Μπορούν οι Κόμπλερς να μπουν στα play offs ανόδου;

Τα πλέι οφ υποβιβασμού έχουν μακρά και διάσημη παράδοση στην Αγγλία. Μέχρι την Εθνική κατηγορία, υπάρχουν δύο ή τρεις απευθείας ανόδους, ενώ οι ομάδες που βρίσκονται στις θέσεις που ακολουθούν αγωνίζονται σε ένα μικρό τουρνουά τεσσάρων ομάδων για την τελευταία κενή θέση στην επόμενη ανώτερη κατηγορία.

Στο τέταρτο υψηλότερο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου της Αγγλίας, τη League Two, οι επαναληπτικοί ημιτελικοί είναι ήδη στην ημερήσια διάταξη αυτές τις ημέρες. Θα καθορίσουν τις δύο ομάδες που θα παίξουν για την άνοδο στην League One στο στάδιο Γουέμπλεϊ στις 28 Μαΐου, την ημέρα του τελικού του Champions League. Ένας από αυτούς τους δύο φιναλίστ θα μπορούσε να είναι η Northampton Town, αν και οι Cobblers θα πρέπει πρώτα να επανορθώσουν για την ήττα τους στο πρώτο παιχνίδι με την Mansfield Town.

Κοιτάζοντας τις αποδόσεις πριν από το δεύτερο παιχνίδι μεταξύ της Νορθάμπτον και της Μάνσφιλντ, είναι σαφές ότι οι bookmakers δίνουν στους φιλοξενούμενους από το Νότιγχαμσαϊρ περισσότερες πιθανότητες να φτάσουν στον τελικό. Στην αγορά “To-Qualify”, για παράδειγμα, προσφέρεται 3,25 για την πρόκριση της γηπεδούχου ομάδας.

Αυτές είναι καλές αποδόσεις, αν αναλογιστεί κανείς ότι το πρώτο παιχνίδι έληξε 2-1 για τα “ελάφια” και ότι η Μάνσφιλντ δεν ήταν τόσο επιτυχημένη μακριά από την έδρα της όσο ήταν στην έδρα της.

Northampton – Στατιστικά και τρέχουσα φόρμα

Το ποδόσφαιρο μπορεί να είναι πραγματικά πικρό μερικές φορές. Για παράδειγμα, όταν έχεις μια σεζόν-μαμούθ 46 αγώνων και καταλήγεις ακριβώς ένα γκολ μακριά από το να πανηγυρίσεις την απευθείας άνοδο. Αυτό ακριβώς ήταν το σενάριο που έπρεπε να αντιμετωπίσει η Northampton Town. Παρά την εντυπωσιακή συγκομιδή 80 βαθμών, οι Cobblers αναγκάστηκαν να συμβιβαστούν με την τέταρτη θέση στην τελική κατάταξη.

Αν είχε πετύχει ένα ακόμη γκολ στην εκτός έδρας νίκη με 3-1 επί της απειλούμενης με υποβιβασμό Barrow FC την τελευταία αγωνιστική, η ομάδα του Jon Brady θα μπορούσε να είχε αποφύγει τα δύσκολα πλέι οφ. Ήταν ένα πικρό χάπι για να το καταπιεί: η βιομηχανική πόλη προηγήθηκε με αυτό το σκορ στο ημίχρονο, ενώ η άμεση αντίπαλός της, η Μπρίστολ Ρόβερς, αύξησε το δικό της σκορ από 2-0 σε 7-0 μετά την ανάπαυλα και έτσι ουσιαστικά την προσπέρασε στη βαθμολογία.

Διαχειρίστηκε η Νορθάμπτον το δραματικό φινάλε της σεζόν;

Θα ήταν ψέμα αν αυτό το αξιομνημόνευτο φινάλε της σεζόν δεν είχε επηρεάσει αρνητικά την ψυχολογία των παικτών με κάποιο τρόπο. Αυτό φάνηκε και στα πρώτα στάδια του επαναληπτικού ημιτελικού, όταν οι Cobblers βρίσκονταν ήδη πίσω στο σκορ με 0:2 μετά από κάτι περισσότερο από μισή ώρα. Ωστόσο, η ομάδα του Μπρέιντι είχε τον έλεγχο το αργότερο μετά το σημαντικό γκολ της ισοφάρισης και παραλίγο να καταφέρει να ισοφαρίσει.

Αν ο σύλλογος, ο οποίος υποβιβάστηκε από τη League One μόνο κατά την προετοιμασία, μπορέσει να βασιστεί στην απόδοσή του από το 60ο λεπτό και μετά, είμαστε πεπεισμένοι ότι το στοίχημα στην πρόκριση των γηπεδούχων μπορεί να αποδώσει ακόμα και το βράδυ της Τετάρτης μεταξύ της Νορθάμπτον και της Μάνσφιλντ.

Η τρέχουσα φόρμα της Νορθάμπτον είναι ένας από τους λόγους γι’ αυτό, καθώς παρέμεινε αήττητη σε έξι διαδοχικούς αγώνες κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου (τέσσερις νίκες, δύο ισοπαλίες) και μάλιστα έχει κερδίσει τα τέσσερα από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος. Το εντός έδρας ρεκόρ τους με 13 νίκες, πέντε ισοπαλίες και πέντε ήττες – η πιο πρόσφατη στα μέσα Μαρτίου – είναι επίσης εντυπωσιακό και χρησιμεύει ως ένα επιπλέον επιχείρημα για να δικαιολογήσει μια πρόβλεψη για τους Cobblers στο δεύτερο παιχνίδι Northampton – Mansfield. Ο Λίαμ Ρόμπερτς επιστρέφει επίσης ανάμεσα στα δοκάρια μετά την αποβολή του στο πρώτο παιχνίδι.

Προβλεπόμενη σύνθεση της Νορθάμπτον:
Roberts, Mills, Horsfall, Guthrie, Koiki, Sowerby, McWilliams, Felix-Eppiah, Pinnock, Hoskins, Appere

Τελευταία παιχνίδια που έπαιξε η Northampton:

Πλέι οφ της δεύτερης κατηγορίας
15/05/2022 – Μάνσφιλντ 2 – 1 Νορθάμπτον

League Two
07/05/2022 – Μπάροου 1 – 3 Νορθάμπτον

30/04/2022 – Νορθάμπτον 1 – 1 Έξετερ

23/04/2022 – Leyton Orient 2 – 4 Northampton

18/04/2022 – Northampton 3 – 0 Harrogate Town

Mansfield – Στατιστικά και φόρμα

Αν και η Mansfield Town έμεινε στο τέλος τρεις βαθμούς πίσω από την τρίτη και τέταρτη θέση, η απευθείας άνοδος ήταν σίγουρα μέσα στα όρια του δυνατού και για τα “ελάφια”. Αν η ομάδα του προπονητή Nigel Clough είχε πάρει έξι βαθμούς αντί για δύο στις δύο τελευταίες κανονικές αγωνιστικές, θα είχε σταθερό εισιτήριο για την τρίτη κατηγορία της Αγγλίας.

Ωστόσο, δύο ισοπαλίες στη Σάλφορντ Σίτι και με τη Φόρεστ Γκριν Ρόβερς σήμαιναν ότι τερμάτισε στην έβδομη θέση του τελικού πίνακα, μόλις έναν βαθμό μακριά από την πρώτη θέση εκτός πλέι οφ. Παρ’ όλα αυτά, οι 70.000 κάτοικοι της πόλης, η οποία βρίσκεται μεταξύ του Νότιγχαμ και του Σέφιλντ, δεν έμειναν δυσαρεστημένοι με το αποτέλεσμα. Ιδιαίτερα αν ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι τις δύο προηγούμενες σεζόν η ομάδα τερμάτισε μόνο στην 16η και 21η θέση.

Η Μάνσφιλντ είναι σαφώς πιο αδύναμη μακριά από την έδρα της

Χάρη στην προαναφερθείσα νίκη με 2-1 στο πρώτο παιχνίδι, η ομάδα του Clough βρίσκεται πλέον σε καλή θέση για να μπει στον τελικό. Πριν από αυτό, όμως, πρέπει να ξεπεράσουν το δύσκολο έργο τους στο Sixfields Stadium, το οποίο μπορεί να αποδειχθεί πιο περίπλοκο από ό,τι δείχνουν οι αποδόσεις λόγω του απογοητευτικού εκτός έδρας ρεκόρ μεταξύ Northampton και Mansfield.

Μόνο 28 από τους συνολικά 77 βαθμούς έχουν ληφθεί μακριά από την έδρα της. Σε 23 εκτός έδρας παιχνίδια, σημειώθηκαν μόλις επτά νίκες. Σε αντίθεση με επτά ισοπαλίες και εννέα ήττες. Σχεδόν δέκα ομάδες έχουν σκοράρει περισσότερα γκολ μακριά από την έδρα τους από ό,τι τα Stags, τα οποία έχουν επίσης βγει νικήτριες μόνο σε μία από τις πέντε τελευταίες εξόδους τους στη League Two.

Μια ισοπαλία το βράδυ της Τετάρτης είναι αρκετή για να περάσει στον τελικό, αλλά είναι ακριβώς αυτή η υποτιθέμενη άνετη θέση εκκίνησης που θα μπορούσε να οδηγήσει την ομάδα σε έναν λήθαργο. Όσον αφορά το προσωπικό, ο προπονητής Κλαφ δεν έχει λόγο να αλλάξει την πρώτη του ενδεκάδα.

Προβλεπόμενη σύνθεση της Μάνσφιλντ:
Bishop, Perch, O’Toole, Hawkins, McLaughlin, Longstaff, Maris, Quinn, Murphy, Bowery, Oates

Τελευταία παιχνίδια του Mansfield:

Πλέι οφ της δεύτερης κατηγορίας
15/05/2022 – Μάνσφιλντ 2 – 1 Νορθάμπτον

League Two
07/05/2022 – Mansfield 2 – 2 Forest Green

02/05/2022 – Salford City 2 – 2 Mansfield

27/04/2022 – Mansfield 2 – 0 Stevenage

23/04/2022 – Mansfield 2 – 0 Crawley

Northampton – Mansfield Απευθείας σύγκριση / ρεκόρ H2H

Αυτή είναι η τέταρτη φορά που οι δύο ομάδες έρχονται αντιμέτωπες στη League Two αυτή τη σεζόν. Στις τρεις μέχρι τώρα συναντήσεις, δηλαδή στις δύο μονομαχίες κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου και στο πρώτο παιχνίδι των πλέι οφ, η γηπεδούχος ομάδα έχει πάντα επικρατήσει.

Σε 13 αγώνες στο Sixfields Stadium στο Νορθάμπτον, οι γηπεδούχοι έχουν κερδίσει οκτώ και έχουν χάσει μόλις δύο. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους είμαστε σίγουροι ότι οι γηπεδούχοι μπορούν να ανατρέψουν τα δεδομένα σε αυτή την αναμέτρηση το βράδυ της Τετάρτης.

Northampton – Mansfield tip

Ακριβώς μία θέση στο αρχικό σχήμα είναι ακόμα διαθέσιμη για την επερχόμενη σεζόν της League One. Αυτό θα πάει είτε στη Νορθάμπτον, είτε στη Μάνσφιλντ, είτε στην Πορτ Βέιλ, είτε στη Σουίντον. Ο πρώτος φιναλίστ για τα πολύ σημαντικά πλέι οφ ανόδου στο Γουέμπλεϊ στις 28 Μαΐου θα κριθεί οριστικά το βράδυ της Τετάρτης. Στον επαναληπτικό ημιτελικό η Νορθάμπτον θα αντιμετωπίσει ξανά τη Μάνσφιλντ. Σύμφωνα με τις στοιχηματικές αποδόσεις, οι φιλοξενούμενοι είναι σε θέση να υπερασπιστούν τη νίκη τους με 2-1 στο πρώτο παιχνίδι.

Ωστόσο, εμείς έχουμε μια ελαφρώς διαφορετική άποψη και πιστεύουμε ότι οι γηπεδούχοι μπορούν να ανατρέψουν την κατάσταση. Αυτή η εκτίμηση βασίζεται κυρίως στα τελευταία 30 λεπτά του πρώτου αγώνα, όπου οι Cobblers είχαν πολύ καλή απόδοση και κατάφεραν να αναγκάσουν τα Stags να αμυνθούν ξανά και ξανά. Πριν από αυτό, η ομάδα του προπονητή Jon Brady χρειάστηκε 60 λεπτά για να συμβιβαστεί με το αξιομνημόνευτο φινάλε της σεζόν, όταν έμεινε μόλις ένα γκολ μακριά από την άνοδο.

Από την αρχή περιμένουμε μια επιθετικογενή γηπεδούχο ομάδα, η οποία έχει κερδίσει 13 εντός έδρας παιχνίδια φέτος και επίσης ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με 14 από τους 18 δυνατούς βαθμούς σε έξι παιχνίδια. Από την άλλη πλευρά, η Μάνσφιλντ είναι μια ομάδα που κάθε άλλο παρά πείθει μακριά από την έδρα της, καθώς έχει κερδίσει μόλις επτά από τα 23 παιχνίδια της μακριά από το γήπεδό της.