Es el único italiano que ha ganado tres torneos esta temporada: «Sueño con estar entre los veinte mejores. Mi hermano también juega al tenis y puede contar con mi experiencia»El técnico veneto entre los recuerdos en los clubes y la selección italiana que se le escapó: «Gracias a mí, Robi no volvió a tener problemas de espalda. En 2016, la FIGC se puso en contacto conmigo para sustituir a Conte…».
En verano, Villasimius puede convertirse en un lugar peligroso: «El otro día viví en directo los incendios, cerca de mi casa de vacaciones». Gianni De Biasi disfruta del mar de Cerdeña. Agua azul, fuego rojo: «Salió bien, nadie resultó herido, pero…». De Biasi, excentrocampista y hoy entrenador, espera una llamada: «La experiencia me hace sentir fuerte, todavía puedo dar mucho».
Gianni De Biasi, de Sarmede, Treviso.
«Cerca de San Martino di Colle Umberto, el pueblo de Ottavio Bottecchia, el ciclista que ganó el Tour y murió brutalmente apaleado, nunca se supo muy bien por qué. Hay quien dice que le golpearon porque cogió un racimo de uvas, otros cuentan otras cosas. De niño, esta historia me impactó. Fui monaguillo en el Véneto de los años sesenta, los que iban a misa podían jugar en el campo del oratorio».
De niño era juventino, luego…
«Dejé de serlo el día que jugué contra ellos por primera vez, contra el Pescara. Aquellos juventinos (la Juve del primer Trap, a finales de los 70, ndr) me caían fatal. En el campo se sentían los amos del mundo, practicaban un esnobismo de fenómenos. A partir de ahí, mi afición por la Juve decayó. Hoy solo soy hincha de los equipos que entreno».
El Inter también fue una decepción para usted.
«Temporada 1975-76, soy un centrocampista con muchas esperanzas y me ponen en la habitación con Sandro Mazzola, un mito. Mazzola se queda con la luz encendida hasta altas horas de la noche porque tiene que escribir su autobiografía (La prima fetta di torta, publicada en 1977, ndr). «Gianni, ¿te molesta la lámpara?». Y yo: «No, qué va». Pero sí, me molestaba mucho para dormir. Sin embargo, la verdadera amargura es otra, es no haber debutado en la Serie A. En Perugia estoy a punto de entrar, pero alguien se lesiona y el entrenador, Chiappella, cambia de opinión y saca a Acanfora. Moraleja: cero apariciones en el Inter de los grandes, solo en el Primavera».
De Biasi, un centrocampista luchador.
«En realidad nací como mediocampista. El Brescia fue el equipo en el que más jugué y en el que tuve a Gigi Simoni como entrenador. Me llamaba su «caballito», me habría tirado al fuego por él. Un maestro. Llegué al Brescia como contrapartida en el fichaje de Beccalossi. Marcar al «Becca» era imposible, nunca le quitabas el balón, para detenerlo tenías que pegarle. Le mando un fuerte abrazo».
De Biasi, entrenador.
«He pasado por todas las etapas, en la provincia más profunda. Nunca he tenido agente, le dije dos veces que no a la Gea. He escalado la montaña sin usar el helicóptero. Quien llega a la cima con el piolet disfruta de una mejor panorámica».
En el Brescia entrenó a Robi Baggio.
«En 2003-04, su última temporada. Entrenarlo era muy fácil: «La gente quiere ver a Robi Baggio», le decía, y ya está. Tenía las rodillas destrozadas y eso le causaba problemas en la espalda. Yo usaba una moto y me ponía una banda elástica de neopreno alrededor del abdomen para protegerme del aire. Una especie de cinturón del doctor Gibaud. Un día le dije: «Robi, prueba esta banda». La cogió, se la puso, jugó con ella y ya no se la quitó: se le solucionaron los problemas de espalda y se le estabilizó la postura. Ahora que lo pienso: «Robi, ¡no me has devuelto esa cosa! Tranquilo, es broma». Baggio fue un crack indescriptible, movido por una pasión incontenible. Lo veía sufrir: «Robi, si no puedes…». Y él, en dialecto véneto: «Mister, yo zogo (juego, ndr)».
El Torino, otro bonito capítulo.
«El ascenso a la Serie A a la primera, el despido, el regreso y la salvación. Luego otra vuelta y otra salvación. Con el presidente, Urbano Cairo, hubo algunos malentendidos, todos resueltos. Me hizo muy feliz que me invitara a su cumpleaños y que desde el escenario dijera: «Al principio de mi andadura en el Toro cometí una locura, destituí a De Biasi». Me decía que yo sería su Ferguson y, en parte, lo he sido, aunque… a plazos. Cairo consigue crear valor en todas sus empresas».
Albania, la obra maestra de De Biasi.
«Clasificados para la Eurocopa de 2016, con victoria en Portugal, contra CR7. Y la amistad con el presidente Edi Rama, un hincha de la Juventus, pero qué más da. Rama ha modernizado Albania, la ha llevado al futuro. Hoy Tirana es una ciudad joven y dinámica. Cuando Rama me entregó la Cruz de Skanderbeg, la máxima distinción del país, amenazó con retirarme el pasaporte italiano si firmaba por otro equipo… Rama me concedió el pasaporte diplomático albanés, con el que puedo ir a cualquier parte y que me ha solucionado varios problemas en países difíciles. Cada vez que hay una cola, paso directamente».
En 2016, antes de la Eurocopa, estuvo a un paso de Italia.
«Me llamó Michele Uva, entonces director general de la FIGC. El seleccionador Conte había anunciado que, tras la Eurocopa, se iría al Chelsea y yo era el principal candidato para sustituirlo. Es cierto que el presidente de la Federación Albanesa de Fútbol, Armando Duka, me dijo que no podía abandonarlos, que si me iba a Francia como seleccionador dimisionario, debilitaría a Albania, pero creo que hubo algo más, no lo sé. Me queda un gran pesar, más bien una ira terrible».
¿No te buscaron para sustituir a Spalletti?
«No, y lo lamenté. Hoy me siento treinta veces mejor, he aprendido mucho de los golpes que he recibido. La experiencia te da un conocimiento superior».
«Mi hija Chiara, oftalmóloga en el Hospital Civil de Pordenone, se casó en junio y espero que me haga abuelo. ¡Tengo la edad perfecta!».
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Es el único italiano que ha ganado tres torneos este año, y es uno de los muchos logros de una Italia que cada semana nos regala alguna alegría tenística. Luciano Darderi ha consagrado su vida al tenis. Junto a su padre, el explosivo Gino, y a su hermano menor, Vito, ha hecho todo tipo de sacrificios. Cuando llegó a Italia desde Argentina tenía 14 años y jugaba en la Serie C: «Todos me ayudaron, mucha gente me acogió, amigos a los que les debo mucho y que siempre estarán en mi vida». Sacrificios que se han visto recompensados con su regreso al top 40, a un paso de su mejor clasificación, el número 32 del mundo, y, sobre todo, con una cabeza de serie en Nueva York. Su último éxito en Umago, en la final contra el español Taberner, le dejó un tobillo maltrecho, pero nada detiene a este chico nacido en 2002, que cada vez tiene más confianza en su tenis y en el futuro.
Luciano, lesionarse para celebrar una victoria es un bonito récord, ¿cómo estás?
«Efectivamente… Me torcí el tobillo al final del partido. No podré jugar en Toronto, pero no es nada grave y espero empezar pronto a prepararme para los torneos en pista dura».
Es tu tercer título de la temporada, el primero entre los italianos. ¿Te lo esperabas a principios de año?
«Sinceramente, no. Después de ganar en Marrakech, me di cuenta de que tenía el nivel para ganar torneos, pero las dos semanas en Bastad y Umag, con dos títulos consecutivos, han sido realmente especiales. He ganado confianza partido tras partido».
¿En qué cree que ha mejorado más en estos años?
«En todo, diría yo. Tanto física como técnicamente, pero sobre todo mentalmente. Jugar dos semanas seguidas en tierra batida y mantener siempre el nivel es un reto. Ahora sé gestionar mejor la energía, son cosas que se aprenden con la experiencia».
La tierra, como demuestran los cuatro títulos de su carrera, es su superficie preferida. El cemento es su próxima prueba. ¿Qué expectativas tiene?
«Creo que tengo buenas posibilidades de hacerlo bien aquí también. El año pasado tuve problemas físicos en la temporada americana y no conseguí buenos resultados, pero ahora estoy mejor. Si el tobillo me lo permite, lo intentaré. El cemento es diferente, pero puedo crecer».
Como ha dicho antes, de aquí al final de la temporada tiene pocos puntos que defender y el mejor ranking está a un paso: ¿es realista el objetivo de entrar en el top 20?
«Sí, absolutamente. Me gustaría mucho conseguirlo y estoy trabajando para ello, queda poco y quiero pisar el acelerador».
En la gira, la selección italiana cuenta con muchos jugadores. ¿Cómo es el ambiente en el grupo?
«Estupendo. Hemos crecido juntos, somos todos jóvenes, nos conocemos bien. En Londres, solíamos ir todos a cenar juntos, al Macellaio, un restaurante italiano, que era nuestro cuartel general. Es importante contar con este apoyo también fuera de la pista».
Sinner fue el último italiano en ganar Umago. ¿Tener al número 1 «en casa» os empuja a crecer?
«Por supuesto, él es un gran ejemplo y un punto de referencia para todos nosotros. Lo que hizo en Wimbledon, ganando el título después de perder la final de París, es una locura. Volver tan fuerte en otro desafío contra Alcaraz solo significa una cosa: que mentalmente es el mejor del mundo».
Su padre también es su entrenador, su hermano Vito es una promesa del tenis. ¿Cómo es compartir el trabajo y la familia?
«Es bonito. Mi padre y yo todavía tenemos mucho camino por recorrer, pero cuatro títulos en tres años son un buen punto de partida. Nos encanta este deporte, trabajamos mucho y para mi hermano es importante contar con mi experiencia en el circuito. Para mí, al igual que para mi padre, todo era nuevo. Si hoy estoy aquí, es gracias a él. A veces discutimos, somos muy explosivos, pero el objetivo siempre ha sido convertirnos en tenistas profesionales y lo estamos consiguiendo».
¿Es cierto que estuvo a punto de morir en un accidente de tráfico?
«Sí, una vez íbamos en coche con Marcello Macchione, después de un partido en Rímini, y nos dirigíamos a otro torneo. Corrimos un gran peligro en una carretera de montaña porque un coche intentó adelantarnos de forma temeraria y debajo de nosotros había un precipicio. Los ocupantes del coche que iba detrás murieron, no era nuestro momento. Pero sin duda haber vivido un susto tan grande te hace apreciar mucho más todo».
Usted es argentino e italiano. ¿Qué lleva consigo de ambas culturas, tanto dentro como fuera del campo?
«En la vida, sin duda la comida italiana, y en el campo la garra argentina, las ganas de luchar siempre. De pequeño me enfadaba mucho si las cosas no salían bien durante el partido, ahora soy más maduro y más tranquilo».
Sabemos que es hincha del Nápoles. ¿Por méritos de Maradona?
«Por supuesto, Diego lo une todo. Nápoles es mi casa».
Pero no te has tatuado el 10, ¿verdad?
«No, en el brazo tengo tatuada a mi abuela, Elisa. Ya no está, pero siempre pienso en ella. Cuando juego, miro ese tatuaje y la siento cerca. Todo lo que tenía, su pensión, sus ahorros, lo utilizó para ayudarme en mi carrera, para que me convirtiera en tenista. Ella me regaló mi primera raqueta y cada vez que gano le mando un beso, allá arriba».
