En Rennes pedía las grabaciones de sus partidos para estudiarlos y mejorar: el retrato del nuevo centrocampista nerazzurro

Hay algo de nobleza en la sangre futbolística de Andy Diouf. El centrocampista francés que llega al Inter se formó en dos de los mejores centros de formación del país. Comenzó en el PSG y completó su formación en el Rennes, antes de dar el salto al Lens, tras destacar en el Basilea. El Inter y Italia están un poco en el destino de este jugador de 22 años que debutó hace cinco años en la Youth League precisamente contra los nerazzurri. Y contra los azzurri dio sus primeros pasos con los Bleus, con los que hace un año ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos.

El perfil de Diouf es el de un centrocampista box-to-box, capaz de expresarse tanto delante de la defensa como en el medio campo, en diferentes roles tácticos y según diferentes esquemas de juego. Una polivalencia que lo ha convertido en una pieza indispensable para Will Still, entrenador del Lens la temporada pasada, antes de fichar por el Southampton inglés. No es casualidad que varios clubes de la Premier League llevaran tiempo interesados en el francés, apreciando su combinación de potencia física y atletismo, que le permitió disputar los 34 partidos de la última Ligue 1.

experiencia—  En su bagaje hay mucho más. Diouf llegó hace dos años al Lens para firmar, en plena plaza entre los aficionados, un contrato de cinco años, convirtiéndose momentáneamente en el jugador más caro de la historia del club. El centrocampista fue fichado por 15 millones del Basilea, donde había completado una temporada destacada, como mejor joven de la Conference League, que terminó en semifinales, tras perder contra la Fiorentina, a la que, sin embargo, le había marcado un gol en la ida. Fue el tercero en la competición, con tres asistencias en 14 partidos, lo que le valió entrar en el equipo ideal de la competición. Suficiente para convencer al Lens de que fuera el sucesor de Fofana, el capitán que emigró a Arabia Saudí antes de regresar al Rennes.

Debut—  Y en Rennes, Diouf dio sus primeros pasos como profesional, debutando con solo 17 años en mayo de 2021 contra el PSG, donde había pasado tres temporadas, persiguiendo sus primeros sueños de futbolista, de niño, entre 2009 y 2012. En cualquier caso, fue un partido especial para el centrocampista nacido en Neuilly-sur-Seine, a las afueras de la capital, criado en Nanterre y que se formó futbolísticamente entre La Garenne-Colombes y Boulogne-Billancourt. Pero ya entonces el joven tenía las ideas claras y apuntaba alto.
Así fue como llegó a Bretaña, donde, por ejemplo, pedía las grabaciones de sus partidos para estudiarlos y mejorar.

determinación—  En Lens, el joven de 22 años amplió su experiencia personal en la Champions, con dos participaciones, y en la Europa League, donde había sido relegado el equipo francés. En dos años, Diouf se impuso en una cultura futbolística ofensiva, primero con Haise en el banquillo y luego con Still, que valoró su capacidad de percusión, de recibir el balón y apuntar a la portería, así como su naturalidad a la hora de disparar desde fuera, sin dejar de lado su impacto físico en la recuperación y en los contrastes. Todas estas cualidades deberá consolidarlas en una nueva liga y en un nuevo reto que el francés afronta con la determinación de siempre: «Si trabajas y crees en ti mismo en el fútbol, todo va rápido».