Vil Gauff fejle på grund af de enorme forventninger?
Det er seks år siden, at en amerikansk spiller vandt det eftertragtede trofæ ved sæsonens sidste Grand Slam på Flushing Meadows. Ved US Open i 2017 triumferede den dengang fremragende Sloane Stephens i den rent amerikanske finale mod Madison Keys. Nu er den kun 19-årige Cori Gauff klar til at følge i de store fodspor og nå finalen ved sin egen Grand Slam.
Den unge dame fra Atlanta har stadig en forhindring at springe over for at komme i en GS-titelkamp for anden gang i sin karriere. Det er dog en svær forhindring, da hun står over for en regerende French Open-finalist, som har haft en forrygende sæson indtil videre. I den første semifinale mellem Gauff og Muchova er der dog lavere odds på den lokale heltinde.
Derudover afhænger forudsigelsen af resultatet af kampen mellem Gauff og Muchova også af det faktum, at de to stod over for hinanden i Cincinnati-finalen for bare fjorten dage siden. Dengang vandt Gauff i to sæt. Natten mellem torsdag og fredag bliver kortene dog blandet på ny. Presset er et helt andet, og hjemmebanebonussen behøver heller ikke nødvendigvis at være en fordel for den håbefulde yngling fra den amerikanske delstat Georgia…
Coco Gauff – Statistik & nuværende form
Først i marts 2024 kan Cori, kaldet Coco, Gauff fejre sin 20-års fødselsdag. Det vil hun gerne gøre allerede som Grand Slam-vinder. Chancerne er der helt sikkert. I sin egen Grand Slam-turnering i New York behøver den unge pige kun to sejre mere for at skrive amerikansk sportshistorie. Kun en vis Serena Williams ville have været yngre i den åbne æra, da hun vandt sin første US Open-triumf (1999).
Men der er stadig lang vej igen, og det behøver det exceptionelle talent ikke at frygte, så længe hun kan fremtrylle de samme præstationer på Arthur Ashe Stadiums hard court, som hun har gjort på det seneste. I kvartfinalen besejrede Gauff for eksempel Jelena Ostapenko i to utroligt jævne sæt 6-0 og 6-2, men hun nød også godt af et næsten utroligt antal simple fejl fra lettens side.
Gauff har allerede tabt tre sæt i fem kampe
I løbet af turneringen blev det også tydeligt, at svage faser var en del af den 19-åriges spil. I tre af sine første fire kampe tabte damen fra Atlanta et sæt, mod Laura Siegemund fra Tyskland og Elise Mertens fra Belgien var Coco endda bagud 0:1, før hun formåede at hæve niveauet igen. I lyset af disse statistikker er det bestemt også en forsvarlig tilgang at tjekke oddsene mellem Gauff og Muchova på mindst en sætsejr til tjekken.
Ikke desto mindre er det helt forståeligt, at den otte år yngre US-amerikaner er favorit i denne første semifinale. Gauff vandt to af de tre forberedende turneringer til denne Grand Slam og har en imponerende rekord på 33 sejre og seks nederlag på hard court i denne sæson.
Man skal dog ikke glemme, at verdens nummer seks har tabt nogle vigtige kampe i de sene stadier af store turneringer i den seneste tid. I 2022 nåede hun kvartfinalen i US Open, tabte finalen i French Open sidste år og tabte også flere ottendedelsfinaler i Melbourne og London på trods af, at hun var favorit. Det er meget muligt, at det stigende pres igen vil gå ud over den tidligere verdens nummer fire i New York.
Karolina Muchová – Statistik & nuværende form
Der er ikke mange aktive spillere på touren, der har en så imponerende Grand Slam-rekord som Karolina Muchova. Selv om tjekken endnu ikke har gjort et stort kup i form af en titel, har hun som minimum nået kvartfinalen i alle fire Grand Slams. Ved Australian Open, French Open og US Open er hun endda nået til semifinalen eller endnu længere.
Det er derfor statistisk bevist, at årets vigtigste turneringer passer den 27-årige, som måtte kæmpe med flere skader i sin karriere og for eksempel kun var i stand til at spille 24 kampe i 2021. Muchova anses for at have meget stærke nerver, er erfaren og har et køligt hoved. Netop disse egenskaber giver håb om en overraskelse natten mellem torsdag og fredag. I vores øjne er oddsene på succes for underdoggen mellem Gauff og Muchova for høje og derfor attraktive.
Muchova indtil videre uden fejl
I lighed med Coco Gauff viste Karolina Muchova sig også i stærk form i optakten til US Open og nåede finalen i Cicinnati. På vejen dertil måtte hun spille et par tresætskampe, men holdt altid overtaget. En af dem var mod Aryna Sabalenka, som af de førende bookmakere stadig anses for at være den varmeste kandidat til titlen på Flushing Meadows.
I løbet af US Open indtil videre har tjekken endda gjort et stærkere indtryk end sin amerikanske modstander. Kun i sejren i tre sæt over den stærke kineser Wang måtte den 27-årige, der kan diktere slagene fra grundlinjen og kun tillader sig selv få fejl, gå hele vejen. Kvartfinalen mod Sorana Cirstea var en magtdemonstration af de helt store. Med en sejr på 6:3 og 6:0 kunne Muchova gemme sin energi til den intense semifinale.
Coco Gauff – Karolina Muchová Direkte sammenligning / H2H-balance
For kun anden gang står de to nuværende top ti-spillere over for hinanden fredag aften. Den første kamp ligger som nævnt godt to uger tilbage i tiden. I slutningen af marts vandt Coco Gauff finalen i Cincinnati i to sæt. Også dengang havde tjekken en breakbold mere, men formåede ikke at belønne sig selv for sin modige præstation. Inden det nye møde mellem Gauff og Muchova tør vi godt spå, at det igen bliver en duel på lige vilkår.
Coco Gauff – Karolina Muchová Tip
I den seneste tid har det sjældent været tilfældet, at to spillere fra top ti har stået over for hinanden i en Grand Slam-semifinale. Ved US Open 2023 er det præcis, hvad der er sket. Natten mellem torsdag og fredag kommer det til den med spænding ventede duel Gauff mod Muchova. Ifølge oddsene har den amerikanske spiller alle esserne.
Vi er dog langt fra at undervurdere den tjekkiske underdog. Muchova er mere erfaren, har allerede vundet nogle vigtige kampe på Grand Slam-niveau på dette sene tidspunkt og har også leveret gode præstationer indtil videre i turneringen. French Open-finalisten fra 2023 har kun tabt ét sæt. Til sammenligning måtte Gauff gå hele vejen i tre af sine fem kampe.
Selvom den 19-årige har vundet to ud af tre forberedende turneringer på Flushing Meadows og helt sikkert vil blive støttet af hjemmefansene på Arthur Ashe Stadium, er vi ikke sikre på, at hun er klar til presset endnu. Alle forventer, at hun når finalen. Det kan blive en forhindring.
Bortset fra det stod Muchova allerede godt imod sin yngre modstander i Cincinnati-finalen og kunne have vundet mindst et sæt, hvis hun havde taget bedre chancer på breakbolde. Vi stoler derfor på, at tjekken overrasker, og spiller kampen mellem Gauff og Muchova med spilhandicap (+3,5) til fordel for verdens nummer ti. Topoddset er 1,77 og spilles med seks units
