Ο «μικρός Μεντβέντεφ» της Πίζας βγήκε στο Μελβούρνη για να αντιμετωπίσει τον θρύλο, αλλά ήταν μια sorta di rito di iniziazione. Όπως και με τα γκολ, τα πρώτα δεν ξεχνιούνται ποτέ…

Αν είσαι ο νούμερο 141 στον κόσμο, στο πρώτο σου Slam, και παίζεις εναντίον του πρώην νούμερο 1 που έχει κερδίσει 24, οι πιθανότητες να χάσεις είναι μεγάλες. Και πράγματι, ο Francesco Maestrelli ηττήθηκε από τον Novak Djokovic, στον δεύτερο γύρο του Australian Open. Αλλά η λέξη «ήττα» είναι άστοχη. Για τον Nole ήταν ένα συνηθισμένο στάδιο μετάβασης, για τον Francesco ένα τελετουργικό μύησης, η αντιπαράθεση με τον Μύθο. Όταν έμαθε από έναν δημοσιογράφο με ποιον θα έπαιζε, έτρεμε σαν σεισμογράφος. Στο τέλος, έσφιξε το χέρι του Σέρβου με ένα χαμόγελο νικητή: «Ευχαριστώ για το μάθημα. Δεν θα το ξεχάσω…». Το μόνο που έλειπε ήταν να περάσει από το γραφείο του συλλόγου για να πληρώσει τις δύο ώρες του γηπέδου. Ο Nole τον τίμησε με ειλικρινή συγχαρητήρια: «Ήσουν καλός». Πώς μπορεί ο «Μικρός Μεντβέντεφ» της Πίζας να αισθάνεται ηττημένος; Το χρηματικό έπαθλο της Αυστραλίας, που για τους Sinner και Alcaraz θα μοιάζει με φιλοδώρημα, θα βοηθήσει τον 23χρονο Francesco να προγραμματίσει μια σεζόν ανάπτυξης που θα τον οδηγήσει στους πρώτους 100. Αλλά, πάνω απ’ όλα, η χαρά της πρώτης φοράς. Το πρώτο φιλί δεν έχει συγκρίσεις.

come rossi—  Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006, ο Pablito Rossi συμβούλεψε τον Toni: «Απόλαυσε τα γκολ στην Ουκρανία, τα πρώτα σου σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Ούτε καν αυτό που θα σκοράρεις στον τελικό δεν θα σε συγκινήσει τόσο πολύ». Μια μέρα του 1937, ο Angelo Moratti επέστρεψε στο σπίτι και έδειξε στη γυναίκα του δεσμίδες από χίλιες λιρέτες: «Erminia, το πρώτο μου εκατομμύριο». Τα εκατομμύρια που θα του επέτρεπαν να αγοράσει τη Grande Inter δεν θα τον έκαναν τόσο περήφανο. Είναι στην αυγή του ονείρου που είσαι πραγματικά ευτυχισμένος. Ο Kipling έχει δίκιο: η νίκη και η ήττα είναι ψέματα. Ο Francesco κέρδισε.