huipulla. Ehkä en vielä usko sitä ja ymmärrä, mitä on tapahtunut. Se on uskomatonta. Saan suurta tukea perheeltäni, ystäviltäni ja koko Venäjältä”, sanoi venäläinen urheilija, jolta puuttuu osa vasemmasta kädestä syntymästä asti ja joka saapui Italiaan viiden muun venäläisen urheilijan kanssa. Kansainvälinen paralympiakomitea myönsi venäläisille urheilijoille villikortit, mikä ärsytti Ukrainaa ja joitakin muita maita, jotka boikotoivat perjantain avajaisia. Tämä on ensimmäinen kerta, kun Venäjän kansallislaulu soitetaan merkittävissä kansainvälisissä urheilukilpailuissa Ukrainan miehityksen jälkeen vuonna 2022, ja ensimmäinen kerta, kun se kuullaan paralympialaisissa Sotšin kisoista 2014 lähtien. Kun hänen nimensä ilmoitettiin ennen palkintojenjakoa, urheilija sai raikuvat aplodit.
