Ο προπονητής μίλησε από το προπονητικό κέντρο της Εθνικής και για τον Κίσα: «Δεν κλήθηκε επειδή δεν είναι 100% έτοιμος».

«Τηλεφώνησα στον Κανναβάρο και του είπα: τι σκατά έπαθες, βάζεις τζελ και άρωμα και πας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ εγώ είμαι εδώ στα χαρακώματα!». Το αθώο αστείο του Ρίνο Γκατούζο για τον φίλο του που μόλις προσλήφθηκε ως προπονητής του Ουζμπεκιστάν προκαλεί γέλια και χειροκροτήματα στην αίθουσα του Coverciano, γεμάτη από εκπροσώπους των εταιρειών που χορηγούν την Ομοσπονδία. Αλλά είναι η μόνη στιγμή γέλιου σε μια πολύ σοβαρή, ευγενική συνέντευξη, με ιδιαίτερη αναφορά στο κλίμα που θα συνοδεύσει τον δεύτερο αγώνα της Εθνικής εναντίον του Ισραήλ: «Θα προτιμούσα να αντιμετωπίσω μια τόσο σημαντική βραδιά για την πρόκριση με μια άλλη ατμόσφαιρα. Στο Μπέργκαμο υπήρχε ενθουσιασμός, ενώ στην Ούντινε το κλίμα θα είναι δύσκολο. Θα υπάρχουν 5.000 άτομα μέσα στο γήπεδο και 10.000 έξω. Το καταλαβαίνω, γιατί πονάει η καρδιά μου όταν βλέπω τόσους αθώους και τόσα παιδιά να πεθαίνουν. Αλλά πρέπει να βγούμε στο γήπεδο γιατί είναι καθήκον μας… Δεν μπορούμε να χάσουμε στα χαρτιά. Ελπίζω ότι τα παιδιά θα καταφέρουν να μην επηρεαστούν. Και ότι θα επικεντρωθούν στον στόχο».

Ο λογικός στόχος, λοιπόν, είναι να φτάσουμε στα πλέι-οφ, υπό την προϋπόθεση ότι το Ισραήλ δεν θα σταματήσει τη Νορβηγία: «Και πρέπει να το κατακτήσουμε. Όλα είναι ακόμα ανοιχτά. Είμαι αισιόδοξος γιατί η ομάδα είναι σε καλύτερη φυσική κατάσταση σε σχέση με πριν από ένα μήνα. Αλλά πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση, να αντιλαμβανόμαστε τον κίνδυνο και να αντιμετωπίζουμε τις υποχρεώσεις μας με καλύτερη διάθεση σε σχέση με τον Σεπτέμβριο. Πολλά πράγματα έχουν γίνει καλά, αλλά υπάρχουν και πολλά που πρέπει να διορθωθούν. Σίγουρα θα παίξουμε το παιχνίδι στην Εσθονία με έναν τρόπο και το παιχνίδι στην Ούντινε με έναν άλλο». Ο Gattuso αναγκάζεται να κάνει αλλαγές, έχοντας χάσει τον Zaccagni και κυρίως τον Politano. Και δεν αποκλείει να περάσει σε άμυνα με τρεις «που δεν μου αρέσει, είναι αλήθεια. Αλλά αυτή τη στιγμή πρέπει να βάλω στην άκρη το εγώ μου και να σκεφτώ τη λύση που μπορεί να βοηθήσει την ομάδα. Σίγουρα έφερα μέσα ανθρώπους που θα μας βοηθήσουν». Όπως ο ντεμπούτο Cambiaghi, ο οποίος για τον προπονητή είναι μια εναλλακτική λύση για τον Raspadori στην πτέρυγα, ή όπως ο Spinazzola, ο οποίος επιστρέφει στην ομάδα μετά από πάνω από δύο χρόνια: «Πρέπει να ευχαριστήσω τον Leonardo. Από την εμπειρία μου λέω ότι είναι δύσκολο στα 32 σου να δεχτείς να επιστρέψεις στην Εθνική μόνο και μόνο επειδή ένας άλλος παίκτης τραυματίστηκε. Το να τον βλέπουμε χαμογελαστό και πάντα αποφασιστικό μας εμπλουτίζει, ακόμα και από τακτικής άποψης». Το σίγουρο είναι το διπλό επιθετικό, «γιατί θα ήταν τρελό να αλλάξουμε κάτι που λειτουργεί. Από τον Kean ειδικά περιμένω να παρασύρει τους συμπαίκτες του, γιατί έχει την ποιότητα».

Ο απόντας—  Τίποτα ακόμα για τον Federico Chiesa. Ο Gattuso εξηγεί την απουσία του με μεγάλη σαφήνεια: «Με τον Federico μιλάμε κάθε δεκαπέντε μέρες, περίπου. Μου είπε ότι δεν αισθάνεται ακόμα 100% και αυτό πρέπει να γίνει σεβαστό. Θα παίξει με την Εθνική όταν φτάσει στο αποκορύφωμά του». Εν τω μεταξύ, ο προπονητής εξετάζει το πρωτάθλημα, ή μάλλον τα πρωταθλήματα, αναζητώντας νέα ταλέντα. Cambiaghi, Nicolussi Caviglia και Piccoli είναι τα νέα πρόσωπα, αλλά το μέλλον μπορεί να αφορά και τον Ahanor, έναν 17χρονο Νιγηριανό της Atalanta που γεννήθηκε στην Aversa, και τον Tresoldi, έναν επιθετικό του 2004 που ακολουθεί τα βήματα του πατέρα του και παίζει στην Bruges και στην γερμανική Under 21, αλλά μπορεί να πολιτογραφηθεί: «Το συζητάμε. Με τον Gigi (Buffon, ndi) και με τον πρόεδρο. Το επεξεργαζόμαστε, είναι ενδιαφέροντες ποδοσφαιριστές. Όσον αφορά τους άλλους, κάλεσα όσους θεωρώ ότι το αξίζουν. Ξοδεύω πολλά χρήματα στην Ομοσπονδία για να στείλω ανθρώπους να παρακολουθήσουν τους αγώνες, αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας δουλειάς». Μια δουλειά που τον συναρπάζει: «Νιώθω την πίεση και την ευθύνη. Αλλά μου αρέσει να είμαι ο προπονητής της Ιταλίας. Νόμιζα ότι θα βαριόμουν χωρίς την καθημερινότητα του γηπέδου, αλλά δεν έχω χρόνο. Ελπίζω να διατηρήσω αυτόν τον ενθουσιασμό για πολύ καιρό…». Το κλείσιμο είναι για το Μιλάνο-Κόμο που θα παιχτεί στο Περθ. Ο Γκατούζο απαντά ως άνθρωπος του κόσμου: «Δεν μου φαίνεται αρνητική αλλαγή, αντίθετα. Και καταλαβαίνω καλά τους συλλόγους, που μπροστά σε πολύ προσοδοφόρες οικονομικές προσφορές αποφασίζουν να εκμεταλλευτούν τις ευκαιρίες. Γενικά, ορισμένες κινήσεις μπορούν να κάνουν καλό στο ποδόσφαιρό μας».