Vil Zhang gøre et fire år gammelt regnskab op?

I kølvandet på pandemien blev Shanghai Masters sidst ikke afholdt tre gange i træk. Men for første gang siden 2019 vil en af ATP-tourens vigtigste singletitler blive spillet i Qizhong Forest Sports City Arena. Pudsigt nok byder dette års ottendedelsfinale på en kamp, der blev spillet her for fire år siden, da Hubert Hurkacz og Zhizhen Zhang mødtes – tips og odds finder du selvfølgelig i denne artikel.
Ved den lejlighed vandt polakken en hårdt tilkæmpet kamp mod den kinesiske lokalhelt med 2:0 (7:6 og 6:4). Det tog 23 partier at afgøre vinderen. I Hubert Hurkacz’ kamp mod Zhizhen Zhang er det tilsvarende interessant at spå, at polakken, som også denne gang er favorit ifølge de annoncerede odds, igen kan sejre på mindre end 23,5 partier.

Mens det må siges, at Zhizhen Zhang har forbedret sig betydeligt siden sidste møde. Den kinesiske spiller er ikke bare brudt ind i top 100 på ATP’s verdensrangliste for første gang, men er endda klatret op på 60. pladsen. Han har også en positiv årsstatistik på 18 sejre mod 15 nederlag. Hubert Hurkacz har dog ikke holdt pause i mellemtiden, men har allerede fejret store succeser og sine første majortitler.

Kort sagt satser vi på, at polakken, der for nylig har etableret sig i Top 20, igen kan holde stand mod kineseren i under 23,5 spil. I mellemtiden har vi analyseret i detaljer i den linkede artikel, om Hubert Hurkacz også kan regnes blandt Shanghai Masters 2023-favoritterne til den samlede sejr.

Hubert Hurkacz – Statistik & nuværende form

Nuværende verdensrangliste: 17
Placering i seedningerne: 16

Den 26-årige polak Hubert Hurkacz er solidt etableret i ATP-tourens topgruppe. Han har allerede vundet seks singletitler – inklusive en første majortitel ved Miami Masters 2021.

I år triumferede den 1,96 meter høje kæmpe fra Wroclaw ved Open 13 i Marseille, da han sikrede sig en forholdsvis lille ATP 250 med en klar 2-0-sejr over Benjamin Bonzi i finalen.

Vinde i ti ud af elleve kampe i en Masters-ottendedelsfinale

Efter at have afsluttet både 2021- og 2022-sæsonen i top 10 på ATP’s verdensrangliste er Hurkacz siden gledet noget ned ad ranglisten. Med en god årlig rekord på 34 sejre fra 54 afsluttede singlekampe indtager han stadig en respektabel 17. plads.

Derfor er Hubert Hurkacz’ chancer for at komme i kvartfinalen mod Zhizhen Zhang meget gode. Det ville være den 11. kvartfinale, polakken har nået på Masters-niveau. Det er interessant at bemærke, at han kun i ét af de elleve tilfælde er gået glip af en plads i ottendedelsfinalen i en Masters-turnering.

Med to sejre i træk på 2-0 i ottendedelsfinalen

Det er indtil videre gået relativt glat for Hubert Hurkacz ved Shanghai Masters, som har nået ottendedelsfinalerne med to 2-0-sejre i træk over Thanasi Kokkinakis (ATP 69) og Yu-hsiou Hsu (ATP 184).

Nøglen til hans succes indtil videre har endnu en gang været polakkens næsten uforsvarlige serv, som allerede har ramt 29 esser i løbet af turneringen. Han afgav ikke et serveparti i nogen af de to første kampe og scorede direkte på førsteserven i 75 ud af 95 tilfælde.

Zhizhen Zhang – Statistik og aktuel form

Nuværende verdensrangliste: 60
Placering i seedningen: useedet

Den 26-årige kineser Zhizhen Zhang går ind til Shanghai Masters som en absolut lokalhelt, da verdens nummer 60 er født her i Shanghai, og derfor har han naturligvis en helt særlig tilknytning til denne udendørs turnering, som traditionelt afholdes på hard court og i øjeblikket finder sted for tolvte gang.

Sidste gang den blev afholdt for fire år siden, debuterede Zhang i en stor turnering på ATP-touren, hvortil han fik et wildcard. På trods af en beslutsom kamp blev han dog besejret 2-0 af sin nuværende modstander Hubert Hurkacz direkte i første runde.

Gør Zhang op med et fire år gammelt regnskab?

Kineseren har altså et regnskab at gøre op med polakken, men med Hubert Hurkacz mod Zhizhen Zhang er oddsene ikke for gode til, at det rent faktisk lykkes fire år senere samme sted.

Den 26-årige har trods alt endnu ikke haft nogen gennembrudssucces, selvom 2023 bestemt kan ses som året for hans sene gennembrud. For første gang spillede Zhizhen Zhang alle fire Grand Slam-turneringer, nåede endda tredje runde ved French Open og US Open i 2023 og nåede endda kvartfinalen i en stor turnering for første gang ved Madrid Masters.

Vandt 18 af 33 singlekampe i 2023

Nu har den 26-årige også haft tre overbevisende sejre i sin hjemmeturnering i Shanghai, hvor han har spillet sig frem til ottendedelsfinalen. Ud over at afmontere Richard Gasquet (ATP 63), som han fejede af banen med 6:1 og 6:2, slog Zhizhen Zhang endda Brandon Nakashima (ATP 122), som forinden havde besejret favoritten Holger Rune (ATP 5) med overraskende glatte 2:0.

Mod amerikaneren fejrede Zhizhen Zhang sin 18. singlesejr i 2023 med en 2-0-sejr, hvilket kan sammenlignes med kun 15 nederlag. Kineseren kan endda se tilbage på et positivt år og er rykket yderligere tre pladser op på den virtuelle verdensrangliste.

Hubert Hurkacz – Zhizhen Zhang Direkte sammenligning / H2H-balance

Hoved mod hoved: 1:0

Der har kun været ét møde mellem de to atleter, helt tilbage til den sidste afholdelse af Shanghai Masters i 2019. Ved den lejlighed vandt Hubert Hurkacz uden problemer i to sæt over Zhizhen Zhang, men måtte kæmpe hårdt for at vinde 7-6, 6-4.

Hubert Hurkacz – Zhizhen Zhang Tip

Oddsen på Hubert Hurkacz mod Zhizhen Zhang er klart til fordel for den stærke polak. Efter to stærke sæsoner, hvor han begge gange sluttede i top 10 på ATP’s verdensrangliste, har han “kun” 34 sejre i 54 singlekampe i år og ligger kun nummer 17 på ranglisten. Ikke desto mindre fejrede han allerede en 2-0 sejr mod kineseren, som ikke har nogen vedvarende succes på ATP-touren, ved Shanghai Masters for fire år siden, hvilket yderligere understreger hans rolle som favorit.

Selvom de fremskridt, kineseren har gjort, ikke bør ignoreres. Men med Hubert Hurkacz mod Zhizhen Zhang giver det i vores øjne mest mening at forudsige, at den favoriserede polak i sidste ende holder stand mod den kinesiske lokalhelt endnu en gang i under 23,5 partier.