Η βασίλισσα των 5.000 και 10.000 μέτρων και η μονομαχία με την Ιταλίδα αθλήτρια: «Θα γεννήσω τον Ιούνιο, θα είναι το πιο όμορφο χρυσό μου».
Τα κορίτσια από την Κένυα με τις κοτσίδες την κοιτάζουν με θαυμασμό, όπως κάνουν με τις ποπ σταρ, ενώ εκείνη κρύβει ντροπαλά την ελαφρώς προεξέχουσα κοιλιά της μέσα σε ένα μαύρο μπουφάν. Βλέποντάς την έτσι, η Beatrice Chebet, που θα γίνει μητέρα τον Ιούνιο, δεν μοιάζει με την 25χρονη τυραννίδα των 5.000 και 10.000 μέτρων: είναι παγκόσμια πρωταθλήτρια, παγκόσμια και ολυμπιακή χρυσή μεдалиστρια και στις δύο κατηγορίες. Το 2018 και το 2019 αγωνίστηκε εδώ στο «Discovery Kenya», το 2026 είναι η σούπερ καλεσμένη του μάνατζερ-πατέρα της, Gabriele Rosa. Η άλλη Ιταλίδα που υπάρχει στη ζωή της, αντίθετα, ονομάζεται Nadia: μέχρι τώρα, η Battocletti της έχει πάντα κλείσει το δρόμο προς τον τερματισμό.
Λοιπόν, Beatrice, αγόρι ή κορίτσι;
«Δεν το ξέρουμε ακόμα, αλλά θα είναι ούτως ή άλλως μια ευλογία, το καλύτερο χρυσό μετάλλιο που μπορεί να σου δώσει η ζωή. Αφού πέτυχα εξαιρετικά αποτελέσματα, ήθελα να πραγματοποιήσω τον εαυτό μου ως γυναίκα και με αυτόν τον τρόπο. Πρέπει να σεβόμαστε κάθε επιλογή των άλλων, αλλά εγώ θέλω να με φωνάζουν μαμά σύντομα».
Γιατί επέλεξες ακριβώς αυτή την περίοδο;
«Όταν έχεις καριέρα, πρέπει να σχεδιάζεις κάθε σου κίνηση με προσοχή. Το 2026 είναι μια χρονιά χωρίς Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και χωρίς Ολυμπιακούς Αγώνες, η κατάλληλη για να σταματήσω. Θα σκεφτώ να επιστρέψω το 2027 για να είμαι στην κορυφή στο Λος Άντζελες το 2028: θέλω να υπερασπιστώ κάθε επιτυχία που έχω κερδίσει με κόπο».
Δεν φοβάστε όμως ότι θα επιστρέψετε λιγότερο δυνατή από πριν;
«Αντιθέτως, πιστεύω ότι θα επιστρέψω πιο δυνατή, έχω ένα λαμπρό μέλλον μπροστά μου. Είμαι πεπεισμένη ότι θα μπορέσω να απελευθερώσω μια νέα ενέργεια. Θα ήθελα να γίνω πηγή έμπνευσης για τις αθλήτριες και τις γυναίκες γενικά, όχι μόνο για τις Αφρικανές. Δεν είναι δίκαιο να πρέπει πάντα να επιλέγουμε μεταξύ καριέρας και προσωπικής ζωής, έχουμε το δικαίωμα να ακολουθούμε και τα δύο».
Έχετε μιλήσει με άλλες συναθλήτριες που έχουν βιώσει την ίδια κατάσταση;
«Θα είμαι στο Μιλάνο κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, θα συναντήσω και τη Serena Williams: θα ήθελα να μοιραστώ αυτό το κομμάτι της ζωής μας. Ακόμα και οι αντίπαλοί μου μου έγραψαν: για παράδειγμα, έλαβα ένα πολύ όμορφο προσωπικό μήνυμα από τη Nadia Battocletti».
Εσείς, όμως, είστε ο λόγος για τον οποίο η Battocletti δεν έχει χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς και στους Παγκόσμιους Αγώνες…
«Είμαστε αντίπαλες, αλλά και φίλες. Μου αρέσει το γεγονός ότι θέλει να αποφοιτήσει και να γίνει αρχιτέκτονας: και αυτή πιστεύει ότι είναι σημαντικό να πραγματοποιήσει τον εαυτό της εκτός του αθλητισμού. Στον στίβο, είναι μια τίγρης: δεν μοιάζει με ευρωπαϊκή αθλήτρια, αλλά με αφρικανική…».
Εξηγήστε μας καλύτερα.
«Δεν τα παρατάει, είναι επίμονη και ανθεκτική, αλλά μπορεί επίσης να σε νικήσει στο σπριντ. Ναι, έχει και αυτή κάτι από την Αφρική μέσα της. Και έχει υπομονή, αυτοπεποίθηση, ταλέντο. Ξέρει ότι η στιγμή της θα έρθει σύντομα: μπορεί να κερδίσει το Ultimate Championship και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2027, όταν θα ξανααντιμετωπιστούμε, μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη, ειδικά στα 5.000 μέτρα».
Η απόφασή της να γίνει μητέρα μοιράστηκε και με τον γιατρό Gabriele Rosa, τον μακροπρόθεσμο μάνατζέρ της: τι σημαίνει για εσάς αυτή η προσωπικότητα;
«Είναι ο πατέρας όλων, ένας οραματιστής που κατάλαβε την ομορφιά και τη δύναμη της Κένυας. Είδε το ταλέντο που εμείς δεν βλέπαμε μέσα μας. Μου έδειξε ότι μπορούσα να τα καταφέρω και δημιούργησε τα στρατόπεδα όπου μπόρεσα να αναπτυχθώ: χωρίς αυτόν, θα ήμουν ένα άλλο άτομο, μια άλλη γυναίκα».
Τέλος, ποιοι είναι οι στόχοι σου μετά την επιστροφή;
«Σχεδιάζω να αφοσιωθώ στον μαραθώνιο μετά το Λος Άντζελες. Στον δρόμο έχω μεγάλα περιθώρια, μπορώ να προσπαθήσω να κερδίσω τα πάντα και εκεί. Έμαθα να μην βάζω όρια στον εαυτό μου, θέλω να γίνω η μεγαλύτερη μαραθωνοδρόμος όλων των εποχών. Ως μαμά».