El mito jamaicano: «Mi generación tenía más talento, el que tienen hoy las chicas. ¿La popularidad? Siempre he sido espontáneo, hoy en día hay quien fuerza».

La última toma, antes del disparo del starter, fue para él, que sigue siendo el rey: Usain Bolt, por primera vez en una gran competición como espectador, siguió las finales de los 100 metros desde un salón VIP de la tribuna. Y es desde allí, poco antes, con su habitual aire desencantado, pero con varios kilos más que cuando corría, que se prestó a una charla a 360 grados. El Rayo acertó de pleno: «Habrá un doblete jamaicano», había pronosticado al hablar de la carrera masculina. Oro para Oblique Seville, plata para Kishane Thompson. La isla caribeña, diez años después de su último título, vuelve a ser la dueña de la velocidad mundial.

Usain, ¿qué tienen de especial estos dos chicos?

«Han demostrado a lo largo de toda la temporada que han madurado y que están en muy buena forma. Además, ambos están bien entrenados».

¿Alguna vez le han pedido que les eche una mano?

«Tiendo a no involucrarme, pero solo podría suceder si sus entrenadores se lo pidieran. Yo nunca me ofrecería».

Al ver a Shelly-Ann Fraser en la final a los 38 años, ¿no sintió ningún remordimiento?

«Por supuesto que no: Shelly-Ann es impresionante. No es la única que sigue en pista a esa edad. Pero ninguna está a su nivel».

Ha debutado en un gran evento sin estar en la pista: ¿qué le ha parecido?

«Me ha emocionado, las competiciones en directo me involucran. En cambio, delante de la televisión me pongo nerviosa. No me gusta tener que cumplir con ciertos compromisos… El Covid y luego, en los Juegos de París, la rotura de un tendón de Aquiles no me permitieron estar allí antes. Estoy muy feliz de estar aquí».

Aparte de la velocidad, ¿qué seguirá con más atención?

«Las vallas y los 800, ni demasiado largos ni demasiado cortos».

Marcell Jacobs, hace cuatro años, recogió aquí el testigo olímpico de los 100 metros. Hoy le cuesta. ¿Qué le sugerirías?

«Que comprenda lo que le está pasando. Que piense en sí mismo, en su vida y en su rutina. Para recuperarse bien de las lesiones, es mejor parar. Incluso durante mucho tiempo. Cuando me pasaba a mí, iba de una consulta a otra».

Es más popular que las estrellas de hoy en día: ¿cómo se lo explica?

«Me enorgullece, significa que he sembrado bien».

¿Por qué los campeones actuales tienen menos éxito?

«Es una cuestión de personalidad: yo siempre he sido espontáneo en mi actitud. Recuerdo, por ejemplo, que una vez, en Londres, reconocí a la reina: la saludé por instinto, reconociendo su valor, no por cálculo. Hoy en día, en cambio, hay quien fuerza las situaciones. Quieren parecer empáticos y simpáticos a toda costa y no les sale muy bien (cualquier referencia a Noah Lyles no debe ser del todo casual…, ndr)».

¿Cuál era su secreto?

«Tuve la suerte de ganar el Campeonato Mundial Sub-20 de 2002 a los 15 años, ante el público de Kingston. Ese evento me enseñó a manejar la presión desde muy joven. Pronto adquirí confianza en mí mismo y a partir de ahí todo fue más fácil».

Durante diez años, a pesar de las nuevas zapatillas, nadie corrió los 100 metros en 9,75 segundos como Thompson esta temporada: ¿por qué?

«Mi generación tenía más talento. El que está surgiendo ahora entre las chicas».

Muchos sostienen que el nuevo Bolt será el australiano Gout Gout, de 17 años: ¿qué opina al respecto?

«Tiene grandes cualidades, a veces me impresiona. Puede convertirse en un bálsamo para nuestro deporte. Le deseo una buena transición al nivel senior, que se mantenga alejado de los problemas físicos y que siempre esté rodeado de un buen entrenador y un equipo válido. Pero no le carguemos con demasiadas responsabilidades».

¿Conserva algún recuerdo de sus hazañas, aparte de las medallas?

«Se las doy a mis patrocinadores o las regalo en ocasiones especiales. Me hubiera gustado conservar el testigo del 4×100 de Londres 2012, que ganamos a pesar del lío con el récord mundial. Pero mi mujer me dijo: «¿Para qué sirve? ¿Qué vamos a hacer con él?».

¿Cómo pasa ahora sus días?

«Me levanto justo a tiempo para despedir a los niños cuando se van al colegio, me relajo, veo alguna serie en la televisión, como mucho voy un rato al gimnasio, pero solo si me apetece. Luego, cuando vuelven, estoy con ellos. Hasta que me molestan… Entonces veo películas y juego con Lego. ¿Correr? Jamás. Aunque cuando subo las escaleras me quedo sin aliento y quizá debería empezar».