Το Σάββατο το ντεμπούτο, με στόχο το Κύπελλο και το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο: «Οι δύο μας θα μοιραζόμασταν την πίεση. Θα είναι πιο δύσκολο».
Στόχος ή ορεκτικό, το Παγκόσμιο Κύπελλο σκι άλματος ξεκινά λογικά με το σημάδι του Μιλάνου-Κορτίνα, των Ολυμπιακών Αγώνων που τον Φεβρουάριο θα ζωντανέψουν τις πίστες του Άντσεζ και του Μπόρμιο. Σε αυτό το στόχο στρέφεται η προσοχή όλων την παραμονή του πρώτου γιγαντιαίου σκι της σεζόν, όπως είναι η παράδοση στον παγετώνα Rettenbach του Σέλντεν, στην Αυστρία. Ξεκινάμε το Σάββατο (με τον αγώνα των γυναικών) σε αυτή τη γλώσσα χιονιού που βρίσκεται στα 3350 μέτρα, λίγο κάτω από τα όνειρα μιας όλο και πιο παρούσας και συνειδητής Σοφίας Γκότζια, της πιο αναμενόμενης της ιταλικής αποστολής. Στην δέκατη χρονιά της μεταξύ των μεγάλων, η σχεδόν 33χρονη από το Μπέργκαμο ανεβάζει και πάλι τον πήχη – σαν μια Τάμπερι των χιονιών – και στοχεύει στο πιο δύσκολο στόχο. Δεν είναι (προς το παρόν) το ολυμπιακό χρυσό, το οποίο έχει ήδη κατακτήσει στην κατάβαση του Pyeongchang 2018, αλλά το γενικό Κύπελλο. Αυτό θα σήμαινε να γράψει το όνομά της μετά από αυτό της Federica Brignone στο χρυσό βιβλίο της κρυστάλλινης σφαίρας.
Sofia, νιώθεις ότι έχεις όλη την προσοχή πάνω σου;
«Δεν το νιώθω, αλλά αν με κάνετε να το σκεφτώ, πράγματι έτσι είναι. Σαφώς, αν υπήρχε και η Federica, θα μοιραζόμασταν αυτή την προσδοκία, ενισχύοντας η μία την άλλη. Αντ’ αυτού, από τη στιγμή που τραυματίστηκε, με το προσωπικό μου αποφασίσαμε να μείνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο στο δικό μας κόσμο, για να αποφύγουμε να μας καταβάλει μια σεζόν που προμηνύεται ιδιαίτερα απαιτητική. Όσον αφορά τη Fede, όλοι περιμένουμε τη στιγμή της επιστροφής της στο χιόνι, και ίσως τα πράγματα να εξελιχθούν διαφορετικά από την τρέχουσα κατάσταση. Έχει εμπιστευτεί εξαιρετικούς ανθρώπους και της το εύχομαι».
Είναι αλήθεια ότι είναι πολύ καλά, ή μάλλον, ότι δεν ήταν ποτέ τόσο καλά;
«Τα συναισθήματα είναι πολύ καλά. Πρώτα απ’ όλα, δούλεψα καλά από φυσικής άποψης όλο το καλοκαίρι, όπως δεν είχα κάνει εδώ και καιρό. Επίσης, έκανα μια εξαιρετική προετοιμασία στη Νότια Αμερική, συνεχίζοντας τη δουλειά που είχαμε ξεκινήσει την περασμένη σεζόν. Εν ολίγοις, κάνοντας ό,τι μπορούσα, μέχρι τώρα δεν υπήρξαν ιδιαίτερα εμπόδια».
Soelden και μετά άλλα τρία γιγαντιαία για να ξεκινήσει μια σεζόν στην οποία οι αγώνες είναι 37 αντί για τους συνήθεις 40-42 λόγω των Ολυμπιακών Αγώνων. Απαγορεύεται το λάθος;
«Το Soelden είναι πολύ ιδιαίτερο, η πρόκληση θα είναι να αντιμετωπίσω εκείνο το τείχος περισσότερο από τις αντιπάλους μου. Στη συνέχεια, ανεξάρτητα από το πώς θα πάει, δεν θα είχε νόημα να αμφισβητήσω τη δουλειά που έχει γίνει. Το μυστικό μας το έμαθε η Federica Brignone πέρυσι, πρέπει να είμαστε πάντα συγκεντρωμένοι, στάδιο μετά στάδιο, αξιολογώντας ακόμη και τις κακές συνθήκες ενός συγκεκριμένου αγώνα. Αν κατάφερνα να δώσω αμέσως το 100% των δυνατοτήτων μου, της δουλειάς που έχω κάνει, είμαι σίγουρη ότι θα έρχονταν τόσο οι νίκες όσο και οι θέσεις, γιατί πάντως μπορεί να συμβεί να υπάρχουν κάποιοι που είναι πιο δυνατοί από εσένα».
Την περασμένη σεζόν, δύο φορές κατέκτησε τη δεύτερη θέση, με διαφορά ενός εκατοστού, ακριβώς πίσω από τη συμπαίκτριά της στην εθνική ομάδα…
(Χαμογελά) «Αλλά τα εκατοστά έρχονται και φεύγουν, είναι αλήθεια ότι η τύχη κάποια στιγμή θα γυρίσει, έτσι δεν είναι; Αστειεύσεις στην άκρη, αν το δω από τεχνική άποψη, το να τερματίσω πίσω από μια Federica σε τόσο καλή φόρμα για ένα εκατοστό του δευτερολέπτου ήταν ούτως ή άλλως ένα σημάδι ότι κι εγώ σκιζα πολύ καλά».
Η Mikaela Shiffrin, που δεν θα συμμετάσχει στην κατάβαση, και η Lara Gut-Behrami. Αυτές είναι οι αντίπαλοί σου για το απόλυτο Παγκόσμιο Κύπελλο;
«Είναι νωρίς για να το πω, όπως ξέρετε, οι λογαριασμοί γίνονται πάντα στο τέλος. Ξέρω ότι έχω δουλέψει πολύ στο γιγαντιαίο, αν και σε σχέση με τις γιγαντιαίες έχω ακόμα κάτι να διορθώσω. Ένα είναι σίγουρο, θα με δείτε στην εκκίνηση σε τρεις дисциπλίνες που έχω προετοιμάσει με την ίδια αφοσίωση, οπότε κάθε αγώνας γιγαντιαίου θα έχει ακριβώς την ίδια αξία με έναν αγώνα κατάβασης ή σούπερ γιγαντιαίου».
Και το Μιλάνο-Κορτίνα, προς το παρόν, παραμένει στο παρασκήνιο;
«Αν μιλάμε για πίεση, σίγουρα ναι. Αλλά, όπως λέει ο προπονητής της πετοσφαίρισης Julio Velasco, το να έχεις πίεση είναι προνόμιο, γιατί αν την έχεις σημαίνει ότι μπορείς να κάνεις σπουδαία πράγματα. Αλλά η πρόσκληση που θέλω να κάνω σε όλους τους συμπαίκτες μου είναι άλλη, και συγκεκριμένα να επικεντρωθούν στην ομορφιά του να εκπροσωπούν την Ιταλία στο ιταλικό έδαφος. Δεν συμβαίνει σε πολλούς να αγωνίζονται σε Ολυμπιακούς Αγώνες στην πατρίδα τους, θα πρέπει να νιώσουμε την υπερηφάνεια και τη συγκίνηση του να μας υποστηρίζουν με την ενέργειά τους οι οπαδοί μας».
Ένας από τους ειδικούς υποστηρικτές της ήταν ο Giorgio Armani, ο οποίος μας άφησε πριν από λίγες εβδομάδες.
«Για μένα ήταν πολύ περισσότερο από μια μόδα. Από τη στιγμή που, το 2022, με επέλεξε ως πρέσβειρα της μάρκας του, κατάλαβα ότι ο Giorgio Armani, μαζί με όλους τους ανθρώπους που γνώρισα όλα αυτά τα χρόνια, έγινε για μένα μια οικογένεια, με αδιάσπαστους δεσμούς που ξεπερνούν κατά πολύ τη χορηγία μου».
Ας παίξουμε ένα παιχνίδι: αν κερδίσετε άλλο ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στην «δική σας» Κορτίνα, θα αποσυρθείτε;
«Όχι… όχι… όχι. Δεν συνέβη το 2018 μετά τη νίκη στο Πιονγκτσάνγκ και ελπίζω να μην συμβεί ούτε φέτος».
Θα προσπαθήσετε τουλάχιστον να αποφοιτήσετε, τώρα που σας λείπει μόνο η διατριβή σας στις Πολιτικές Επιστήμες;
«Δεν θα το πιστέψετε, αλλά η παράδοση της διατριβής έχει προγραμματιστεί για την τελευταία εβδομάδα του Ιανουαρίου. Εν ολίγοις, δεν είναι ακριβώς μια ήσυχη περίοδος. Ως θέμα επέλεξα την προπαγάνδα κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, συμπεριλαμβανομένης της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας».