Ο Ράφα βρίσκεται αυτές τις μέρες στην Κόστα Σμεράλντα, όπου κάνει διακοπές και προετοιμάζεται για τη σεζόν. Νοοτροπία, κίνητρα και ένα μόνο παιχνίδι την εβδομάδα: για αυτούς τους λόγους, η συνεργασία του με τον νέο προπονητή μπορεί να πετύχει.
Το καλοκαίρι, ο Ράφα Λεάο φόρεσε ένα μπλουζάκι με το σλόγκαν: «Η ζωή δεν έγινε πιο εύκολη, εμείς γίναμε πιο δυνατοί». Ο Ράφα θα είναι αύριο το βράδυ στο Μιλάνο και τη Δευτέρα το πρωί θα ξεκινήσει τη νέα του ζωή με τον Μαξ Αλέγκρι. Για πρώτη φορά, ξεκινά τη σεζόν με έναν προπονητή με βαρύ βιογραφικό: ο Πιόλι, όταν γνώρισε τον Ράφα, δεν είχε κερδίσει ακόμα, ο Φονσέκα ήταν αουτσάιντερ. Τα καλά νέα για τη Μίλαν είναι ότι ο Λεάο προετοιμάζεται. «Εμείς γίναμε πιο δυνατοί». Και πώς γίνεται κανείς πιο δυνατός αν όχι με τη δουλειά;
Leao, Marcolin και Udogie— Ο Leao προπονήθηκε τις τελευταίες ημέρες στη Σαρδηνία, στην Costa Smeralda, για να είναι έτοιμος για τη συγκέντρωση. Τον βοήθησε ο Dario Marcolin και στην περιοχή εμφανίστηκαν και άλλοι ποδοσφαιριστές, από τον Destiny Udogie έως τον Andrea Petagna. Περίεργο: ο Marcolin ήταν συμπαίκτης του Allegri, πριν από περισσότερα από τριάντα χρόνια στην Κάλιαρι. Ο Ράφα πέρασε όλο το καλοκαίρι εναλλάσσοντας διασκέδαση και προπόνηση. Στα social media εμφανίστηκαν φωτογραφίες από τις προπονήσεις του στο Πορτογαλία και τη Βραζιλία, τους προηγούμενους προορισμούς των διακοπών του. Ο Ράφα φαίνεται να έχει ανακαλύψει μια ιδιαίτερη σχέση με το Ρίο και τη Βραζιλία, όπως αποδεικνύουν οι δηλώσεις του («η Βραζιλία έχει την καρδιά μου»), οι αφιερωμένες φανέλες και οι φωτογραφίες στις οποίες συνδυάζει τα χρώματα της Μίλαν με αυτά της Φλαμένγκο.
αλέγκρι και λεάο: οι αριθμοί— Η πρόκληση τώρα είναι να μεγαλώσει, να αποδείξει στον εαυτό του ότι είναι πραγματικά πιο δυνατός. Ο Λεάο τελείωσε το τελευταίο πρωτάθλημα με 8 γκολ και 10 ασίστ, το 2023-24 με 9 γκολ και 10 ασίστ, το 2022-23 με 15 γκολ και 10 ασίστ, και το έτος του πρωταθλήματος με 11 γκολ και 10 ασίστ. Μια εντυπωσιακή σταθερότητα, με αποκορύφωμα μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος, εμφανή ελαττώματα και την τεράστια, συλλογική αίσθηση ότι έχουμε να κάνουμε με έναν παίκτη με τεράστιο περιθώριο βελτίωσης. Ο Allegri είναι ο επόμενος που θα προσπαθήσει να μετατρέψει τη θεωρία σε πραγματικότητα. Ο Max έχει αναδείξει πολλούς υποψήφιους πρωταθλητές και έχει διαχειριστεί πολλά ασταθή ταλέντα με τις μεθόδους του. Λίγο πατρικός, λίγο σκληρός, μεταξύ στρατηγικών αλλαγών στον πάγκο και αγώνων μπάσκετ στο προπονητικό κέντρο. Με τους Pogba και Dybala τα πήγε πολύ καλά, με τους Kean και Soulé καλά, με τον Vlahovic σαφώς λιγότερο.
Το μέλλον του Ράφα— Ο Λεάο είναι διαφορετικός από αυτούς γιατί μπορεί να έχει την αφέλεια ενός παιδιού, αλλά είναι ένας ενήλικος παίκτης σε όλα, είναι ο 10 της Μίλαν, ο πιο αντιπροσωπευτικός παίκτης, πατέρας δύο παιδιών. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τι θα γίνει με αυτόν τους επόμενους 12 μήνες – άλλη μια σεζόν με 10 γκολ και 10 ασίστ; η στροφή στην καριέρα του; μια προσφορά από τη Μπάγερν που θα τον πάρει μακριά; – αλλά η νέα εποχή μπορεί να του κάνει καλό. Νέοι συμπαίκτες, διαφορετική ισορροπία στα αποδυτήρια και μόνο ένα ματς την εβδομάδα, όπως την άνοιξη του 2022, όταν οδήγησε τη Μίλαν στο πρωτάθλημα. Και η αρχή είναι ενθαρρυντική. Σε μια από τις πρώτες του μέρες στη Λιλ, ο Ράφα μπέρδεψε το «matin» (πρωί) με το «après-midi» (απόγευμα) και έφτασε αργά στην προπόνηση. Αυτή τη φορά θα είναι στο γήπεδο από το προηγούμενο βράδυ και προχώρησε με τη δουλειά του στις διακοπές. Καθόλου κακή ιδέα.