Træneren fra træningslejren i Folgaria: »Ebosse er stadig en topspiller. Bernede ser jeg som playmaker, Giovane har en fantastisk teknik.«

Kontinuitet er det røde tråd mellem Verona og Paolo Zanetti. For Hellas er dette den syvende sæson i træk i Serie A. For træneren er det en bekræftelse, der i dag virker naturlig, men som har været igennem en meget kompliceret tilblivelse. »Jeg vidste, at for at blive, skulle vi opnå et vigtigt sportsligt resultat som at undgå nedrykning,« forklarer træneren fra træningslejren i Folgaria, »og det har vi opnået med fortjeneste og hårdt arbejde. Jeg har altid sagt, at det er et privilegium at være her. Jeg er meget motiveret for at fortsætte med denne gruppe, som jeg kender, og som har faste koncepter og allerede er langt fremme på nogle områder, selvom der sandsynligvis vil komme nye ansigter.«

Det bliver det første mesterskab, som den nye amerikanske ejer kan styre fra starten.

“Fra et teknisk synspunkt har vi en erfaren sportsdirektør, der holder tingene på rette spor, og det er det, der interesserer os mest. Koordinering var hemmeligheden bag sidste års succes, og det skal fortsætte. Der er allerede ændringer at se, klubben arbejder på at forbedre mange ting, såsom sportscentret, og viser, at den er villig til at gøre det i det tempo, der er nødvendigt.”

Denne tillid mærkes også blandt fansene: Havde du forventet så mange i Folgaria, hvor holdet er på træningslejr?

“Ja, for folk i Verona er specielle, de fylder stadionet, selv når holdet spiller i C eller D. Det gælder i endnu højere grad efter en spændende, om end hårdt tilkæmpet redning. Det er dejligt her, fordi det er det første rigtige øjeblik, hvor vi virkelig er i kontakt med vores fans. Det er også en gylden mulighed for de nye spillere at absorbere al denne positive energi».

I har solgt Coppola og Ghilardi, to vigtige spillere, og de økonomiske tilbud var også vigtige. Var det Dem, der værdsatte dem?

«Ghilardi endnu ikke… Men ja, det er en vigtig del af min rolle at skabe en formue, der sikrer kontinuiteten i klubbens projekt. Det er en del af vores måde at arbejde på, at nogle gode unge spillere forlader klubben, også fordi det er rigtigt ikke at nægte dem vigtige muligheder, forudsat selvfølgelig at tilbuddene svarer til deres værdi. Æren tilfalder derfor altid klubben, der henter spillerne, dem for det, de gør på banen, og mig for at træne dem. Det er en samlebåndsproduktion, der skal føre til et værdifuldt produkt.”

I er også godt på vej på transfermarkedet.

»Vi har mistet flere spillere gennem salg, udlån og udløbne kontrakter, også nogle af sidste års bærende kræfter. Vi forsøger at træffe de rigtige valg på en fornuftig måde, for vi kan ikke bruge penge som vand. I den forstand giver sportsdirektør Sogliano os store garantier, og det har han bevist mange gange. De seneste tilgange, Yellu Santiago og Unai Nuñez, er spillere af høj kaliber«.

Når vi taler om nye spillere, virker Ebosse som om han har spillet med jer hele livet.

»Han er meget intelligent og er ikke nervøs med bolden. Han har været uheldig, han kommer fra tre korsbånd og spiller alligevel i Verona. Det betyder, at han havde potentialet til at komme til en topklub. Han giver os den erfaring, vi har så meget brug for«. 

Oyegoke klarer sig også godt som højre back.

»Jeg prøver at specialisere ham, også af nødvendighed. Han kan spille både som femte og tredje forsvarsspiller. Han har gode fysiske kvaliteter, skal forbedre sig på nogle taktiske aspekter, men har et rigtig godt potentiale. Og i øvrigt er det Soglianos fortjeneste, at vi fik øje på ham…«

Bernede ser ud til at fungere som playmaker.

»Han er perfekt til rollen, han har kvaliteter og ro, men han kan også spille som nummer to i midten, hvis vi beslutter at ændre opstillingen. Lige nu arbejder vi med 3-5-2 og 3-4-2-1«. 

I regner vel med Suslov og Montipò?

“Selvfølgelig. Der er snak om dem på transfermarkedet som om andre, og det er noget, vi er stolte af, for det betyder, at vi gjorde det godt sidste år. Men nu er de her, koncentrerede, og de har ikke bedt om at blive solgt. Transfermarkedet er uendeligt, men så længe de er hos os, vil jeg have, at de er 100 % fokuserede på Verona”.

Sidste år ville et par mål mere fra angriberne have hjulpet til at sikre overlevelsen tidligere. Forventer du, at der kommer en potentielt målfarlig angriber?

“Mosquera scorede fem mål i sin første sæson, og Sarr, der aldrig havde scoret før, scorede fire. Og vi havde en spiller med potentiale til at score i dobbeltcifre, nemlig Tengstedt, der blev stoppet af skader. I dag har vi hentet Giovane, der allerede har vist tekniske kvaliteter over gennemsnittet. Han er vant til at spille på kanten, men arbejder mere inde på banen. Vi må se, hvordan han udvikler sig, han kan både spille i en dobbelt spids og alene på toppen. Men det vigtigste er, at vi sidste år ikke satte vores lid til en enkelt spiller, vi var blandt de hold, der scorede med flest spillere. Holdbegrebet skal også være afgørende i år.”