På tærsklen til kampen mod Rublev stod den italienske tennisspiller uden sine specielle sko, som ikke længere blev produceret. Da problemet var løst, sendte han en appel ud på de sociale medier.

Matteo Arnaldis første Grand Slam i 2026 begyndte på en ganske usædvanlig måde. En lang og uventet rejse, der startede i en lille by i Polen og sluttede i Melbourne, med en helt usædvanlig hovedperson: et par sko. På tærsklen til sin debut i Australian Open mod Andrey Rublev – en kamp, han tabte i tre sæt – stod den italienske tennisspiller uden sine specialsko, Asics Solution Speed FF 2. Et model, der er afgørende for håndteringen af hans skader, men som nu er udgået af produktion. Herfra opstod der et ikke ubetydeligt logistisk problem, der blev løst på en lige så effektiv som mærkelig måde: takket være en tur med BlaBlaCar.

Som rapporteret af The First Serve var skoene ikke længere tilgængelige i Australien. Med hjælp fra træner Marcel du Coudray lykkedes det dog Arnaldi at finde fire par i en lille butik i Czestochowa, tæt på Warszawa. Da det var lørdag, ville en traditionel forsendelse have været kompliceret, så skoene nåede Warszawa via BlaBlaCar. Derfra blev de, takket være en ven af træneren, der arbejder for det polske forbund, sendt med et direkte fly til Melbourne, hvor de ankom søndag i tide til debutkampen, omend uden den håbede sportslige effekt.

Appellen—  Historien sluttede dog ikke i Melbourne. Modellen er stadig udgået, og tennisspilleren fra Sanremo har stadig brug for de sko. Derfor blev det besluttet at lancere en appel: at spørge på de sociale medier efter Asics Solution Speed FF 2, størrelse 45. Arnaldi har lovet en signeret trøje til den, der formår at skaffe ham skoene. En historie, der viser, at tennis også handler om detaljer, som nogle gange er afgørende.