Kan den unge tjekkiske spiller også udgøre en trussel mod Tsitsipas?

Der var ingen mangel på overraskelser i årets herresingle ved Australian Open. Med Rafael Nadal, Taylor Fritz, Daniil Medvedev, Casper Ruud og det tyske håb Alexander Zverev måtte mange højt vurderede topspillere trække sig tidligt. Ud over topfavoritten Novak Djokovic har Stefanos Tsitsipas også lovende udsigter til at vinde sin første Grand Slam-titel.

Den græske spiller et upåklageligt tennisår 2023 indtil videre og har vundet alle sine otte singlekampe. Mandag aften får den tredjeseedede spiller chancen for at nå finalerunden i Happy Slam Down Under for fjerde gang i sin karriere. Forudsætningen for dette er, at et tip på favoritten giver pote i kvartfinalen mellem Tsitsipas og Lehecka.

Men den tjekkiske overraskelsesmand vil kæmpe tilbage med al sin styrke. For første gang nogensinde er den 21-årige spiller nået frem til anden uge af en Grand Slam-turnering. På sin vej til ottendedelsfinalerne har verdens nummer 59 allerede elimineret kendte modstandere.

Den unge mand har intet at tabe og vil give sit hjerte på centre court. Manden, der nåede finalen i Next Gen ATP Finals for et par måneder siden, bør på ingen måde undervurderes, og derfor er vi slet ikke afvisende over for at forudsige en tæt kamp før kampen Tsitsipas vs. Lechecka.

Stefanos Tsitsipas – Statistik og nuværende form

Selv om Stefanos Tsitsipas med sine 24 år stadig hører til den yngre generation i ATP-verdenseliten, har grækeren allerede opnået meget i sin karriere. Højrehåndsspilleren har allerede vundet i alt ni titler. Han vandt blandt andet ATP Finals i 2019, som ofte omtales som de uofficielle verdensmesterskaber. Stef har også store succeser på sit CV. Det eneste, han stadig venter på, er en Grand Slam-triumf.

Det kan nu ændre sig i den anden ende af verden. Blandt de otte resterende kvartfinalister er Tsitsipas den bedst seedede spiller. Bag Novak Djokovic anses den unge mand fra Athen, som trænes af sin far, for at have de bedste chancer for at vinde turneringen ved Australian Open 2023.

Tsitsipas har aldrig tabt en AO-kvartfinale

W

På den ene side er denne vurdering helt sikkert baseret på, at Tsitsipas tidligst kan møde Djoker i finalen. På den anden side har den 1,93 meter høje græker, der nåede finalen i French Open i 2021, gjort et meget koncentreret indtryk indtil videre.

Efter tre overlegne sejre i tre sæt over Halys, Hinjikata og Griekspoor skulle verdens nummer fire bruge fem sæt mod Janik Sinner i ottendedelsfinalen for at nå kvartfinalen for fjerde gang Down Under. I de tre tidligere forsøg er den 24-årige også altid nået frem til semifinalen, men aldrig videre.

Den fem sæt lange thriller mod Sinner krævede en masse energi

W

På trods af de meget fornuftige præstationer indtil videre ved årets første Grand Slam-turnering og det faktum, at Tsitsipas også vandt alle singlekampe for sit græske hold ved United Cup, må man ikke glemme, at publikumsfavoritten, der kan skabe et stort pres med sin enhåndsbaghånd, nogle gange kan have udsving i sine kampe. Især når den går over en længere strækning.

Mod Sinner var Stef tæt på at forspildte en føring på to sæt, og i to af de tre andre kampe måtte titelkandidaten gå i tiebreak mindst én gang. Med dette in mente mener vi, at mellem Tsitsipas og Lehecka, så mener vi, at oddset på spilhandicap (+6,5) til fordel for underdoggen helt sikkert indeholder værdi.

Jiri Lehecka – Statistik og nuværende form

Jiri Lehecka er i øjeblikket ved at skrive sit eget personlige tennis-eventyr. Før Australian Open havde den 21-årige tjekkiske spiller aldrig vundet en singlekamp ved en Grand Slam-turnering. I alle fire GS-deltagelser sidste år mislykkedes manden fra Mlada Boleslav ved den første forhindring. Med en 3-0-sejr over Borna Coric i første runde blev i det mindste denne trussel brudt tidligt.

Men det var ikke forventet, at verdens nummer 59 faktisk ville nå frem til anden uge og endda til kvartfinalen. Takket være imponerende sejre over servicemonsteret Chris Eubanks (i fire sæt) og den ellevte seedede Cameron Norrie (i fem sæt), sikrede den unge mand sig en spektakulær duel mod Felix Auger-Aliassime.

V

W

Kanadieren kunne dog kun tage første sæt fra ham. Herefter vandt tjekkeren tre sæt i træk og går derfor ind til den største kamp i sin unge karriere med stor selvtillid. 83% af alle point efter første serv blev lavet af Lehecka. Højrehåndsspilleren, som også er en god doublespiller, gik til nettet hele 41 gange og havde succes i 80 % af tilfældene.

Hvis den unge mand, der også var blandt de ti bedste i verden i sin juniorkarriere og kun tabte finalen til Brandon Nakashima ved sidste års Next Gen Finals, kan fortsætte sin præstation, vil han gøre livet svært for sin favoritmodstander i de enkelte faser af kampen. Oddsene er derfor også spændende mellem Tsitsipas og Lehecka på, at der kommer mindst én tiebreak i løbet af kampen, eller at underdoggen endda vinder et sæt.

Stefanos Tsitsipas – Jiri Lehecka Direkte sammenligning / H2H balance

For lidt over et år siden mødte de to professionelle spillere hinanden for første gang på ATP-touren. Deres veje krydsede hinanden i semifinalen i Rotterdam. Tsitsipas sejrede i tre sæt, men havde flere problemer end forventet på hard court indendørs. I sidste ende var det dog den mere konsekvente første og anden serv, der gav grækeren overskud til at vinde. Der har ikke været flere dueller endnu.

Stefanos Tsitsipas – Jiri Lehecka Tip

Stefanos Tsitsipas har sørget over mange missede muligheder ved Grand Slam-turneringer i sin karriere. Den næste mulighed for at få succes er nu i Down Wunder. På papiret skulle i det mindste hans opgave i kvartfinalen være en formalitet. Mellem Tsitsipas og Lehecka er oddset på favorittens sejr blot 1,15 i toppen. Udgangspositionen er derfor klar.

Den 21-årige tjekkiske spiller bør dog ikke undervurderes. Verdens nummer 59 spillede sig selv til en sand vildskab i Australien og eliminerede to Top 20-spillere, Auger-Aliassime og Norrie, fra turneringen. Med et bredt bryst og masser af mod går underdoggen nu ind til den helt sikkert største kamp i sin karriere indtil videre på centre court i Melbourne, hvor der igen vil være mange græske fans til stede.

Selv om alt taler imod tjekkeren, så prøver vi det mellem Tsitsipas og Lehecka med et tip på Games-Handicap (+6,5) til fordel for overraskelsen i denne turnering. Vi henviser til Lecheckas uortodokse og nettunge spil samt det faktum, at den eneste direkte duel indtil videre gik over hele distancen.