El thriller balcánico en la final de waterpolo

Es una locura lo que ha pasado en el torneo de waterpolo masculino de París. No parece importar lo que ocurra en la ronda preliminar. Lo único que parece importar es salir del grupo. A partir de cuartos de final, las cartas se barajarán de nuevo y entonces los ocho equipos tendrán aparentemente las mismas posibilidades de ganar el oro. Nuestro consejo de apuestas Serbia vs Croacia muestra que es un partido final esperado, pero de alguna manera sorprendente

Durante décadas, las selecciones serbia y croata de waterpolo han estado entre las mejores que puede ofrecer este deporte. En la fase de grupos, ambos equipos siguieron teniendo sus problemas en el Centro Acuático. Al final de la ronda preliminar, sin embargo, se trasladaron al gran estadio La Defence Arena, donde se completaron las competiciones de natación, y parece que el gran ambiente, con 17.000 espectadores, tuvo un efecto positivo en las actuaciones de serbios y croatas.

En la ronda preliminar, ambos equipos apenas lograron llegar a la repesca en cuarto lugar de un total de seis equipos. En ese momento, ni siquiera se esperaba necesariamente que estos dos equipos alcanzaran las semifinales. Pero ahora están incluso en la final. Es una repetición de la final de Río de Janeiro en 2016, cuando los serbios salieron vencedores. Este año es difícil acertar el pronóstico en el enfrentamiento entre Serbia y Croacia

En nuestra opinión, se trata de un partido completamente abierto en el que ambos equipos tendrán al final sus opciones de ganar el oro olímpico. Los serbios quieren asegurar su triplete de títulos en los Juegos Olímpicos. La última vez que los húngaros lo lograron fue en Sydney 2000 y Pekín 2008

Serbia – estadísticas & forma actual

Los serbios lo han ganado todo como Yugoslavia. Como nación independiente, han ganado títulos en Campeonatos del Mundo, Campeonatos de Europa y, más recientemente, dos medallas de oro olímpicas en Río de Janeiro en 2016 y Tokio en 2021. Y como paralelismo, no se puede pasar por alto que la ronda preliminar no fue especialmente exitosa en ninguna de las dos ocasiones. En 2016 quedaron cuartos en la fase de grupos para ganar el oro y en 2021 solo lograron el tercer puesto del grupo

Ni rastro de un puesto en la final

No ha sido un buen año hasta ahora para los Delfines serbios, que sólo terminaron séptimos en el Campeonato de Europa de Croacia y sólo les fue ligeramente mejor un mes después con el sexto puesto en el Campeonato del Mundo de Qatar. Es más, sufrieron una derrota ante Montenegro como preparación para los Juegos de Verano y ni siquiera se han enfrentado en la piscina a un equipo de primera

En París, sólo consiguieron dos victorias en cinco partidos de la fase de grupos. Una de ellas fue una halagüeña victoria por 16:15 contra los modestos japoneses. La derrota contra Australia fue inesperada. Mientras tanto, el récord actual de tres victorias en los últimos cuatro partidos ya es impresionante. De alguna manera, esto también puede haber tenido algo que ver con la suerte del sorteo.

En cuartos de final se impusieron a Grecia por 12:11. Los helenos tienen un equipo fuerte, pero básicamente nunca aspiran al título. En semifinales se enfrentaron a Estados Unidos, y los Delfines se impusieron por 10-6. Con Hrvatska ahora en realidad la mayor libra en los playoffs y por lo tanto creemos que preferimos jugar las probabilidades de una victoria croata entre Serbia y Croacia

Alineación prevista de Serbia:
Filipovic, Misovic – Mandic, S. Rasovic, Randelovic, Cuk, Dedovic, Drasovic, N. Jaksic, Ubovic, Vico, P. Jaksic, V. Rasovic – Entrenador: Stevanovic

Croacia – Estadísticas y forma actual

2024 es un año lleno de acontecimientos en el waterpolo, con los Juegos Olímpicos como tercer gran torneo. Esto significa que los entrenadores de las selecciones nacionales no siempre han alineado a su mejor equipo, al menos en los Campeonatos de Europa de enero y en los Campeonatos del Mundo de febrero. Pero si hay un equipo que ha estado a la altura de las circunstancias este año, ése es el de las Barracudas croatas.

Tercera final en 2024 para Croacia

En enero, sólo cayeron en la final ante España y se les escapó así el título de campeones de Europa en casa. Sin embargo, el equipo de Ivica Tucak tuvo su consuelo un mes después en Doha, cuando los croatas consiguieron su tercer título mundial tras los de 2007 y 2017. Con la certeza de que ya lo habían hecho bien en dos campeonatos, viajaron a París con el pecho ancho

Como campeones del mundo, también se les suele considerar favoritos para los Juegos Olímpicos, sobre todo porque casi sólo habían perdido contra España en la fase previa de este año. Sin embargo, sólo consiguieron el cuarto puesto en la fase de grupos de París, tras ser derrotadas por Italia y Estados Unidos. Sin embargo, las Barracudas consiguieron sacudirse la maldición de España en cuartos de final y el Hrvatska derrotó a las campeonas de Europa por 10:8.

En semifinales, los húngaros, campeones olímpicos sin precedentes, fueron un duro rival. Pero cuando tienes a Marko Bijac en la portería, no tienes mucho que temer. El guardameta detuvo nada menos que tres lanzamientos de penalti y no fue batido en absoluto en el último cuarto. Es más, sólo Loren Fatovic fue responsable de cinco goles en la victoria por 9:8

Alineación prevista para Croacia:
Bijac, Popadic – Buric, Fatovic, Loncar, Jokovic, Bukic, Vukicevic, Zuvela, Marinic Kragic, Vrlic, Biljaka, Kharkov – Entrenador: Tucak

Serbia – Croacia head-to-head / H2H result

Los croatas encarnan la clase mundial pura en el waterpolo. Por eso no hay muchos equipos con un balance positivo contra los Barracudas. Aparte de Hungría y España, sólo la selección serbia puede presumir de ello. Hasta la fecha, ha habido 48 duelos entre vecinos. En comparación directa, los serbios están por delante con 27:18 victorias. Ocho partidos terminaron en empate.

Por otra parte, el historial olímpico de Croacia contra Serbia es una fuente de aliento para los vigentes campeones del mundo. El marcador allí es de 2:1 a favor de Hrvatska tras las victorias. Sin embargo, los serbios ganaron la final olímpica de 2016 en Río. En lo que va de año solo ha habido un duelo. En los cuartos de final del Mundial, Croacia se impuso por 15:13 en Doha a mediados de febrero.

Serbia – Croacia pronóstico de apuestas

Como observador neutral de un torneo de waterpolo, el partido entre Serbia y Croacia es siempre la final soñada. Sin embargo, ninguno de los dos equipos ha dado lo que se esperaba de ellos hasta el momento en París. A ambos pesos pesados les bastó con quedar cuartos en la fase de grupos para alcanzar los cuartos de final.

Desde nuestro punto de vista, los delfines serbios tenían el camino más fácil hacia la final, con partidos contra Grecia y Estados Unidos. Las campeonas del mundo croatas, en cambio, tuvieron que vérselas con las campeonas de Europa españolas y con las campeonas olímpicas récord húngaras. Las Barracudas parecen estar bien preparadas para la final, por lo que apostamos por una victoria croata entre Serbia y Croacia en la app de Betano

Apostar por más de 19,5 goles es un arma de doble filo. Si el portero croata, Marko Bijac, está tan fuerte como contra Hungría en semifinales, entonces podría estar reñido. Pero eso sería un indicio de que Hrvatska ganará la final olímpica. Hemos decidido apostar por una victoria de los campeones del mundo entre Serbia y Croacia