Valmentaja Folgarian leiriltä: ”Ebosse on edelleen huippuluokkaa. Bernede on pelintekijä, Giovane on teknisesti taitava.”

Jatkuvuus on punainen lanka Veronan ja Paolo Zanettin välillä. Hellas pelaa seitsemättä kautta peräkkäin Serie A:ssa. Valmentajalle tämä on vahvistus, joka tänään tuntuu luonnolliselta, mutta jonka taustalla on kuitenkin hyvin monimutkainen kehitys. ”Tiesin, että pysyäksemme meidän piti saavuttaa tärkeä urheilullinen tulos, kuten sarjapaikan säilyttäminen”, valmentaja selittää Folgarian leiriltä. ”Se saavutettiin ansaitusti ja kovalla työllä. Olen aina sanonut, että on etuoikeus olla täällä. Olen erittäin motivoitunut jatkamaan tämän työryhmän kanssa, jonka tunnen ja jolla on vakiintuneet käsitteet ja joka on jo edistynyt joissakin asioissa, vaikka muutamia kasvoja todennäköisesti vaihtuu.”

Se on ensimmäinen mestaruus, jota uusi yhdysvaltalainen omistaja voi hoitaa alusta asti.

“Tekniseltä kannalta meillä on kokenut urheilujohtaja, joka pitää asiat oikeilla raiteilla, ja se on meille tärkeintä. Koordinointi oli viime vuoden salaisuus, ja sen on jatkuttava. Sitten on jo nähtävissä muutoksia, seura on tekemässä parannuksia moniin asioihin, kuten esimerkiksi urheilukeskukseen, ja se osoittaa haluavansa tehdä sen tarvittavassa aikataulussa.”

Myös fanit tuntevat tämän luottamuksen ilmapiirin: odotitko niin paljon ihmisiä Folgariassa, leirillä?

“Kyllä, koska Veronan ihmiset ovat erityisiä, he täyttävät stadionin jopa C- tai D-sarjassa. Vielä enemmän nyt, kun olemme säilyttäneet sarjapaikan jännittävän, vaikkakin vaikean kauden jälkeen. Täällä on mukavaa, koska tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme todella yhteydessä faneihimme. Se on myös kultainen tilaisuus uusille pelaajille imeä itseensä kaikki tämä positiivinen energia.”

Olette luopuneet Coppolasta ja Ghilardista, kahdesta tärkeästä pelaajasta, ja tarjoukset olivat yhtä tärkeitä kuin pelaajat. Oletteko te nostanut heidän arvonsa?

”No, Ghilardin arvoa en vielä… Mutta kyllä, se on tärkeä osa rooliani, luoda varallisuutta, joka takaa klubin projektin jatkuvuuden. On luonnollista, että toimintatapamme puitteissa jotkut hyvät nuoret pelaajat lähtevät, myös siksi, että on oikein olla kieltämättä heiltä tärkeitä mahdollisuuksia, tietenkin edellyttäen, että tarjoukset ovat heidän arvonsa mukaisia. Ansio kuuluu siis aina klubille, joka ottaa nuoret pelaajat, heille siitä, mitä he tekevät kentällä, ja minulle siitä, että valmennan heitä. Se on ketjutyö, jonka tuloksena syntyy arvokas tuote.”

Olette myös toimineet hyvin siirtomarkkinoilla.

”Olemme menettäneet useita pelaajia siirtojen, lainojen ja päättyneiden sopimusten vuoksi, myös viime vuoden tukipilareita. Yritämme tehdä oikeita valintoja, harkiten, koska emme voi tehdä hulluja hankintoja. Tässä mielessä urheilujohtaja Sogliano antaa meille laajat takeet ja on osoittanut sen monta kertaa. Viimeisimmät tulokkaat, Yellu Santiago ja Unai Nuñez, ovat vahvoja pelaajia.”

Uusista pelaajista Ebosse näyttää siltä kuin olisi pelannut teillä ikuisuuden.

”Hän on erittäin älykäs eikä hänellä ole palloa jalassa. Hän on ollut epäonninen, hänellä on takanaan kolme ristiriitaa, mutta siitä huolimatta hän pelaa Veronassa. Se tarkoittaa, että hänellä oli potentiaalia päästä huippuseuraan. Hän tuo meille kaivattua kokemusta.” 

Oyegoke on myös hyvä oikeana laitapuolustajana.

”Yritän erikoistuttaa häntä, myös tarpeen vuoksi. Hän voi pelata sekä viitosena että kolmosena puolustuksessa. Hänellä on hyvät fyysiset ominaisuudet, hänen on parannettava joitakin taktisia asioita, mutta hänellä on erinomainen potentiaali. Ja joka tapauksessa intuitio on Soglianon ansiota…”.

Bernede näyttää toimivan pelinrakentajana.

”Hän on täydellinen tähän rooliin, hänellä on laatua ja rauhallisuutta, mutta hän voi pelata myös keskikentällä, jos päätämme muuttaa kokoonpanoa. Tällä hetkellä työskentelemme 3-5-2- ja 3-4-2-1-järjestelmien välillä”. 

Luotatte Suslovin ja Montipòn, eikö niin?

“Tietenkin. Heistä puhutaan markkinoilla kuten muista, ja se on syy ylpeyteen, se tarkoittaa, että viime vuonna teimme hyvää työtä. Mutta nyt he ovat täällä, keskittyneitä, eivätkä ole pyytäneet siirtoa. Markkinoilla on loputtomasti vaihtoehtoja, mutta niin kauan kuin he ovat meillä, haluan heidän olevan 100-prosenttisesti keskittyneitä Veronaan.”

Viime vuonna muutama lisämaali hyökkääjiltä olisi auttanut nousemaan aikaisemmin. Odotatteko potentiaalisesti tehokasta maalintekijää?

“Mosquera teki ensimmäisenä vuonna viisi maalia; Sarr, joka ei ollut koskaan ennen tehnyt maalia, neljä. Meillä oli myös potentiaalisesti kaksinumeroisiin lukemiin kykenevä pelaaja, Tengstedt, jonka ura keskeytyi loukkaantumisten vuoksi. Nyt olemme hankkineet Giovaneen, joka on jo osoittanut keskimääräistä paremmat tekniset ominaisuudet. Hän on tottunut pelaamaan laitapelaajana, mutta työskentelee nyt enemmän kentän sisällä. On vielä nähtävä, miten hän kehittyy, sillä hän voi pelata sekä kahdessa hyökkääjässä että yksin kärjessä. Tärkeintä on kuitenkin se, että viime vuonna emme luottaneet yhteen pelaajaan, vaan maalintekijöitämme oli useita. Joukkuehenki on oltava keskeinen tekijä myös tänä vuonna.”