Ο σύλλογος έχει βαρεθεί τις επιδόσεις και τη συμπεριφορά του Ράφα: αδύνατο να πάρει τα 170 εκατομμύρια της ρήτρας στο συμβόλαιο, αλλά θα αρκούσαν τα 80. Στο στόχαστρο ο Νούσα, ο 20χρονος της Λειψίας που με τη Νορβηγία έχει ήδη διαλύσει την άμυνα της Ιταλίας
Ο νέος Λεάο είναι ένας επιθετικός που θυσιάζεται σε έναν ρόλο που δεν είναι δικός του και βγαίνει στο γήπεδο ακόμα και αν δεν είναι στην καλύτερη φόρμα: πρώτα η ομάδα. Ο Ράφα εγκατέλειψε τον ανοιχτό χώρο που έβρισκε στην αριστερή πτέρυγα για να αναζητήσει μερικά εκατοστά χώρου στην περιοχή. Δεν είναι πλέον ένας εξτρέμ που τρέχει με όλη του τη δύναμη, αλλά ένας κεντρικός επιθετικός που μπορεί να παίζει αργά ή γρήγορα, το σημαντικό είναι να φτάνει στην κατάλληλη στιγμή στην επαφή με την μπάλα. Στις αρχικές ιδέες του Αλέγκρι, αυτός και ο Πούλισιτς έπρεπε να εκμεταλλευτούν τις γρήγορες αντεπιθέσεις και να μην δίνουν σημεία αναφοράς στους αντίπαλους αμυντικούς: η πράξη αποδείχθηκε πιο περίπλοκη, τόσο που ο Πούλισιτς φαίνεται να έχει εξαντλήσει τα αποθέματα γκολ ήδη από τα τέλη Δεκεμβρίου. Ο Ράφα δεν έχει σκοράρει εδώ και δύο αγώνες και στο γήπεδο της Λάτσιο έκανε ένα ακόμη βήμα πίσω: ούτε μία προσπάθεια.
Αυτός ήταν ο λόγος της απογοήτευσης του Λεάο στο Ολίμπικο, ο οποίος αποχώρησε με αργά βήματα (προς μεγάλη οργή του αθλητικού διευθυντή Τάρε στις κερκίδες) και με πολύ κακή διάθεση. Αγνόησε ακόμη και την προσπάθεια συμφιλίωσης του Μαϊγκάν και την αγκαλιά του Μαξ: η σκηνή δεν ήταν και τίποτα το ιδιαίτερο, το θετικό είναι ότι ο Ράφα ήθελε να μείνει στον αγωνιστικό χώρο στην προσπάθεια να βοηθήσει επιτέλους την ομάδα. Γι’ αυτό δεν υπήρξε πρόστιμο ή επίσημη επίπληξη από τον σύλλογο: δεν προβλέπονται πρόστιμα για τους παίκτες που βγαίνουν εκνευρισμένοι από το αποτέλεσμα και επειδή δεν κατάφεραν να προσφέρουν τη συμβολή τους.
Πρέμιερ Λιγκ και Σαουδική Αραβία—  Ο οποίος, όσον αφορά τα γκολ, έχει μείνει στάσιμος από το δεύτερο γκολ που σημείωσε εναντίον της Κρεμονέζε. Μέχρι στιγμής, ο Λεάο έχει σημειώσει εννέα γκολ στο πρωτάθλημα: πολύ λίγα για να είναι ο σταρ της ομάδας και ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του ρόστερ. Χρειάζονται πολλά περισσότερα: είναι απίθανο ο Αλέγκρι να αλλάξει το σχηματισμό για χάρη του Ράφα, επιμένοντας μάλλον στα δύο κεντρικά επιθετικά. Για αυτόν τον λόγο και για μια συνολική αξιολόγηση της καριέρας του Λεάο στους «ροσονέρι», καθοριστικής στο πρωτάθλημα του 2022 και στη συνέχεια πολύ λιγότερο, ο σύλλογος θα εξετάσει τυχόν προσφορές που θα έρθουν για την μεταγραφή του Πορτογάλου. Η υποθετική ανανέωση του συμβολαίου μέχρι τον Ιούνιο του 2030 δεν αποκλείει αυτή την προοπτική, αντίθετα. Το πραγματικό ερώτημα είναι ποιος θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά μια βαριά μεταγραφή για έναν παίκτη που σήμερα δεν συγκαταλέγεται στους κορυφαίους της θέσης του: ο Λεάο έχει ρήτρα 170 εκατομμυρίων, ποσό που σήμερα απέχει πολύ από την πραγματική του αξία, και θα ήταν πράγματι αντικείμενο διαπραγμάτευσης για πολύ λιγότερα. Ίσως γύρω στα 80 εκατομμύρια: πιθανές ενδιαφερόμενες ομάδες από την Premier League και τη Σαουδική Αραβία. Ο μισθός του είναι 5,5 εκατομμύρια συν μπόνους. Ο Giovanni Branchini, ατζέντης του Massimiliano Allegri, μίλησε χθες σχετικά με αυτό στο «Radio Anch’io Sport». Είπε: «Οι δυναμικές του συλλόγου είναι πολύπλοκες: ο Λεάο αποτελεί περιουσιακό στοιχείο του συλλόγου και, ως εκ τούτου, πρέπει να ληφθούν υπόψη διάφοροι παράγοντες. Φέτος δεν προσφέρει μεγάλη συμβολή, κάτι που είναι εμφανές σε όλους. Παραμένει ένας σημαντικός παίκτης και πρέπει να τον υπερασπιστούμε μέχρι τέλους, όπως έκανε ο Αλέγκρι μετά τον αγώνα της Κυριακής, παρά το απότομο τέλος της αλλαγής του». Η ενδεχόμενη προσφορά θα πρέπει, ωστόσο, να είναι αντάξια της κατάστασης και ενός επιθετικού που, ανάμεσα σε μια χρυσή περίοδο και πάρα πολλές στιγμές στασιμότητας, έχει σκοράρει ούτως ή άλλως ογδόντα γκολ (με μόλις δύο πέναλτι) σε 284 αγώνες με τη φανέλα των «ροσονέρι».

Υπό παρακολούθηση—  Υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις; Ακολουθεί ένα προφίλ: είκοσι ετών, ένα δυναμικό που δεν έχει ακόμη εκφραστεί πλήρως και μια τιμή (για λίγο ακόμα;) προσιτή. Οι Ιταλοί θα συνδέσουν το όνομα του Αντόνιο Νούσα με τους αγώνες στους οποίους, με τη Νορβηγία, έσπασε κυριολεκτικά την άμυνα της ιταλικής εθνικής. Με τη Λειψία έχει σημειώσει τρία γκολ σε 27 αγώνες: οι Γερμανοί βρίσκονται επί του παρόντος στην πέμπτη θέση της Μπουντεσλίγκα, εκτός Τσάμπιονς Λιγκ. Η μη πρόκριση στα σημαντικά ευρωπαϊκά κύπελλα θα μπορούσε να πείσει τον σύλλογο του ομίλου RedBull να παραχωρήσει το διαμάντι του. Αξία: περίπου 35 εκατομμύρια. Η Μίλαν παρακολουθεί την κατάσταση.