El jugador de Bolonia será el extremo-medio ofensivo que permitirá cambiar sobre la marcha de un 3-5-2 a un 3-4-2-1 o un 4-2-4. Fede se postula para un posible Mundial, mientras que Bernardeschi y Zaniolo, por su parte…
A la espera de noticias sobre Bastoni, Mancini y Scamacca, se desvanece otra pieza del mosaico azul para el Mundial. Chiesa regresa a Inglaterra, ya que su estado físico le impedía continuar la concentración con los Azzurri: en su lugar ha sido convocado Cambiaghi. Es una lástima, porque habría sido un regreso muy esperado tras casi dos años, y el seleccionador estaba impaciente por volver a ver al exjugador de la Juventus, ahora en el Liverpool. El jugador de Bolonia, que estaba a punto de llegar a Coverciano, era uno de los seis candidatos al puesto de extremo-mediocampista ofensivo que Gattuso tiene en mente para cambiar el sistema táctico sobre la marcha, en caso de necesidad, pasando del 3-5-2 al 3-4-2-1 (con un mediocampista ofensivo) o al 4-2-4 (con un extremo ofensivo).
Los nombres en liza eran Vergara, Chiesa, Zaccagni, Cambiaghi, Maldini y Orsolini. Los tres primeros han ido quedando progresivamente fuera del grupo en el último mes: primero Vergara, luego Zaccagni y ahora Chiesa. El seleccionador ha elegido a Cambiaghi simplemente porque Orsolini ofrece en este momento menos garantías técnicas —en pocas palabras, no se encuentra en plena forma— y porque Maldini es más un mediocampista ofensivo clásico que puede adaptarse también como falso 9, tal y como está haciendo Sarri en la Lazio, pero no podría abrirse a la banda. Y, en cualquier caso, para un posible puesto de mediapunta, la prioridad recaería en Raspadori, que ya ha desempeñado con éxito este papel con la selección, aunque el jugador del Atalanta acaba de regresar de una lesión y quizá no tenga los 90 minutos en las piernas.
LAS DUDAS—  Hay quienes habrían preferido la incorporación de Bernardeschi y Zaniolo, que están rindiendo bien en la liga. Partiendo de la base de que no estamos hablando de titulares —los únicos con la camiseta asegurada entre los que están en duda son Bastoni y Mancini—, no se puede olvidar que Gattuso ha creado un grupo que incluye a los mismos que participaban en las «sesiones» improvisadas durante el almuerzo y la cena: un grupo dentro del cual elegir en función de características técnico-tácticas y también humanas. Su grupo. Berna está en un gran momento y podría incluso aspirar a entrar en el equipo, si sigue así, en caso de que el horizonte azul se alargue más allá de los playoffs. En el caso de Zaniolo, la situación es algo diferente: Gattuso no lo ve como extremo (como antes), sino como segundo delantero centro, un puesto muy disputado por Retegui, Kean, Esposito y Scamacca. Si el jugador del Atalanta tuviera que rendirse, tal vez se abriría un hueco en el que Piccoli (por su físico) y Maldini (desde perspectivas opuestas) podrían encajar. En teoría, Zaniolo también entraría en liza, pero da la impresión de que la cuestión no es solo técnica y de que el seleccionador no quiere alterar los equilibrios del grupo, que se han visto alterados en ciclos anteriores, incluso por el «antiguo» Zaniolo, del que, sin embargo, hoy en Udine juran que se ha convertido en otro hombre.