El exdefensa central del Lazio forma parte del cuerpo técnico del Al-Hilal de Inzaghi: «Vivimos en recintos cerrados y nos adaptamos a su cultura, rezamos cinco veces al día y entrenamos por la tarde. Al principio, en Formello me llamaban espía porque había estado en el Roma, lástima que no jugara en la selección nacional».

La historia de Sebastiano Siviglia nos enseña que si la vida antigua te tiende la mano, la estrechas, aunque haya que dar un paseo por el desierto y cambiar de camino. «Seba, ¿qué haces? ¿Me sigues?», me dijo Simone a principios de junio. Y lo seguí. El excentral del Lazio se ha convertido en el colaborador técnico de su amigo Inzaghi en el Al-Hilal, volviendo a empezar en Riad tras tres años de parón. 

¿Cómo es la vida en Arabia?

«Vivimos en complejos residenciales donde hay de todo. Riad es una obra en construcción donde se construye continuamente. Hay que adaptarse a su cultura. Aquí se entrena por la tarde y no por la mañana, se reza cinco veces al día».

¿Por qué ha estado tres años parado?

«Después del Potenza tuve algunas ofertas, pero nada concreto. Cuando Simone me llamó, no lo pensé ni un momento».

¿Cuánto ha cambiado con respecto al Inzaghi futbolista?

«Mucho. En el Lazio era todo bromas y risas. Él y Tare se provocaban mutuamente. Una vez, Igli se bebió dos litros de té en cinco minutos por una apuesta perdida».

¿Y de dónde parte la historia de Sevilla?

«De Palizzi, un pueblecito de la provincia de Reggio Calabria. Mi padre era obrero y mi madre ama de casa. Me decían que el fútbol no me daría de comer. Estudiaba contabilidad y, si no hubiera jugado, habría trabajado en el sector inmobiliario. Pero esta «falta de interés» me dejó libre. Empecé en la Interregionale, luego me fichó el Parma, pero entre los 18 y los 19 años, después de hacer el servicio militar, pensé en dejarlo todo».

¿Por qué?

«Estaba fichado por el Audax Ravagliese. El Parma me había cedido. Pero el presidente murió y me quedé sin agente. Un año y medio parado. Pensé: «¿Para qué juego?». Un día llamé a Salvatore Matrecano y me ofrecí para el Nocerina, en la C2. Me ficharon. Así comenzó mi renacimiento. Uno de los muchos. Dos ascensos en dos temporadas, el último a la Serie B con Delneri».

Al final, dio el salto a la Serie A con el Verona, en el verano de 1996.

«Y ni siquiera quería ir. “Ahora haz las maletas y vete al Bentegodi. Ahora mismo», me dijo Delneri. En ese extraño dialecto que solo él entendía. Fue decisivo».

Primero el Atalanta, luego el Roma. ¿Por qué no fue allí?

«Me querían el West Ham y el Betis, pero los giallorossi habían ganado el scudetto. Yo había debutado en la Serie A contra la Fiorentina de Batistuta, que acabó en el Roma. Para mí fue como cerrar un círculo, pero jugué poco. A posteriori, fue una decisión equivocada. Yo decidí marcharme».

Parma y Atalanta antes del segundo renacimiento, pero: Lecce.

«Allí conocí a mi pareja y nacieron mis hijas. Necesitaba el calor del sur. Recuerdo a Corvino, un tipo gruñón pero bueno, del que había que huir cuando se enfadaba, y una segunda vuelta con más de 30 puntos».

Por último, la Lazio. ¿Cómo surgió el acuerdo?

«Gira en Valencia con el Parma. Era tarde, como las dos de la madrugada. Sonó el teléfono. «Hola, ¿es Sevilla? ¿Quieres venir a jugar con nosotros?». Pregunté quién era. «Soy el presidente Lotito». Fui uno de sus nueve fichajes en un día». 

¿Al principio la recibieron con escepticismo?

«Sí, también por mi pasado en el Roma. Algunos me llamaban espía. Pero el tiempo lo ha borrado todo. La Lazio ha sido la obra maestra de mi carrera. La compañera con la que habría envejecido».

¿El recuerdo más bonito?

«El gol de tacón al Fiorentina en 2010, al que yo llamo «el tacón de Dios». El último gol en la Serie A en mi último año como futbolista. Borré los abucheos del año anterior, cuando celebré un gol contra el Torino poniéndome las manos en las orejas».

¿Por qué lo hizo?

«Nos estaba yendo mal, los aficionados estaban enfadados. Quería decirle a la grada que nos apoyara, pero el estadio me abucheó. Yo estaba en el suelo, decepcionado. Ese taconazo al Fiorentina arregló las cosas. Pero si hubiera dependido de mí, habría jugado un año más en el Lazio».

Anécdotas sueltas. ¿Una sobre Lotito?

«La noche antes de la final de la Copa de Italia de 2009 me llamó, otra vez. «Sebastiano, tenemos que ganar». «Mañana seremos nosotros los que levantemos el trofeo». Fue el primero de su gestión, seguido de la Supercopa al año siguiente en Pekín. Le doy las gracias a Matuzalem porque me hizo ganar un título marcando… con la nariz. Un fenómeno. Un gánster de la técnica y la garra. Un poco Pirlo y un poco Gattuso, con las debidas proporciones».

También llevó el 13 de Nesta.

«Un orgullo, pero Sandro es Sandro. Yo era uno de los símbolos de un Lazio obrero que en aquella época también hacía soñar un poco. En 2007 jugamos en la Champions contra el Real Madrid. Yo, Mutarelli, Ballotta, Mudingayi. Enfrente estaban Raúl, Sneijder, Van Nistelrooy. Pero terminó 2-2».

Otro nombre: Paolo Di Canio. «Antes del derbi del 6 de enero, que ganamos 3-1 y en el que yo no jugué, llevó al equipo a casa a ver Braveheart para motivarnos a todos de cara al partido». Hablando de derbis. Usted llamó «cornudo» a Totti. «Porque él me llamó «maricón». Pero solo fue una broma, nada más». .

¿Tiene algún remordimiento?

«Me hubiera gustado jugar un partido con la selección nacional. En 2005, con Lippi, estuve a punto: acabé en una lista de 36 nombres para una gira por Estados Unidos. No fui, pero viví lo que me merecía. Y luego tuve al Lazio. Y el Lazio fue mi vida».