Η ομάδα του Ποζ (με μαύρο περιβραχιόνιο για τον θάνατο του Τζιόρτζιο Αρμάνι) νικά τους πολύ μέτριους Κύπριους 89-54 και τώρα αντιμετωπίζει τη Σλοβενία

Ο Ποζέκο το είχε πει μετά τη νίκη επί της Ισπανίας: «Βρήκαμε ξανά την ταυτότητά μας». Θα χρειαστεί πολύς αγώνας εναντίον της Σλοβενίας, την Κυριακή, για τους οκτάφινάλ στη Ρίγα. Η Ιταλία που ξέρει να υποφέρει εναντίον του Λούκα Μάτζικ Ντόντσιτς. Μην κάνετε σχέδια. Η Ιταλία φτάνει σε αυτή τη δεύτερη φάση μετά τη νίκη της επί της Κύπρου, που δεν ήταν ο κατάλληλος αντίπαλος για να κλονίσει τις ανανεωμένες βεβαιότητες του Ποζ. Και μετά την ήττα της Ισπανίας από την Ελλάδα, σε αυτό που έχει γίνει το Eurobasket των εκπλήξεων. Πρέπει να αφήσουμε το παρελθόν πίσω, γιατί τώρα τα πράγματα σοβαρεύουν. Ο Μέλλι και οι συμπαίκτες του γνωρίζουν ότι έχουν δυνατότητες, αλλά εναντίον των Σλοβένων θα πρέπει να είναι τέλειοι. Το τεστ εναντίον της Κύπρου άφησε καλές εντυπώσεις, δεν θα μπορούσε να είναι αλλιώς. Τόσο ώστε οι Ατζούρι έκαναν τη δουλειά τους χωρίς κανένα πρόβλημα: 89-54, ένα ματς που δεν αμφισβητήθηκε ποτέ. Τέταρτη συνεχόμενη νίκη. Ωστόσο, και αυτός ήταν ένας αγώνας χρήσιμος για να κάνουμε ένα ταξίδι στο αύριο. Δηλαδή: στους προημιτελικούς που θα διεξαχθούν σε λίγες μέρες. Με το πένθος για τον Giorgio Armani, οι Azzurri έδειξαν και πάλι, ακόμα και εναντίον της Κύπρου, την επιθυμία για συνοχή που θα χρειαστεί ακόμα περισσότερο από εδώ και πέρα. Αλλά η δεύτερη θέση στον όμιλο είναι ούτως ή άλλως μια μεγάλη ικανοποίηση, πρέπει να την απολαύσουμε.

Η Ιταλία κυριάρχησε από την αρχή: υψηλή άμυνα, pick and roll Spagnolo-Diouf και άμεση διαφορά 24-6. Χρειάζεται λοιπόν να κοιτάξουμε πέρα από το σκορ για να καταλάβουμε πού μπορεί να φτάσει η Ιταλία. Εκτός από τον εύκολο αντίπαλο, ο Gallinari και οι συμπαίκτες του χτίζουν μια αναγνωρίσιμη γραμματική: πίεση στην επίθεση, δεύτερη γραμμή ακριβής στις βοήθειες, προστατευμένη περιοχή χωρίς να ταράζονται πολύ. Από αυτή την άποψη, λοιπόν, ακόμη και η Κύπρος ήταν ένας τρόπος για να συνοψίσουμε τα προηγούμενα επεισόδια. Η Ιταλία, όπως την είδαμε σε αυτό το μακρύ δρόμο προς την πρόκριση, είχε σίγουρα τα πάνω και τα κάτω της. Αλλά η νίκη επί της Ισπανίας, από την εξέλιξη του αγώνα, ήταν σίγουρα η πιο οργανική και ειλικρινής. Γιατί έγινε με την καρδιά. Από εδώ και πέρα, πολλά πράγματα πρέπει να τακτοποιηθούν. Ο Ντόντσιτς είναι ένας παίκτης από άλλο πλανήτη, που όταν ανάβει γίνεται ασταμάτητος. Απόδειξη αυτού είναι τα 37 πόντοι εναντίον του Ισραήλ. Αλλά υπάρχουν πολλά άλλα που πρέπει να διορθωθούν. Ο Σπανιόλο, για παράδειγμα. Η υποστήριξή του είναι αποφασιστική. Και ήταν, ναι. Αλλά πάντα επέτρεπε στον εαυτό του κάποιες στιγμές παύσης και σε ορισμένα παιχνίδια αυτό δεν μπορείς να το επιτρέψεις.

ΕΠΙΘΕΣΗ—  Στην επίθεση, το σύστημα είναι γεμάτο πράγματα: καθαρά διαστήματα, το τρίποντο χρησιμοποιείται ως τιμωρία και όχι ως εμμονή. Ο Fontecchio, προς το παρόν, είχε μια νύχτα δόξας (39 πόντοι εναντίον της Βοσνίας). Και αυτός χρειάζεται μεγαλύτερη συνέπεια. Η Ιταλία είναι σε θέση να διατηρήσει το ρυθμό των 90 πόντων, και αυτό μπορεί να αποτελέσει μια σημαντική βάση αν συναντήσει τη Σλοβενία. Το θέμα των τριπλών είναι όμως ευαίσθητο. Ενάντια στην Κύπρο, όπως και σε άλλες περιπτώσεις, η ολοκλήρωση από το τόξο δεν ήταν πάντα εντυπωσιακή (11/38). Αλλά αν ενάντια στους οικοδεσπότες αυτής της φάσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μπορεί να είναι αποδεκτό, από εδώ και στο εξής τα ποσοστά θα πρέπει να αυξηθούν. Σίγουρα, μέχρι τώρα, το μπάσκετ του Ποζέκο ήταν πιο αποτελεσματικό παρά θεαματικό. Ο Τόμσον έχει πλέον ενσωματωθεί. Ο Προτσίντα θέλει περισσότερα λεπτά (και αυτό είναι καλό). Η ικανότητα να αξιοποιηθεί ο Ντιούφ και από μεσαία απόσταση μπορεί να αυξήσει τη δύναμη της επίθεσης των Ατζούρι. Και θα δούμε τον Νιάνγκ.
Η Ιταλία δεν εξαρτάται από τον Melli, αν και ο αρχηγός ήταν πάντα μέχρι τώρα ο επιπλέον παίκτης.

Η συμβολή από τον πάγκο—  Ο πάγκος προσφέρει λειτουργικότητα, όχι μόνο ενέργεια: επιθετικό ριμπάουντ, κάθετη διείσδυση για αλλαγή ρυθμού. Αυτή η ευελιξία επιτρέπει στην Ιταλία να αλλάζει τα πεντάρια χωρίς να χάνει τη συνοχή της, και είναι ένα πολύτιμο πλεονέκτημα απέναντι σε αντιπάλους που αλλάζουν αμυντικά. Η Ιταλία τίμησε τον αγώνα με την Κύπρο, το ίδιο έκανε και με τους μεγάλους της: τέσσερις με διψήφια νούμερα (Gallinari, Fontecchio, Spagnolo και Diouf). Και αυτό είναι ένα καλό σημάδι. Δύο προτεραιότητες για το μέλλον: αμυντική μετάβαση πάντα ενεργή και προσοχή στα μπλοκ μακριά από την μπάλα. Μπροστά, αντίθετα, πρέπει να παραμείνουμε πιστοί, χτυπώντας με μεγαλύτερη ένταση. Αν αυτή η ταυτότητα παραμείνει η βάση και γίνουν οι απαραίτητες προσαρμογές, αγώνες όπως αυτός με την Ισπανία (πολύ περισσότερο από αυτόν με την Κύπρο, φυσικά) θα κάνουν την Ιταλία μια ομάδα ικανή να κάνει τα πάντα. Όσο για το πάθος, αυτό δεν θα λείψει ποτέ. Πόσο μάλλον ενάντια στον Ντόντσιτς.