Ο πρώην μέσος της Γιουβέντους και της Μίλαν: «Η μητέρα μου έκρυψε τα κλειδιά για να μην πάω στο Τορίνο στα 13 μου. Το 2007, στη Γιουβέντους, βλέποντας τους Νέντβεντ και Μπουφόν, σκέφτηκα: “Εγώ εδώ το πολύ να κουβαλάω τα μπουκάλια με το νερό. ..’
«Ήταν το χέρι του Πάτερ Πίο». Ο τίτλος της ταινίας για την καριέρα του Αντόνιο Νοκερίνο, μέσος που έτρεχε για επιθετικούς και δημιουργούς σε όλη την Ιταλία, θυμίζει αυτόν του Πάολο Σορεντίνο. «Στα επτά χρόνια συνήθως γράφεις ένα γράμμα στον Άγιο Βασίλη, εγώ όμως έγραψα στον Πάτερ Πίο».
Γιατί;
«Η μητέρα μου με πήγαινε συχνά στη Λούρδη. Μια μέρα τη ρώτησα αν ο Πάτερ Πίο θα με έκανε ποδοσφαιριστή και μου απάντησε να το γράψω σε ένα χαρτί. «Προσευχήσου και επίμονε». Τα υπόλοιπα είναι ιστορία».
Η πίστη δεν σας εγκατέλειψε ποτέ;
«Ποτέ. Ο γιος μου ονομάζεται Francesco προς τιμήν του Francesco Forgione, του Padre Pio. Έχω πάει δεκάδες φορές στην Pietrelcina, την πόλη του. Στην καριέρα μου φορούσα συχνά το 23, την ημέρα που πέθανε. Και όταν η Γιουβέντους με κάλεσε στην Α’ κατηγορία, ήμουν στο Σαν Τζιοβάνι Ροτόντο, στο ιερό. Ήταν το καλοκαίρι του 2007. Η αθλητική μου ζωή είναι μια σειρά συμπτώσεων».
Όταν σκέφτεστε το ποδόσφαιρο, τι σας έρχεται στο μυαλό;
«Τα ατελείωτα παιχνίδια στο δρόμο. Μεγάλωσα στη Νάπολη, στη συνοικία Παλονέτο της Σάντα Λουτσία, ένα μέρος όπου μαθαίνεις γρήγορα να επιβιώνεις. Ήμουν ένα ζωηρό, έξυπνο παιδί. Η μαμά μου ήταν νοικοκυρά, ο μπαμπάς μου σιδηροδρομικός. Στο σπίτι δεν τρώγαμε συχνά. Κάθε τόσο βοηθούσα τον παππού μου να παραδίδει κοτόπουλα από πόρτα σε πόρτα, είχε ένα κοτοπουλάδικο. Μου έμαθαν να είμαι ευχαριστημένος με λίγα».
Πώς σε πρόσεξε η Γιουβέντους;
«Τυχαία. Ήμουν 13 ετών, με προπονούσε ο πατέρας μου. Ένας σκάουτερ βρισκόταν στο Agnano για να δει έναν άλλο παίκτη και με ανακάλυψε. Ήμουν παχουλός, με φώναζαν «panzerotto», αλλά αμέσως ρώτησε ποιος ήμουν. Το ωραίο είναι ότι πριν από την τελευταία δοκιμαστική προπόνηση είχα πόνους στην πλάτη και κινδύνευα να μην παίξω. Ο πατέρας μου με έπεισε να το κάνω: έβαλα δύο γκολ σε μισή ώρα».
«Την ημέρα πριν φύγω για το Τορίνο, η μητέρα μου έκλεισε την πόρτα και έκρυψε τα κλειδιά. Της είπα αστειευόμενος ότι θα κατέβαινα από το μπαλκόνι. Έκλαιγα κάθε βράδυ, υπήρχε ομίχλη και μας φερόταν άσχημα, εμάς τους Νότιους, αλλά δεν υποχώρησα ούτε ένα εκατοστό. Στη Γιούβε έμαθα πειθαρχία και σοβαρότητα».
Και αυτά τα πράγματα σας βοήθησαν;
«Με διαμόρφωσαν. Στα 18 μου με κάλεσε η Αβιλίνο στη Σέριε Β. Ο Ζέμαν με πρόσεξε σε έναν αγώνα που δεν έπρεπε καν να παίξω. Ήταν η χρονιά του απολυτηρίου, ζήτησα να παραλείψω ένα τουρνουά για να μελετήσω, αλλά ο προπονητής με κάλεσε ούτως ή άλλως. Στην κερκίδα ήταν ο Βοέμος. «Θα είσαι ο μέσος μας», είπε. «Αυτοί είναι τρελοί», σκέφτηκα. Τελικά με έκανε ποδοσφαιριστή, αλλά στην προπόνηση μας εξάντλησε: κάναμε σκαλοπάτια… με τους συμπαίκτες μας στους ώμους».
Στην αρχή της καριέρας του είχε πολλούς δασκάλους.
«Τον Γκασπερίνι τον είχα στην Κροτόνε, με τον Βεντούρα σκόραρα το πρώτο μου γκολ στην Α’ Κατηγορία σε έναν αγώνα που τελικά χάσαμε στα χαρτιά. Αλλά αυτός που μου άλλαξε τη ζωή ήταν ο Ιατσίνι στην Πιατσέντσα, που με μετακίνησε στη μεσαία γραμμή. Μου έμαθε όλες τις κινήσεις».
Πώς επέστρεψε στη Γιουβέντους;
«Δεν έπρεπε καν να πάω εκεί, με ήθελαν η Νάπολι, η Ουντινέζε και η Φιορεντίνα, αλλά ο Ρανιέρι μου είπε να το δοκιμάσω. Είδα τους Μπουφόν, Νέντβεντ, Ντελ Πιέρο και σκέφτηκα: «Τι κάνω εγώ εδώ; Θα κουβαλάω τα μπουκάλια…». Ένιωθα εκτός τόπου».
Τελικά έπαιξε 36 αγώνες, εκ των οποίων 26 ως βασικός.
«Πάντα έτρεχα για τους μεγάλους, αλλά η δύναμή μου ήταν να αναγνωρίζω τις ικανότητές μου. Δεν ήμουν ο Πίρλο, αλλά ο Νοτσερίνο: έπρεπε να κάνω καλά τη δουλειά μου».
Μετά τη Γιουβέντους, ήρθε η Παλέρμο.
«Το μέρος όπου διασκέδασα περισσότερο: θα έμενα εκεί για πάντα. Τρία υπέροχα χρόνια, με μπάρμπεκιου, δείπνα, αστεία και φαινόμενα: Miccoli, Pastore, Cavani, Ilicic. Δεν με ένοιαζε το χρήμα. Το 2010, ο Zamparini αναδιοργάνωσε τα πάντα και πήγα στη Μίλαν για 500.000 ευρώ. Όταν το ξανασκέφτομαι, μου έρχεται να γελάσω».
Πώς ήταν η επίδραση;
«Έβλεπα τους Gattuso, Ambrosini, Van Bommel και τους άλλους και σκεφτόμουν «Ορίστε, θα με βάλουν στην αποθήκη». Αντ’ αυτού… μπουμ: 11 γκολ μεταξύ πρωταθλήματος και κυπέλλων».
Με πόσες ασίστ από τον Ibra;
«Τρεις ή τέσσερις. Η προσέγγιση ήταν καταστροφική: μου έριξε μια κλωτσιά σε ένα φιλικό και πέταξα. Αλλά τα γκολ τα έψαχνα. Ο Ζλάταν μαρκάρονταν από δύο παίκτες, πίσω του υπήρχε ένα κενό. Εγώ έμπαινα εκεί».
Η πιο όμορφη στιγμή με τη φανέλα των «ροσονέρι»;
«Το γκολ στη Βαρκελώνη, στο Camp Nou, με τον πατέρα μου στην κερκίδα. Συγκεντρώνει από πού ξεκίνησα και πού έφτασα, τα βάσανα και τις δυσκολίες. Το φαγητό στο τραπέζι που μερικές φορές έλειπε. Από την Piazza del Plebiscito σε εκείνο το γήπεδο…».
Η χειρότερη, αντίθετα;
«Το γκολ που αφαιρέθηκε από τον Muntari. Αδύνατο να μην το δεις. Θα είχαμε κερδίσει ξανά το πρωτάθλημα».
Μια λέξη για τον Μπερλουσκόνι;
«Αύρα. Ήξερε τα ονόματα των παιδιών μου και ακόμη και πού πήγαιναν σχολείο…».
Και για τον Αλέγκρι;
«Θάρρος. Με μένα το είχε».
Το 2016 έφυγε από την Ιταλία για την Ορλάντο του Κακά, ο οποίος τον έπεισε να φύγει. Γιατί;
«Ένιωθα ανεπαρκής, δεν αναγνώριζα πια τον εαυτό μου σε αυτό που έβλεπα: selfie, social media, boh… Επιπλέον, η γυναίκα μου και εγώ είχαμε μόλις χάσει τους γονείς μας μέσα σε ένα μήνα. Είχα παίξει στη Γουέστ Χαμ, οπότε είπα στον εαυτό μου: «Γιατί να μην δοκιμάσω ξανά;». Από το 2020 ζούμε στη Φλόριντα».
Πόσο σας αρέσει τώρα να είστε προπονητής;
«Μου αρέσει περισσότερο να προπονούμαι παρά να παίζω, φανταστείτε. Έχω προπονήσει τα παιδιά του Ορλάντο, μετά την Primavera της Ποτέντσα και το Μαϊάμι. Το Λας Βέγκας, στη δεύτερη κατηγορία, δεν ήταν το πρότζεκτ που περίμενα και έφυγα. Τώρα είμαι σταματημένος, αλλά παρακολουθώ όλους τους αγώνες και συνεχίζω να μελετώ. Το όνειρο να επιστρέψω στην Ιταλία υπάρχει, αλλά εδώ είμαι καλά. Το ίδιο και η οικογένειά μου. Ζούμε κοντά στο κάστρο της Disneyland».
Έχεις καμία λύπη;
«Ναι, τρεις: που έμεινα πολύ στον πάγκο στο Euro 2012, που δεν έπαιξα στη Νάπολι και που έχασα τον τελικό του Coppa Italia με την Παλέρμο, το 2010. Η νίκη εκεί έχει διαφορετική γεύση. Μάλιστα, ξέρεις τι θα σου πω; Μόλις μπορέσεις, πάρε ένα αεροπλάνο και πήγαινε στη Σικελία. Θα σου αλλάξει τη ζωή».