Legendaarisen ‘Professore’ poika kertoo isänsä intohimosta, joka katosi kaksikymmentä vuotta sitten suorassa lähetyksessä keskustellessaan Genoan entisen puheenjohtajan Preziosin kanssa: “Hän oli valmentaja, joka antoi itsensä täysin työlleen. Hänen piti mennä Juventukseen ja Napoliin, mutta Montezemolo ja Moggi…”

Franco Scoglio muutti jalkapallon sanastoa keksimällä oman sanastonsa. ”En kirjoita runoja, vaan pelaan vertikaalisesti.” ”Sinä siellä takana, lopeta. Muuten puhun ad minchiam.” ”Vihaan Sampdoriaa enkä jätä tilaisuutta käyttämättä sen toistamiseen.” ”Mikä himo, kun häviän.” Ja niin edelleen, aina suoraviivainen ja omaa persoonallisuuttaan noudattaen. Entinen Genoan valmentaja ei kuitenkaan ollut vain kokoelma kulttaisia lauseita. Tänään on 20 vuotta hänen kuolemastaan, jonka visionääri Scoglio ennusti melkein kuin noita ajankohdan ja tavan suhteen. ”Kuolen puhuessani Genoasta”, oli Professori ennustanut vuosia aiemmin. Ja juuri niin kävi: hän kuoli sydänpysähdykseen suorassa televisiolähetyksessä 3. lokakuuta 2005, kun entinen Rossoblù-valmentaja keskusteli Grifonen silloisen puheenjohtajan Enrico Preziosin kanssa. Keskustelu oli vilkasta, mutta sivistynyttä. Sävy kiihtyi, sitten Scoglio teki käden liikkeen ja kallisti päätään taaksepäin epätavallisella liikkeellä, mikä hämmästytti studiossa olleita. Ja sitten hän lähti. Kuoli puhuessaan Genoasta. Tänään häntä muistelee hänen poikansa Tobias, joka on adoptoitu saksalainen ja Professoreen neljästä pojasta intohimoisin jalkapallon ystävä.

Tobias, kuinka monta kertaa olet katsonut kuvia illasta, jolloin isäsi kuoli suorassa lähetyksessä?

”Lukemattomia kertoja, ja aluksi se oli todella tuskallista. Ensimmäiset 2–3 vuotta se tuntui kauhuelokuvalta, mutta ajan myötä pystyin hyväksymään sen. Myös siksi, että kuvat eivät ole kovin selkeitä, isäni näyttää nukkuvan. Pyysin ystävääni poistamaan ne verkosta, mutta hän selitti, että joku laittaisi ne takaisin verkkoon. Se olisi ollut turha taistelu.”

Scoglio matkusti paljon valmentajanuransa aikana. Millainen suhde hän onnistui luomaan meihin?

“Kaikista lapsista olen aina ollut suurin jalkapallofani: minulla on kaksi sisarta, jotka eivät seuraa jalkapalloa, ja veli, joka on kiinnostunut tenniksestä, kun taas minä matkustin 850 kilometriä Kaiserslauternista, jossa asuin, Genovaan. Isä soitti minulle ennen kuin sopi Genoan kanssa (kolme kautta valmentajana rossoblùssa, toim. huom.), ja sanoi: ‘Pidä kiinni, teen sinulle yllätyksen…’. Ja suurin yllätys oli aina Grifonen penkki.”

Kun Scoglion ja Genoan suhde päättyi, Professore kärsi aina kovasti…

“Hän oli ahdistunut, surullinen, täysin murtunut. Koska hän oli valmentaja, joka oli täysin omistautunut työlleen, toisin kuin muut: hän ei työskennellyt rahan vuoksi, vaan intohimosta. Niin paljon, että vuonna 2001 hän lähti jättäen suurimman osan palkastaan klubille. Genovan vuoksi. Muiden joukkueiden kanssa hän otti rahansa oikeutetusti.”

Hänen intohimonsa rossoblù-joukkueeseen oli syvää.

”Muistan erään tapauksen ennen derbya huhtikuussa 2001. Olimme yhdessä hotellihuoneessa ottelua edeltävänä iltana. Heräsin kello 4 yöllä juomaan vettä ja löysin isän sängyllä parinkymmenen paperiarkin ja taulun kanssa tutkimassa kokoonpanoa. Hän ei edes huomioinut minua, vaan sanoi vain: ‘Odota, hiljaa, hiljaa, en tiedä, laittaako Giacchetta vai Malagò edemmäs. Tai ehkä Ruotolo…’. Franco Scoglio oli sellainen, siksi päätin nimetä poikani Francesco Scoglio jr:ksi.

Ja todellakin, pelastaakseen Genoan sarjassa B, Scoglio luopui maailmanmestaruuskisoista Tunisian valmentajana.

“Oli tammikuu, maajoukkue oli jo karsinnat läpäissyt ja pelasi erinomaista jalkapalloa. Grifone menestyi huonosti, se oli toiseksi viimeinen. Joukkue matkusti Salernoon Onofrin johdolla, mutta kokoonpanon laati isä kaukaa. Ja muutama päivä myöhemmin hän palasi Genovaan. Kaupunki vetosi häneen jopa enemmän kuin MM-kisat. Sitten hän alkoi haaveilla suurista suunnitelmista: hän oli vakuuttunut pelastavansa Genoan ja lähtevänsä sitten Japaniin ja Koreaan, mutta Tunisian johtajat loukkaantuivat eivätkä hyväksyneet kaksoisroolia. Genoa kuitenkin pelasti hänet voittamalla jopa derbyn. Jos hän olisi aloittanut kauden alusta, hän olisi noussut Serie A:han.

Juve yritti saada Scoglion, mutta siitä ei tullut mitään. Miksi?

“Ei vain Juve, vaan myös Maradonan Napoli. Kaikki kosiskelivat isääni. Sitten kuitenkin Montezemolo korvasi Bonipertin ja päätti ottaa Maifredin. Moggi puolestaan päätti Napolissa muutaman harkinnan jälkeen pitää Bigonin. Tuona kautena Spinelli ehdotti isälle jäämistä, mutta valitettavasti hän kieltäytyi, ja seuraavana vuonna Genoa pääsi Eurooppaan Bagnolin johdolla. Se oli hänen uransa suurin virhe: julkisesti hän ei olisi koskaan myöntänyt sitä, mutta kotona kyllä.”

Mikä on suosikkisi isäsi monista kulttimaiseen nousseista lauseista?

“Epäilemättä ‘En kirjoita runoja, vaan pelaan pystysuoraa peliä’. Se heijastaa ajatuksiani poikani Francescon suhteen, joka haluaisi tulla jalkapalloilijaksi. Yritän antaa hänelle samoja neuvoja, joita uskon hänen isoisänsä, hänelle legendaarinen hahmo, antavan. Mutta ei ole huono myöskään se, joka koskee 21 tapaa potkaista kulmapotku…”.

Tarvitseeko Genoa tänään Franco Scoglioa penkille?

”Olen varma, että isäni olisi parempi kuin Vieira, kuten isäni olisi: mies, joka on varma mahdollisuuksistaan. On totta, että Genoa on myynyt pelaajia korvaamatta heitä, mikä vaikeuttaa valmentajan työtä. Itsekin ajattelin, että joukkue oli paperilla vahvempi. Mutta Scoglio pelastaisi Genoan helposti.”