Η επιτροπή και η CONI ανταλλάσσουν ευθύνες, αλλά στη λίστα λείπουν πάρα πολλοί Ολυμπιονίκες: από τον Albarello έως τον De Zolt και τον Vanzetta, από τον Paruzzi έως τον Giorgio Di Centa και τον Piller Cottrer

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην πατρίδα έχουν τη δική τους μαγική αύρα, συνδυάζουν υπερηφάνεια και εξαιρετικότητα, αλλά πάνω απ’ όλα προσφέρουν στη χώρα μεγάλες ευκαιρίες. Ναι, ευκαιρίες. Αν ακούσουμε τις δηλώσεις των θεσμών, οι Αγώνες είναι – δικαίως – μια μεγάλη ευκαιρία να δείξουμε την Ιταλία στον κόσμο. Υπάρχει επίσης η ευκαιρία για μια κληρονομιά, μια παρακαταθήκη, που αποτελείται από υποδομές και βιωσιμότητα που προορίζονται να παραμείνουν. Υπάρχει η αθλητική ευκαιρία να έχουμε ήδη προκριθέντες Ιταλούς σε κάθε ειδικότητα. Και μετά υπάρχει η ευκαιρία να ζήσουμε μια στιγμή συγκίνησης και αναγνώρισης για όσα έχουν επιτύχει στην καριέρα τους με τα χρώματα της Ιταλίας. Πώς; Ο πιο απλός τρόπος, που είναι και ο πιο αμφιλεγόμενος, είναι ένας: να επιλεγούν ως λαμπαδηφόροι. Μια σημαντική κλήση, την οποία όμως δεν έλαβαν αρκετοί αθλητές που έχουν κατακτήσει χρυσό μετάλλιο σε προηγούμενες διοργανώσεις των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων. Και έτσι παραμένουν να παρακολουθούν αυτή τη μακρά πορεία προς τις 6 Φεβρουαρίου, ημερομηνία της τελετής έναρξης των Αγώνων του 2026.

Όπως ο Silvio Fauner, χρυσός στο ρελέ 4×10 χιλιομέτρων στο Lillehammer το 1994, ο οποίος το διηγήθηκε σε μια μακρά συνέντευξη. Το να μεταφέρεις αυτή τη Φλόγα δεν είναι επιδειξιομανία, τουλάχιστον όχι για έναν αθλητή. Αυτό το ελαφρύ τρέξιμο με τη δάδα στο χέρι για όσους έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στον αθλητισμό είναι πολύ περισσότερο από μια παρέλαση, είναι κάτι που έχει να κάνει με τις ατελείωτες προπονήσεις, την πρόκληση προς τον εαυτό τους, την ένταση της απόδοσης, την ατελείωτη συγκίνηση μιας ιστορικής νίκης. Ή τουλάχιστον αυτό που θεωρούταν ιστορικό, αλλά που για πολλούς φαίνεται να έχει ήδη ξεχαστεί. Το κατόρθωμα αυτών των τεσσάρων στο παγωμένο νορβηγικό κλίμα, που κατάφερε να χαλάσει το πάρτι ακόμα και στον βασιλιά Χάραλντ, ο οποίος είχε έρθει μαζί με άλλες 150.000 άτομα για να υποστηρίξει το κουαρτέτο του, δεν έτυχε καμίας αναγνώρισης. Μόνο ο Μάρκο Αλμπαρέλο έφερε τη δάδα στην κοιλάδα του Αόστα, ενώ για τους Μαουρίλιο Ντε Ζολτ, Τζιόρτζιο Βαντσέτα και Σίλβιο Φάουερ δεν έγινε τίποτα. Το ίδιο ισχύει και για τους Giorgio Di Centa, Pietro Piller Cottrer και Gabriella Paruzzi. Χωρίς να ξεχνάμε την περίπτωση Ghedina, που δεν είναι ολυμπιονίκης, αλλά έχει μεγάλη σημασία, ειδικά στην Κορτίνα, και ευτυχώς έληξε με αίσιο τέλος. Ωστόσο, το ταξίδι της Φλόγας ήταν μακρύ και οι λαμπαδηφόροι πολλοί, 10.001. Είναι δυνατόν να μην υπήρχε θέση για αυτούς; Φυσικά, ορισμένοι χρυσοί Ολυμπιονίκες κλήθηκαν, από τη Deborah Compagnoni έως τον Enrico Fabris, από τον Franco Nones (Γκρενόμπλ 1968) έως τη Manuela Di Centa και τη βασίλισσα του κέρλινγκ στο Τόκιο Stefania Constantini (που αποκλείστηκε από το CONI από τους σημαιοφόρους). Εν ολίγοις, η δάδα είναι για πολλούς, αλλά όχι για όλους.

Ποιος φταίει;—  Είναι δίκαιο λοιπόν να ζητήσουμε εξηγήσεις. Στη Fondazione Milano Cortina, που διαχειρίζεται την επιλογή των λαμπαδηφόρων σε συνεργασία με την Coca Cola και την Eni (οι οποίες έχουν τους δικούς τους εκπροσώπους, πολλοί από τους οποίους έχουν σχέση με τον κόσμο του θεάματος, αλλά με το βλέμμα στραμμένο και στον κοινωνικό τομέα), λυπούνται για την απογοήτευση πολλών πρωταθλητών, αλλά κάνουν επίσης σαφές ότι για τη συμμετοχή ορισμένων ιστορικών ονομάτων του ιταλικού αθλητισμού βασίζονταν κατά κάποιο τρόπο στο CONI. Με ποιον τρόπο; Στην επιλογή των τελευταίων λαμπαδηφόρων για τη βραδιά της 6ης Φεβρουαρίου. Από το Palazzo H απαντούν αρχικά ότι η Ολυμπιακή Επιτροπή επιλέγει μόνο τους σημαιοφόρους για την τελετή έναρξης, ενώ όλα τα υπόλοιπα είναι αρμοδιότητα της οργανωτικής επιτροπής. Στη συνέχεια, επέκτειναν το ρόλο τους στη λίστα των ατόμων που θα μεταφέρουν τη Φλόγα στο φινάλε. Στην πραγματικότητα, οι πρώτοι αθλητές στην Ελλάδα επιλέχθηκαν από τον πρόεδρο του CONI Luciano Buonfiglio και τους συνεργάτες του: στη Stefania Belmondo και τον Armin Zoeggeler προστέθηκαν ο Filippo Ganna και η Jasmine Paolini, δηλαδή χειμερινοί Ολυμπιονίκες με θερινούς Ολυμπιονίκες. Το ίδιο θα συμβεί και στο τελικό στάδιο του ταξιδιού. Μήπως ο Fauner και οι άλλοι θα επιλεγούν ως έκπληξη για την τελευταία, την πιο διάσημη, παρέλαση; Η απάντηση είναι σαφής: όχι. Από το CONI έχουν γνωστοποιήσει ότι οι επιλογές έχουν ήδη γίνει, οπότε είναι άσκοπο να δημιουργούνται ψευδείς ελπίδες. Πόσοι θα είναι δεν είναι γνωστό, και το να το ρωτήσει κανείς φαίνεται ακατάλληλο.

show και κοινωνικά δίκτυα—  Καλύτερα να περιοριστούμε στο να επισημάνουμε ότι – ίσως λόγω της μαζικής (αλλά απαραίτητης) συνεργασίας των χορηγών – ο αθλητισμός, και ιδίως οι χειμερινές αθλητικές δραστηριότητες, έχουν τουλάχιστον παραμεληθεί. Οι δυναμικές είναι περίπλοκες, όπως είναι γνωστό, αλλά πώς μπορεί κανείς να διαφωνήσει με έναν πρωταθλητή όπως ο Fauner όταν επισημαίνει την παρουσία του Uomo Gatto στη Sarabanda; Και δεν μπορεί κανείς να μην παρατηρήσει την σχεδόν ατελείωτη σειρά influencer με τις επίσημες ολυμπιακές φόρμες, που σίγουρα επιτρέπουν στα κοινωνικά δίκτυα των Αγώνων να σημειώνουν σημαντικά νούμερα, αλλά που έχουν ελάχιστη σχέση με το ολυμπιακό πνεύμα. Παραπέτασμα.