En Sportweek, el perfil del nuevo entrenador del Diablo (donde ya ha ganado un campeonato), considerado el profeta de un juego especulativo y defensivo. Y él se divierte provocando a sus críticos…

En sus 804 partidos como entrenador, entre liga y copas, Massimiliano Allegri ha conseguido 435 victorias. De ellas, 114 llegaron con un marcador de uno a cero, la mínima diferencia para conseguir los tres puntos: algo más del 26 % del total. Quizás sea solo una curiosidad sin valor, o quizás sean cifras que significan algo, ahora que el Conte Max vuelve a sentarse en un banquillo, el del Milan, donde ya ganó un scudetto en 2011, y al mismo tiempo vuelven a surgir las críticas sobre su fútbol al estilo antiguo. Según las cifras mencionadas, sería conveniente dejar de lado la historia del «corto muso», sacada de la chistera por el propio Max en 2019, tras una derrota de su Juve ante el Spal que retrasó la celebración del título.

Allegri utiliza la ironía (sarcasmo) y la provocación sutil e inteligente como arma de distracción masiva. Es de los que lo han entendido todo: el fútbol y la vida. Ahora juega con ese término tomado del hipismo (su gran pasión), utilizado para explicar la victoria de un caballo sobre otro por una cabeza, la parte del animal que comprende la cabeza y el cuello, es decir, por una diferencia infinitesimal o poco más. Aplicada al fútbol, esta expresión se ha convertido en la etiqueta que le han puesto los críticos para justificar su supuesta tendencia, él que como futbolista fue centrocampista y luego mediocampista ofensivo, a un juego más prudente que arriesgado. Allegri es un maestro en el arte de conformarse, más aún que en el de arreglárselas, en definitiva. Pero si es cierto que siempre es una cuestión de puntos de vista, ya sería hora de dejar de lado esta historia de Allegri defensivo, catenacciaro (a este respecto, así respondió a la pregunta sobre cómo jugará su Milan: «Si no respondo, diréis que soy defensivo; en cambio, seremos ofensivos…»), fiel a una idea anticuada, superada, rancia y ofensivamente asfíctica, por no decir estreñida: centro de gravedad bajo, defensa compacta y luego, delante, un golito que tarde o temprano sale. Allegri no es así. Al menos, no siempre lo ha sido.
¿Ganar o convencer? Por supuesto, el técnico del Sassuolo y del Cagliari (por no hablar del Aglianese, el Grosseto y el Spal…) no estaba precisamente al volante de un coche de carreras, así que es normal que repitiera a los suyos el viejo adagio de «lo importante es no encajar». El caso es que, desde aquel 1-2 en casa del Spal, el nuestro ha ganado 1-0 en 27 ocasiones de 61 partidos: el porcentaje sube a más del 44 %, lo que demuestra que, tal vez, aquella broma sobre el «morro corto» —dirigida en realidad más que nada a ilustrar la filosofía allegriana: lo importante es ganar el campeonato, y qué más da si es por un solo punto , ha influido efectivamente en su forma de hacer fútbol, al menos a partir de cierto momento de su carrera. Y, si es cierto que casi siempre es el recuerdo más reciente que se tiene de una persona lo que orienta la opinión sobre ella, Allegri se ha convertido, obtorto collo, en el símbolo de un fútbol que (en palabras) ya no gusta a nadie. En definitiva, todos le reprochan los últimos tres años en la Juve, que han sido más decepcionantes que satisfactorios, y pocos escarban en la memoria en busca de los grandes destellos de «bel giuoco» (por decirlo en palabras de Berlusconi, que, siguiendo el consejo de Galliani, lo llevó al Milan) que mostró primero con la camiseta rossonera y luego con la bianconera.

juicios y prejuicios—  Se ha escrito que Allegri tiene la virtud —o el defecto, según se mire— de creerse siempre un poco más listo que los demás y, por lo tanto, en sus «no dichos», que se alternan con pullas burlonas o, por el contrario, con vehementes diatribas televisivas contra sus críticos ocasionales (Sacchi) o habituales (Adani), hay mucho del carácter típicamente livornés, divertido y burlón. No le pesa, al contrario, estar encasillado en la lista de los «resultadistas» frente a la de los «jugadores» o supuestos tales. Fiel a su pragmatismo, Allegri considera ciertos discursos sobre la calidad del juego un puro ejercicio de estilo, confuso, si no superfluo: «Si queréis divertiros, id al circo», dijo en los momentos en que ciertas críticas le molestaron más. Sin embargo, volviendo a los números, en su debut en el banquillo de un grande, precisamente en el Milan, ganó el Scudetto con 65 goles marcados, el segundo mejor ataque del campeonato por detrás del Inter (69 goles). Por otra parte, solo encaja 24, lo que demuestra, como él mismo reiteró al comienzo de su segunda aventura con los rossoneri, que «en Italia gana quien encaja menos goles. En los últimos años, solo Sarri, en la Juve, ha invertido la tendencia». Dicho esto, el (pre)juicio sobre Allegri como portador (in)sano de un fútbol especulativo, defensivo y, por lo tanto, poco apasionante y envolvente, parece francamente injusto; fruto, se decía, de los últimos tres años en la Juventus, avaros en satisfacciones y juego, consecuencia de un equipo progresivamente vaciado de talento, que le obligó a hacer de la necesidad virtud (lo que podría explicar, al menos en parte, ese 44 % de 1-0) y de una crisis societaria para contener los daños de la cual Allegri ha tenido que hacer de pararrayos, para mantener a los jugadores al abrigo de las corrientes que soplaban por todas partes. Pero la primera Juve de Allegri también había dado espectáculo en Europa, salvo las dos finales de la Champions perdidas en 2017 y 2019. En el otro lado de la balanza, sin embargo, están los cinco títulos de liga y las cuatro Copas de Italia consecutivas, además de dos Supercopas italianas. Por supuesto, es la Juve de Buffon-Barzagli-Bonucci-Chiellini en defensa, de Pjanic en el centro del campo, de Tévez (aunque solo una temporada), Dybala, Higuain y Mandzukic en ataque.

El fútbol es sencillo—  Pero es el propio Allegri quien sostiene que los futbolistas cuentan más que el juego, en contra de la opinión de sus colegas (la mayoría), que adaptan a los intérpretes a la partitura. Contrario a ciertos dogmas, Max cree que «no ganan los esquemas, sino los gestos técnicos de los futbolistas. El fútbol es sencillo: organización defensiva y técnica individual». En Sportweek, en junio de 2009, tras la espléndida temporada al frente del Cagliari (ya salvado al final de la primera vuelta), en su debut como entrenador en la Serie A, llegó a decir: «De alguien como Mourinho me separan las ideas sobre el fútbol: yo pongo a los jugadores en el centro de todo, no al entrenador. Me duele el estómago escuchar filosofar solo sobre módulos y esquemas». Palabras pronunciadas, por cierto, después de haber mostrado un juego ofensivo, brillante, con el balón en el suelo, que le valió el Panchina d’oro al mejor entrenador de la liga. Palabras que, sin embargo, le valieron la acusación de una maniobra ofensiva pobre en ideas, en beneficio de las iniciativas individuales y, en general, de una (excesiva) libertad concedida a los jugadores. Por otra parte, cuando se tiene delante a talentos tan creativos y regateadores como Ibra y Robinho en su primer Milan (como prueba de su pragmatismo, en enero sustituyó al declinante Ronaldinho por el mastín Van Bommel y ganó el Scudetto) o Dybala y Tevez en la Juve, no parece mala idea darles rienda suelta. El propio Allegri lo explica aún más claramente: «En el fútbol hay categorías. Hay jugadores que ganan la Champions, los que ganan los campeonatos y los que no ganan nada». A la primera categoría pertenece sin duda Modric, estrella de su nuevo Milan, en lo que respecta a la calidad de los jugadores, que cuenta más que los esquemas (Max dixit). Queda por ver si se trata de una provocación o de una convicción real, teniendo en cuenta que sus colegas que han pasado a la historia (Sacchi, Guardiola… por citar los últimos) son los que han trazado nuevos caminos hacia la victoria.