Από την Κυριακή 18 Ιανουαρίου ξεκινά και πάλι το μεγάλο τένις. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το πρώτο Slam της σεζόν
Νέο έτος, νέο Australian Open. Όπως συνήθως, το Happy Slam θα ανοίξει τη σεζόν του μεγάλου τένις. Η γοητεία του τουρνουά της Μελβούρνης, που έχει αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, οφείλεται κυρίως στην ικανότητά του να δίνει τις πρώτες απαντήσεις για την πορεία των επόμενων μηνών. Στο παρελθόν, ακόμη και λίγες εβδομάδες διακοπής ήταν αρκετές για να ανατρέψουν ισορροπίες που φαινόταν οριστικές. Μεγάλες επιστροφές, εκπληκτικές πτώσεις και απόλυτες αποκαλύψεις: αυτά και άλλα πολλά συνέβησαν στο Australian Open στο πρόσφατο παρελθόν. Φέτος, όμως, δεν φαίνεται να υπάρχουν μεγάλες εκπλήξεις. Ξεκινάμε από το status quo της περασμένης σεζόν: ο Αλκαράζ νούμερο 1, ο Σίνερ νούμερο 2 και μετά όλοι οι άλλοι, που παίζουν σε διαφορετικό πρωτάθλημα. Στις γυναίκες, η reigning champion είναι η Μάντισον Κις, αλλά η φαβορί είναι η συνηθισμένη Σαμπαλένκα.
Στους άνδρες θα συμμετέχουν 10 Ιταλοί, με τον Francesco Maestrelli να είναι ο μόνος που κατάφερε να περάσει τα προκριματικά. Στην κορυφή του ταμπλό βρίσκονται οι Cobolli και Berrettini, που βρίσκονται στον ίδιο όμιλο με τον νούμερο 1 Carlos Alcaraz. Ο Flavio θα έχει πιο εύκολο ντεμπούτο, καθώς θα αντιμετωπίσει τον Άγγλο Arthur Fery, ενώ ο Matteo θα αντιμετωπίσει τον γηπεδούχο Alex de Minaur. Στο δεύτερο τέταρτο, αυτό των Zverev, Medvedev και Auger-Aliassime, ο Arnaldi αναμένεται να αντιμετωπίσει μια άλλη σούπερ πρόκληση, με τον Rublev. Στο κάτω μέρος του ταμπλό βρίσκεται ο Jannik Sinner, ο οποίος θα κάνει το ντεμπούτο του την Τρίτη εναντίον του Hugo Gaston. Η πρώτη δύσκολη αναμέτρηση μπορεί να έρθει στον τρίτο γύρο, με τον Joao Fonseca, ενώ η πιο πιθανή ογδόη είναι αυτή εναντίον του Karen Khachanov, του υψηλότερου σε κατάταξη παίκτη σε ένα τμήμα του ταμπλό στο οποίο εμφανίζεται και ο Luciano Darderi. Η υποθετική πορεία του Sinner θα μπορούσε να συνεχιστεί στους προημιτελικούς, με έναν από τους Shelton και Ruud, ενώ ο αντίπαλος στον ημιτελικό θα προέρχεται από το τρίτο τέταρτο του ταμπλό, όπου ο φαβορί είναι ο Djokovic, αλλά μεταξύ των υποψηφίων για να φτάσουν μέχρι το τέλος βρίσκεται και ο Musetti. Ο Lorenzo θα κάνει το ντεμπούτο του εναντίον του Βέλγου Raphaël Collignon και στον δεύτερο γύρο θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τον Sonego σε ένα αμιγώς ιταλικό ντέρμπι.
Το ταμπλό των γυναικών— Στην κορυφή του ταμπλό των γυναικών βρίσκεται η Aryna Sabalenka, που κυνηγάει τον τέταρτο συνεχόμενο τελικό της στην Αυστραλία. Μαζί της θα είναι η Jasmine Paolini (στο ίδιο τέταρτο) και η Coco Gauff. Η Ιταλίδα θα ξεκινήσει την πορεία της εναντίον της προκριθείσας Aljaksandra Sasnovič. Σε περίπτωση νίκης, στον δεύτερο γύρο θα αντιμετωπίσει την Erajvec ή την Frech, ενώ στον τρίτο γύρο θα αντιμετωπίσει την Αμερικανίδα Iva Jovic, 18 ετών αλλά ήδη 30η στον κόσμο. Ο όγδοος γύρος θα είναι δύσκολος, καθώς θα αντιμετωπίσει την Ουκρανή Marta Kostyuk ή τη Ρωσίδα Ekaterina Alexandrova, που έρχεται από την καλύτερη σεζόν της. Η πορεία θα συνεχιστεί ακριβώς εναντίον της Sabalenka και στη συνέχεια εναντίον μιας από τις Gauff και Andreeva. Στο κάτω μέρος του πίνακα, αυτό της Iga Swiatek, εμφανίζεται η μόνη άλλη Ιταλίδα που συμμετέχει, η Elisabetta Cocciaretto, η οποία θα κάνει το ντεμπούτο της εναντίον της Αυστραλής Julia Grabher. Στον τρίτο γύρο θα μπορούσε να συναντήσει ακριβώς την νούμερο 2 στον κόσμο.
Το πρόγραμμα— Ξεκινάει το βράδυ της Κυριακής 18 με τους πρώτους γύρους. Η Jasmine Paolini θα ανοίξει τις χορογραφίες στη Rod Laver Arena (στην 1:30 ώρα Ιταλίας), ακολουθούμενη από τον Alexander Zverev. Στην απογευματινή συνεδρία, δηλαδή από τις 9 ώρα Ιταλίας, θα μπουν στο γήπεδο οι δύο νούμερο ένα στον κόσμο, πρώτα η Aryna Sabalenka και μετά ο Carlos Alcaraz. Αυτή θα είναι η βραδιά, μεταξύ άλλων, του Flavio Cobolli και της Venus Williams, στην 22η συμμετοχή της στο Australian Open. Οι πρώτοι γύροι θα συνεχιστούν τις δύο επόμενες ημέρες. Ο reigning champion Sinner, όπως αναφέρθηκε, θα κάνει το ντεμπούτο του την Τρίτη. Ακολουθεί το πρόγραμμα, με την ημερήσια κατανομή και τους αντίστοιχους γύρους, του τουρνουά μέχρι τον τελικό:
- 1ος γύρος: 18–20 Ιανουαρίου
- 2ος γύρος: 21–22 Ιανουαρίου
- 3ος γύρος: 23–24 Ιανουαρίου
- 4ος γύρος: 25–26 Ιανουαρίου
- Προημιτελικοί: 27–28 Ιανουαρίου
- Ημιτελικοί γυναικών: 29 Ιανουαρίου
- Ημιτελικοί ανδρών: 30 Ιανουαρίου
- Τελικός γυναικών: 31 Ιανουαρίου
- Τελικός ανδρών: 1 Φεβρουαρίου
Πού να το δείτε— Όπως συνήθως, το Australian Open θα μεταδοθεί από το Eurosport, το οποίο είναι διαθέσιμο στο Dazn. Μόνο στο Discovery+ και στο Hbo Max, που πρόσφατα έφτασε στην Ιταλία, θα μεταδοθούν όλοι οι αγώνες του τουρνουά.
χρηματικό έπαθλο— Για την έκδοση του 2026, το συνολικό χρηματικό έπαθλο θα είναι ρεκόρ, συνολικά 111,5 εκατομμύρια αυστραλιανά δολάρια , λίγο πάνω από 64 εκατομμύρια ευρώ, δηλαδή 20 εκατομμύρια περισσότερα από το συνολικό χρηματικό έπαθλο του 2025. Τα έσοδα για τους παίκτες θα αυξηθούν σε κάθε επίπεδο του διαγωνισμού: ο νικητής και η νικήτρια θα λάβουν 2,39 εκατομμύρια ευρώ, μια αύξηση 19% (2,1 εκατομμύρια το 2025), οι φιναλίστ 1,24 εκατομμύρια ευρώ (+13% σε σχέση με το 2025), αλλά όχι μόνο. Τα έπαθλα για όσους συμμετέχουν στους προκριματικούς αυξάνονται κατά 16%, ενώ για τους παίκτες του main draw, οι αυξήσεις θα κυμαίνονται μεταξύ 13 και 14%.