Ο πρώην ποδοσφαιριστής της Τζένοα και της Ρόμα στο Corriere della Sera: «Επέζησα από τον καρκίνο γιατί σε σύγκριση με τους Ντ’Αμίκο, Μιχαΐλοβιτς, Βιάλλι και Πάολο Ρόσι ήμουν πιο τυχερός. Ο Φαλκάο είναι εξαιρετικός άνθρωπος, αλλά εκείνο το πέναλτι…».

Ποδόσφαιρο. Μουσική. Ασθένεια. Οικογένεια. Όλα για τον Νέλα. Με όλη του την καρδιά. Όπως όταν έπαιζε και κέρδιζε. Σε συνέντευξή του στην Corriere della Sera, ο πρώην αμυντικός (Τζένοα, κυρίως Ρόμα) μιλάει για τον εαυτό του. Ξεκινώντας από το όνομά του: «Ο Σεμπάστιανο είναι ο άνθρωπος που κρύβεται κάτω από τη φανέλα του ποδοσφαίρου. Ο Σεμπίνο είναι ο παίκτης». Εξηγώντας επίσης τη σημασία του «Picchia Sebino» (Χτύπα τον Sebino) που τραγουδούσαν οι οπαδοί της Ρόμα: «Ποτέ δεν χτύπησα κανέναν. Αναφερόταν στο γεγονός ότι ήμουν πεισματάρης στο γήπεδο».

Ο Sebino δεν κρύβει τίποτα. Ούτε το γεγονός ότι μπήκε στον κόσμο του ποδοσφαίρου χάρη σε μια «σύσταση». «Ήμουν οπαδός της Τζένοα», λέει, «όπως και ο πατέρας μου: ήμουν αδύνατος και με απέρριψαν. Μπήκα με μια σύσταση. Ένας φίλος του πατέρα μου, οπαδός της Τζένοα, του είπε: «Θα το αναλάβω εγώ». Το πρώτο γήπεδο με χόρτο το είδα όταν έκανα το ντεμπούτο μου στη Σέριε Β: πάντα έπαιζα σε χωμάτινο γήπεδο, σε ποζολάνα». Η άνοδός του δεν διαφέρει από εκείνη πολλών άλλων ποδοσφαιριστών της εποχής του, που έγιναν επαγγελματίες, μεγαλώνοντας με τις αξίες που τους ενστάλαξαν οι γονείς τους: «Τρεις ώρες λεωφορείο την ημέρα. Ξυπνούσα στις έξι, πήγαινα στο σχολείο, προπονούμουν και μετά βοηθούσα τους γονείς μου στο εστιατόριό τους. Άνοιγα τα βιβλία μου τα μεσάνυχτα και αποκοιμιόμουν αμέσως. Ο πατέρας μου δούλευε πάντα 18 ώρες την ημέρα στην κουζίνα. Εργαζόταν σε πλοία. Η μητέρα μου δεν αγόραζε κάλτσες για να μου πάρει ποδοσφαιρικά παπούτσια». Και συνεχίζει: «Βρήκα το πρώτο μου συμβόλαιο με τη Ρόμα: 40 εκατομμύρια λίρες ακαθάριστα. Οι γονείς μου σταμάτησαν να εργάζονται. Η πιο όμορφη στιγμή της ζωής μου ήταν όταν έφερα στο σπίτι το χρηματικό έπαθλο μετά το ντεμπούτο μου με τη Τζένοα: ο μπαμπάς άρχισε να κλαίει».

βιβλίο—  Όλα αυτά – και πολλά άλλα – μπορείτε να τα διαβάσετε στο βιβλίο του, Il vento in faccia e la tempesta nel cuore (Ο άνεμος στο πρόσωπο και η καταιγίδα στην καρδιά): «Είμαι ντροπαλός, δεν μου άρεσε η ιδέα να γράψω ένα βιβλίο με ανέκδοτα: πόσες γυναίκες έμπαιναν στο ξενοδοχείο κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, τέτοιες ανοησίες. Είπα: αν αποφασίσω να το κάνω, θέλω να μιλήσω για τον Σεμπάστιανο». Και ακόμα: «Δουλεύοντας σιωπηλά. Στην αρχή μιλούσα λίγο. Η ιστορία άλλαξε στο δεύτερο έτος στη Ρώμη». Ναι, η Ρώμη και η Ρόμα, η κορυφή της καριέρας του. Η περίοδος χάρη στην οποία ο Νέλα μπήκε στην ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου. Ζώντας ένα πρωτάθλημα, αυτό του 1983, και δύο μεγάλες απογοητεύσεις: «Κατάλαβα αμέσως τι ήταν η Ρόμα. Οι αντίπαλοι οπαδοί μας έβριζαν με κάθε τρόπο: αυτό μου έδινε διπλάσια ενέργεια. Μετά ήρθε ο τελικός του Κυπέλλου Πρωταθλητριών που χάσαμε από τη Λίβερπουλ, τον επόμενο χρόνο. Είχα μια καλή μπάλα, αλλά την πέρασα στον Graziani: θα μπορούσα να είχα σουτάρει. Αλλά αυτή την ήττα την χώνεψα καλά. Χειρότερη ήταν αυτή με τη Λέτσε, που μας κόστισε το πρωτάθλημα δύο χρόνια μετά. Η Ρώμη είναι η τέλεια πόλη, στο Μιλάνο υπάρχουν περισσότερες περισπασμοί. Υπάρχει μόνο ένα γεγονός: δεν είχαμε ποτέ ισχυρούς ιδιοκτήτες, με εξαίρεση τον Ντίνο Βιόλα και τον Φράνκο Σένσι, με τους οποίους κερδίσαμε. Αυτό που είναι τώρα ο Ντε Λαουρέντις. Αλλά το περιβάλλον δεν έχει καμία σχέση. Και γιατί η Ρόμα έχει έναν από τους καλύτερους οπαδούς στην Ευρώπη. Ο Φαλκάο; Υπέροχος άνθρωπος. Αλλά όταν δεν έβαλε το πέναλτι στον τελικό με τη Λίβερπουλ, με απογοήτευσε. Ξέρω ότι πριν από δύο χρόνια το μετάνιωσε…».
Μουσική—  Από τη Ρώμη στη μουσική. Αλλά πάντα στην πρωτεύουσα, γιατί ένας από τους πιο διάσημους τραγουδιστές της, ο Αντονέλο Βεντίτι, του αφιέρωσε ένα τραγούδι, το Correndo correndo: «Ήμασταν σε προπόνηση στο Μοντεκατίνι, το έπαιξε στο πιάνο. Ήταν διαφορετικό από τα άλλα ερωτικά του τραγούδια. Το ακούω τουλάχιστον μία φορά την ημέρα. Αλλά δεν παρακολουθώ το Φεστιβάλ του Σαν Ρέμο εδώ και 10 χρόνια, έχει γίνει μια σκηνή για να εκφράσει κανείς τη γνώμη του, ένα μεγάλο πολιτικό σόου. Οι νέοι σήμερα τραγουδούν Patty Pravo και Battisti, τους σημερινούς καλλιτέχνες δεν θα τους τραγουδήσει κανείς».
ασθένεια—  Στη συνέχεια, το πιο ευαίσθητο κεφάλαιο. Αυτό της ασθένειας: καρκίνος του παχέος εντέρου. Ο Nela εξηγεί. Δεν αποφεύγει το θέμα. Σχεδόν εξομολογείται. Δεν κρύβει τίποτα. Και τονίζει ότι ήταν τυχερός: «Εμείς οι ποδοσφαιριστές ζούμε με στόχους, ένα παιχνίδι μετά το άλλο. Με την ασθένεια έκανα το ίδιο. Περνούσα πέντε ώρες στο μπάνιο κάθε βράδυ με πόνους στο στομάχι μετά τη χημειοθεραπεία. Είπα στον εαυτό μου: «Ας προσπαθήσουμε να μείνουμε στο μπάνιο τέσσερις ώρες. Μετά τρεις και μισή, μετά τρεις». Δούλεψε. Το μόνο που με ενοχλεί είναι αυτή η ανοησία των ανθρώπων που μου λένε: «Δεν υπήρχε αμφιβολία ότι με αυτό το σώμα θα τα κατάφερνες». Και όλοι οι συνάδελφοι που έχασα; Ο Βιντσένζο Ντ’Αμίκo, ο Πάολο Ρόσι, ο Σίνισα Μιχαΐλοβιτς, ο Τζανλούκα Βιάλλι. Η μόνη διαφορά μεταξύ εμένα και αυτών είναι ότι εγώ ήμουν πιο τυχερός». Ο Σεμπίνο μιλάει επίσης για τη σχέση του με την οικογένειά του εκείνη την περίοδο: «Μια νύχτα βρήκα τη γυναίκα μου και τις κόρες μου να κλαίνε και τους είπα: «Αρκετά, εσείς πρέπει να με βοηθήσετε». Μέσα στο σπίτι η κατάσταση άλλαξε. Έχασα τον πατέρα μου από αυτή την ασθένεια, τον αδελφό του. Έχασα την αδελφή μου, το πρόσωπο που εκτιμούσα περισσότερο στον κόσμο: άφησε τον εαυτό της να πεθάνει μετά από οκτώ χρόνια θεραπείας. Η άλλη αδελφή μου ζει με τον καρκίνο εδώ και 14 χρόνια. Μια οικογένεια που έχει πληγεί από τον καρκίνο: δεν το αξίζαμε. Εκείνη την περίοδο δεν μου άρεσε να φαίνομαι χλωμός. Τώρα προσπαθώ να είμαι πάντα μαυρισμένος».
Μεταξύ παρόντος και μέλλοντος—   Από το ποδόσφαιρο του μέχρι το σημερινό ποδόσφαιρο, περνώντας από τα μελλοντικά του σχέδια, ο Νέλα κλείνει λέγοντας: «Θα ήθελα να μιλήσω με έναν Μαορί στη Νέα Ζηλανδία. Αλλά μου αρέσει και να κάνω μια βόλτα στη θάλασσα, στην ακτή του Λάτσιο. Μου αρέσει να διαβάζω για πολιτική και γεωπολιτική. Παίζω σκάκι. Το πρωτάθλημα; Η Νάπολι έχει όλα τα εχέγγυα για να επαναβεβαιωθεί, η Ίντερ είναι η ομάδα που παίζει καλύτερα, η Μίλαν μπορεί να είναι η ασταθής παράμετρος. Η Ρόμα; Το να τερματίσει στις πρώτες τέσσερις θέσεις θα ήταν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα. Η αρχή είναι πειστική, ας δούμε και την πορεία των άλλων. Ο Γκασπερίνι χρειάζεται χρόνο».