El jugador del Alto Adige derrota en dos tie-breaks al joven brasileño, considerado por muchos como su heredero. En cuartos se enfrentará a otra promesa, Learner Tien

Jannik Sinner gana un partido de campeón contra Joao Fonseca y pasa a cuartos de final en Indian Wells, donde se enfrentará a otro joven terrible, Learner Tien. Una respuesta digna del campeón que es el número dos del mundo, que recupera un primer set prácticamente perdido en el tie-break, anulando tres puntos de set seguidos, y tras un bajón en el segundo, sirviendo para el partido, consigue resetearlo todo evitando alargarlo peligrosamente. El partido termina 7-6 (8) 7-6 (4) en dos horas y dos minutos para el jugador del Alto Adigio contra el que muchos consideran su heredero. Con razón. Fonseca llegará, sin duda, es un fenómeno con un golpe de derecha temible y dará mucho trabajo tanto a Sinner como a Alcaraz, pero «not today», como dirían los amantes de Juego de Tronos: hoy no, aún es pronto, y este partido, por muy bien que lo haya jugado el chico de Río de Janeiro, lo ha demostrado en los momentos cruciales.

Fonseca mantiene fácilmente su primer servicio, mientras que Jannik empieza como con Shapovalov en el turno anterior, concediendo inmediatamente una bola de break. Por suerte, esta vez el italiano anula la oportunidad y se llega al 1-1. Se entiende inmediatamente cómo será el partido: Fonseca tirando a toda máquina, Sinner respondiendo golpe a golpe con experiencia y clase. Cuando el brasileño no logra romper, Jannik toma la delantera y lo pone en aprietos. La cuestión es que mantener a raya al carioca de 19 años no es nada fácil: su golpe de derecha da realmente miedo, con golpes que alcanzan incluso los 160 kilómetros por hora, y su servicio tampoco se queda atrás, con picos de 225 kilómetros, además de ser muy variado y, por lo tanto, difícil de leer incluso para un extraordinario devolvedor como el italiano. Con 3-3, algunos errores de más por parte del alumno de Franco Davin (exentrenador de Fognini) y primera bola de break para Jannik, que sin embargo el sudamericano anula sin demasiados problemas. Se empieza a jugar con el potente golpe diagonales de Fonseca sobre el revés de Sinner, y el partido sube de nivel. El número dos del mundo comienza a variar con algunos golpes cortados y algunas subidas a la red, y Fonseca sufre un poco. Otra bola de break para Jannik con 4-4, anulada por un segundo golpe sin sentido a 190 km/h del brasileño, que se adelanta 5-4 tras un espléndido revés paralelo de Sinner que sale por muy poco.

Discusión y primer set—  Se llega al tie-break, con Jannik discutiendo (con razón) con dos espectadores que hablaban durante el intercambio, algo realmente inusual para el jugador del Alto Adige. Con 3-2, llegan dos minibreaks para Fonseca, primero con uno de sus habituales y letales golpes de derecha, y luego con un error del italiano. Hay tres puntos de set para el brasileño. Sinner recupera dos con su servicio, el sudamericano desperdicia el tercero con un golpe de derecha largo fruto de la tensión y, en el siguiente punto, el número dos del mundo acierta con una gran respuesta y, con cuatro puntos consecutivos, se procura un punto de set y, con 8 puntos a 6, se lleva a casa un increíble tie-break en una hora y dos minutos.

Segundo set—  Todos esperan el colapso de Fonseca, pero no es así. El brasileño, aunque conmocionado, consigue mantener el ritmo alto, pero Sinner no se queda atrás. El italiano aguanta muy bien con el servicio (15 aces al final y un 59 % de primeros), y no da ninguna oportunidad al sudamericano. Con 3-2 a favor de Jannik, el partido da un giro y parece inclinarse hacia Italia, con Fonseca fallando en el servicio, doble falta y dos bolas de break para Sinner: Joao anula la primera con una gran dejada tras un intercambio de 23 golpes, en la segunda se encuentra con una respuesta letal de Jannik y envía la pelota a la red. Con 5-2 a favor de Sinner, parecía que todo había terminado, pero ni mucho menos. Con 5-4, Jannik saca para ganar el partido, pero tiene un servicio horrible, mientras que el brasileño, por el contrario, juega un juego espectacular y recupera el break a 0. Tremendo parcial de 12 puntos a 2 para el sudamericano, y se llega al 5-5. Todo por hacer para Sinner, obligado al final por segunda vez al tie-break. Con 2-2, Sinner falla la pelota y le regala el minibreak a Fonseca, que le devuelve el «favor» con un golpe de derecha a la red. Se cambia de campo con 3-3. Con 4-4, Sinner gana dos puntos seguidos y se pone 5-4, y en el siguiente punto empuja con la derecha y, con 6-4, el italiano se gana dos puntos de partido. El primero es suficiente con una gran respuesta. A Fonseca le quedan los aplausos y la promesa de un futuro que para Sinner ya es un presente espléndido, con los cuartos de final en Indian Wells conseguidos por tercera vez en su carrera.