Ο πρώην επιθετικός των «ροσονέρι»: «Θεωρούσαν τον Max «τελειωμένο», αλλά είναι ένας προπονητής που φέρνει αποτελέσματα. Πρέπει όμως να στοχεύει ψηλά. Ο Leao είναι ο αγαπημένος μου».
Ήταν ο πρώτος που έβαλε το Σούπερ Κύπελλο στη βαλίτσα του. Το καλοκαίρι του 1993, για να προωθήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο που θα γινόταν την επόμενη χρονιά στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ΗΠΑ έπεισαν τη Λίγκα, τη Μίλαν (νικήτρια του πρωταθλήματος) και την Τορίνο (νικήτρια του Κυπέλλου Ιταλίας) να διαγωνιστούν στον τελικό στην Ουάσινγκτον. Δεν είχε ξανασυμβεί ποτέ η Σέριε Α να διεκδικεί έναν τίτλο στο εξωτερικό. Και αυτός που παρέδωσε το τρόπαιο στους ροσονέρι ήταν ο ίδιος ο Μάρκο Σιμόνε. Ένα γκολ-κλέψιμο, μετά από μια μονομαχία μεταξύ Μούσι και Σαβίτσεβιτς, με τον επιθετικό των ροσονέρι να είναι γρήγορος και να νικά τον Τζιοβάνι Γκάλλι. «Δεν ήταν ένα αξέχαστο παιχνίδι, παίζαμε το απόγευμα στην Ουάσινγκτον και έκανε πολύ ζέστη», θυμάται ο Σιμόνε. «Από τη μία πλευρά ήταν ο Καπέλο, από την άλλη ο Μοντονίκο: ρεαλιστές προπονητές, που δεν έδιναν πολύ χώρο στο θέαμα».
Σήμερα, το να παίζεται ο Σούπερ Καπ εκτός συνόρων έχει γίνει σχεδόν πρακτική, αλλά τότε ήταν λίγο περίεργο, έτσι δεν είναι;
«Πράγματι. Αν και ήδη υπήρχε η αίσθηση ότι το ιταλικό ποδόσφαιρο έπρεπε να ανοιχτεί στο εξωτερικό. Και δεν μιλάω μόνο για το οικονομικό κέρδος της εκδήλωσης, αλλά και για την εικόνα που αποκομίζει. Φυσικά, υπάρχουν και κάποια μειονεκτήματα: το κύριο είναι ότι οι Ιταλοί οπαδοί δεν μπορούν να απολαύσουν τον τελικό από κοντά».
Τι αναμνήσεις έχετε από εκείνο το παιχνίδι στην Ουάσινγκτον;
«Με εντυπωσίασε ο ενθουσιασμός του κόσμου. Η Μίλαν, η Μίλαν του Μπερλουσκόνι, ήταν μια ομάδα αναγνωρισμένης αριστείας σε όλο τον κόσμο, όχι μόνο στην Ιταλία. Και μετά παίξαμε σε ένα θρυλικό γήπεδο, το Robert Fitzgerald Kennedy, που τότε ήταν η έδρα της ομάδας αμερικανικού ποδοσφαίρου Washington Redskins. Για μένα, που πάντα αγαπούσα το εξωτερικό και τα ταξίδια, ήταν μια υπέροχη εμπειρία, πέρα από το ότι κερδίσαμε και σκόραρα το αποφασιστικό γκολ. Ίσως για άλλους ποδοσφαιριστές σήμερα να είναι λιγότερο…».
Ας έρθουμε στα τρέχοντα γεγονότα. Η Μίλαν προσγειώθηκε στο Ριάντ, αλλά την πρώτη θέση στην κατάταξη την πήρε η Ίντερ…
«Είναι ακόμα νωρίς και το πρωτάθλημα μου φαίνεται πολύ ισορροπημένο. Στην κορυφή βρίσκονται τώρα οι Νερατζούρι, αλλά προηγουμένως υπήρχαν και η Νάπολι, η Ρόμα και η ίδια η Μίλαν. Όλα αλλάζουν γρήγορα, ίσως υπερβολικά γρήγορα, και συχνά δίδονται βιαστικές κρίσεις. Αλλά αυτό είναι πλέον τυπικό στον κόσμο του ποδοσφαίρου με τα κοινωνικά δίκτυα».
Αναφέρεστε σε κάτι συγκεκριμένο;
«Η λογική ισχύει γενικά και είναι επίσης αυτό που κάνει το περιβάλλον του ποδοσφαίρου «βαρύ». Αν θέλουμε να αναφερθούμε σε μια συγκεκριμένη κατάσταση, ας πάρουμε τον Allegri: έλεγαν ότι ήταν «τελειωμένος», ξεπερασμένος, λίγο ενημερωμένος. Και αντίθετα…».
Είστε «αλληργιανός» προπονητής;
«Ας αφήσουμε τις ετικέτες. Ο Μαξ μπορεί να κριτικάρεται για τον τρόπο που παίζουν οι ομάδες του, φυσικά. Όλοι μιλάνε πολύ, αλλά στην πραγματικότητα το σχέδιο ενός προπονητή διαρκεί μια εβδομάδα: αυτή που χωρίζει το ένα παιχνίδι από το άλλο. Αν δεν υπάρχουν αποτελέσματα, αυξάνεται η πίεση και μειώνεται ο χρόνος ενός προπονητή. Και ο Allegri έχει αποτελέσματα, αν και υπάρχει ένα πράγμα που δεν μπορώ να του συγχωρήσω».
Ποιο;
«Το ότι συνεχίζει να επαναλαμβάνει ότι ο στόχος είναι να τερματίσουμε στους πρώτους τέσσερις. Εντάξει, η Μίλαν έρχεται από την όγδοη θέση, αλλά παραμένει η Μίλαν: πρέπει πάντα να ξεκινάει για να κερδίσει, χωρίς αν και χωρίς αλλά. Στη συνέχεια, αν δεν τα καταφέρει, μπορεί να μιλήσει για το Champions League και τις οικονομικές συνέπειες της πρόκρισης στην Ευρώπη που μετράει. Το ίδιο ισχύει και για την Ίντερ και τη Γιουβέντους».
Στον ημιτελικό του Σούπερ Καπ βρίσκεται η Νάπολι του Κόντε, που έρχεται από δύο συνεχόμενες ήττες.
«Και εδώ, όλα ξεχνιούνται πολύ γρήγορα. Ο Αντόνιο έκανε ένα εξαιρετικό κατόρθωμα μόλις πριν από λίγους μήνες. Και σήμερα βρίσκεται εκεί, στην κορυφή. Δεν είναι τόσο αυτονόητο να επαναλάβεις υψηλές επιδόσεις στη Νάπολι».
Βλέπετε καλύτερα τη Μίλαν;
«Δεν ξέρω, σε ένα μεμονωμένο παιχνίδι είναι ακόμα πιο δύσκολο να κάνεις προβλέψεις. Και μετά υπάρχει και η αμφιβολία για τον Λεάο, έτσι δεν είναι;».
Σας αρέσει ο Ράφα;
«Στην τρέχουσα Μίλαν είναι ο αγαπημένος μου. Φυσικά, υπάρχουν και άλλοι σπουδαίοι παίκτες, όπως ο Μαϊνάν ή ο Πούλισιτς, ενώ ο Μόντριτς αξίζει μια ξεχωριστή αναφορά που ξεπερνά τα όρια του γηπέδου. Αλλά ο Λεάο έχει αυτή την ικανότητα να ανάβει και να κάνει τη διαφορά, κάτι που με συγκινεί. Πιστεύω ότι αργά ή γρήγορα θα καταφέρει να φτάσει στην τελειότητα και να γίνει ακόμα πιο δυνατός».
Τι έλεγε για τον Μόντριτς;
«Φαίνεται ότι παίζει ακόμα με τον ίδιο ενθουσιασμό που είχε όταν ήταν ένας άγνωστος. Δεν είναι κάτι το ασήμαντο, έχει κερδίσει τα πάντα με τη Ρεάλ, είναι ένας σούπερ πρωταθλητής, αλλά βλέπεις ότι έχει γνήσια πάθος. Λίγο όπως ήταν ο Γκατούζο στην εποχή μου: οι οπαδοί το αντιλαμβάνονται και τον αγαπούν».
Ποιος είναι, αντίθετα, ο Σιμόνε του σήμερα;
«Δεν λέω ότι μου μοιάζει απόλυτα, αλλά για την ικανότητά του να παίζει τόσο ως αληθινός επιθετικός όσο και ως συνδετικός κρίκος, επιλέγω τον Λαουτάρο. Σε σύγκριση με μένα, είναι ακόμα πιο δομημένος για να παίζει ως κεντρικός επιθετικός. Ναι, είναι πραγματικά ένας Τόρο».
Και ο Μάρκο, τι κάνει;
«Ίδρυσα με δύο συνεργάτες τη Monaco United, μια γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου της οποίας είμαι πρόεδρος, προπονητής και ακόμη και αποθηκάριος (γέλια, σ.σ.). Σε 4 χρόνια στοχεύουμε να φτάσουμε στη Serie A».