Los entrenadores del Milan y del Lazio se enfrentaron por primera vez en el banquillo hace más de 20 años y representan dos filosofías futbolísticas opuestas. A lo largo de los años se han pinchado a menudo públicamente: «En cuanto al carácter, somos polos opuestos»
No prestéis demasiada atención a la foto de arriba. Se trata más bien de una cortesía. Una pose para la cámara, como ocurrirá el sábado por la noche en el Meazza. Una oportunidad para la foto, como se dice en estos casos. En realidad, Massimiliano Allegri y Maurizio Sarri difícilmente elegirían conscientemente ir a cenar juntos. No hay nada exagerado entre ellos, por supuesto, no se odian mutuamente en el sentido estricto de la palabra. A menudo incluso se felicitan. Pero digamos que en el pasado no se han ahorrado algunas pullas más o menos dolorosas.
Cara a cara— Sin embargo, su conocimiento y su relación en los campos de juego se remonta a mucho tiempo atrás. Para encontrar sus primeros enfrentamientos en los respectivos banquillos hay que remontarse a principios de la década de 2000 en la Toscana, cuando Allegri entrenaba al Aglianese y Sarri al Sangiovannese. Campeonato de la Lega Pro. Max en los albores de su carrera, Maurizio ya con varios años de experiencia, que comenzó en la Segunda categoría. Veinte años después, el marcador marca 19 enfrentamientos cara a cara, con una balanza que se inclina decididamente hacia Allegri: 11 victorias, 4 empates y 4 derrotas para el técnico rossonero. En estos enfrentamientos han participado ocho equipos: además del Aglianese y el Sangiovannese, también el Sassuolo, el Verona, la Juve, el Empoli, el Nápoles y la Lazio. A lo largo de su trayectoria, han llevado a cabo una filosofía y una propuesta de juego diferentes, que luego se han extremado y liofilizado en el juego (Sarri) y el resultado (Allegri). Max es el entrenador que se encarga de mantener las persianas bajadas y no tiene problemas en encadenar una victoria tras otra; Maurizio, el entrenador convencido de que las victorias llegan, o al menos deben llegar, a través del juego.
Las diferentes visiones sobre el fútbol sin duda han contribuido a encender la mecha entre ambos, pero no se trata solo de eso. Si rebobinamos la cinta, encontramos chispas ya en 2017. Por ejemplo, con motivo de un Nápoles-Juve en diciembre, cuando Sarri sacó a colación al Inter sobre los días de descanso entre un partido y otro, pero fue precisamente Allegri quien le respondió: «Ya no le sigo, cada vez tiene una. En mi opinión, lo hace para confundirme y entonces me detengo». Luego insistió en el concepto: «Maurizio… Ya no le sigo: una vez tiene el campo, otra vez una semana menos…». Digamos que se trataba de una ironía muy toscana. Otra ronda en febrero de 2018. Sarri dijo: «Hay equipos que marcan una época. Estoy convencido de que dentro de veinte años se hablará del Nápoles, con la esperanza de ganar algo». Allegri, aunque sin responder específicamente a Maurizio, reflexionaba así unos días después: «Siempre digo y sigo diciendo que al final lo que cuenta es si consigues escribir en el libro de récords algo que has ganado, porque si no, ya nos olvidamos de lo que pasó hace dos días, imagínate si nos acordaremos dentro de veinte años, en ese partido, de lo que habría pasado si el balón hubiera golpeado el poste y hubiera entrado… En la vida hay que ser muy práctico». Dos meses después, en vísperas del Juve-Napoli, el ambiente se había vuelto a calentar después de que Sarri hubiera desplazado estratégicamente la presión sobre los bianconeri. Y entonces, Max: «A ver si lo entiendo. ¿Aquí nadie tiene responsabilidad? Uno no tiene presión, otro no tiene presión, entonces es justo que gane la Juventus. Porque en la Coppa Italia el Nápoles no tiene presión, en la Champions no tiene presión, en la Europa League no tiene presión, no tienen presión en ninguna parte». Y, aunque no haya habido un intercambio directo, la visión personal del fútbol siempre ha situado a los dos en planetas diferentes. Allegri: «No es que tenga que ser un esteta para contentar a la gente, tengo que contentarla ganando. Si en un momento dado hay que jugar mal para conseguir el resultado, lo haces». Sarri, en la otra cara de la luna: «Para mí, el resultado se consigue a través del juego, no puedo pensar de otra manera. Nuestro objetivo siempre ha sido la belleza».
cháchara— Vías que nunca se cruzarán. Las acritudines alcanzaron su punto álgido en torno a la palabra Juve, es decir, cuando en 2019 Allegri fue destituido y la Signora decidió confiar en Sarri, quien, en su presentación, habló de un juego más proactivo y de hacer divertir a la gente. Sarri nunca mencionó a Allegri, al igual que Allegri nunca mencionó a Sarri, pero poco después dijo lo siguiente: «Al final, lo que cuenta es ganar, el resto son charlas. Los futbolistas son como los caballos, hay que fijarse en cómo mueven las piernas. Las tácticas y los esquemas son tonterías». Contrarréplica de Maurizio: «¿Si yo también creo en estos conceptos? Solo espero que los presidentes no se den cuenta, porque si no, nuestros sueldos bajarán mucho… Creo que hay un término medio, son opiniones y formas diferentes de entender el mismo trabajo». Podemos cerrar la lista con esta frase de Allegri de noviembre de 2022, antes de un Juve-Lazio: «En cuanto al carácter, somos opuestos». Una obviedad, pero… siempre es mejor reiterarla. Para que conste: antes de este Milan-Lazio, en la rueda de prensa de anteayer, Max dijo de Maurizio: «Está haciendo un gran trabajo, la Lazio es un equipo bien entrenado». ¿Pipa de la paz?
