Los pilotos de la escudería roja lideran la FP2 en Bakú. Vasseur predica calma: «Mantengamos la concentración»

En Bakú, en los últimos cuatro años, Charles Leclerc ha salido desde la pole position cinco veces: cuatro en el Gran Premio y una pole extra, en 2023, para la Sprint Race del sábado. Un récord que el propio monegasco intentó explicar al comienzo del fin de semana de carrera en Azerbaiyán: «Siempre me siento cómodo en los circuitos urbanos, pero aquí hay algo más. Esta es una pista que realza mi estilo de conducción». Y que Leclerc siempre está en su mejor forma en Bakú, buscando el límite en cada prueba, también lo ha demostrado en las dos primeras sesiones de entrenamientos libres: tercero, por detrás de McLaren, en la FP1 y segundo en la FP2. Por delante de él, en la segunda sesión del día, se situó, por solo 74 milésimas, su compañero de equipo.

Lewis Hamilton ha vuelto a la pista tras el final de las citas europeas con una fuerza renovada, listo para luchar por cerrar su temporada de debut en Ferrari con una mejora respecto a lo visto desde el inicio del campeonato. A Hamilton aún le falta un podio con el rojo, y conseguir situarse entre los tres primeros en un GP antes de que termine el año es casi una obligación para él, que en su carrera ha conseguido subir al podio en todas las temporadas desde su debut en 2007 hasta hoy. Volver a empezar desde Bakú, donde Ferrari se mostró inmediatamente en gran forma, parece posible, pero el equipo de Maranello no quiere hacerse ilusiones tras los buenos resultados del viernes: «Estoy muy contento con el primer día», explicó el director del equipo francés, Fred Vasseur, «pero soñar nunca es bueno y no debemos pensar que todo va a ser fácil. No sabemos con qué cargas de combustible han rodado nuestros rivales y no hemos visto el potencial real de los demás. Siempre debemos intentar perseguir la última milésima y no dar nada por sentado». Una invitación a la calma y un llamamiento a la realidad, que también se refleja en los pilotos de la Scuderia: el propio Leclerc, en los últimos cuatro años, nunca ha logrado convertir las pole positions obtenidas en Bakú en victorias. Hoy, el monegasco intentará hacer otra magia en la vuelta rápida y, tras los excelentes resultados del viernes, Lewis también intentará hacer algo especial: el siete veces campeón del mundo ha terminado la FP2 por debajo del tiempo de la pole del año pasado de Leclerc, con un 1’41”293, 72 milésimas mejor que el resultado del sábado del monegasco en 2024.

Los demás—  La Rossa ha trabajado en diferentes estrategias para extraer más datos de los entrenamientos libres de los dos pilotos, tanto en términos de elección de neumáticos para la carrera larga como de carga del alerón, y poder llegar al día de hoy con más respuestas en la pista: «En circuitos de alta carga se conoce perfectamente la configuración, pero cuando se explora con baja carga hay que corregir los datos», dijo Vasseur. Hemos hecho una prueba cruzada con los dos monoplazas para entender qué configuración es mejor y luego tomar una decisión». Sin embargo, lo que no se sabe en Ferrari es la magnitud del trabajo realizado por las otras escuderías, en particular por McLaren, que, tras dominar en la FP1, desapareció en la segunda sesión con Lando Norris décimo, incluso contra el muro en la FP2, y Oscar Piastri duodécimo. El equipo papaya, que este fin de semana podría ganar ya el título de Constructores, no pareció preocupado por un viernes caótico en las curvas de Bakú, un circuito que siempre ofrece contradicciones y acontecimientos inesperados: hoy el equipo inglés revelará sus cartas y Ferrari tendrá que demostrar que lo de los primeros entrenamientos libres no fue solo una ilusión mágica. «Nuestros rivales parecen muy fuertes y espero alguna sorpresa en la clasificación», dijo Leclerc. «En esta pista puede pasar cualquier cosa, pero lucharemos por una buena posición en la parrilla de salida». Una esperanza compartida con Hamilton: «Vamos en la dirección correcta». Una certeza para el británico, entre tantas preguntas, a la espera de descubrir qué otras contradicciones traerá Baku.