Dronningen af 5.000 og 10.000 meter og duellen med den italienske atlet: »Jeg skal føde i juni, det bliver min smukkeste guldmedalje.«
De kenyanske piger med små fletninger ser beundrende på hende, som man gør med popstjerner, mens hun genert skjuler sin let fremtrædende mave under en sort jakke. Når man ser hende sådan, virker Beatrice Chebet, der bliver mor i juni, ikke som den 25-årige tyran, der er uovervindelig på 5.000 og 10.000 meter: hun er verdensrekordholder og regerende verdensmester og olympisk mester i begge discipliner. I 2018 og 2019 konkurrerede hun her i »Discovery Kenya«, i 2026 er hun supergæst hos sin manager og far, Gabriele Rosa. Den anden italiener i hendes liv hedder Nadia: indtil videre har hun altid spærret vejen til målstregen for Battocletti.
Så Beatrice, dreng eller pige?
»Det ved vi ikke endnu, men det bliver under alle omstændigheder en velsignelse, den bedste guldmedalje, livet kan give dig. Efter at have opnået ekstraordinære resultater ville jeg også realisere mig selv som kvinde på denne måde. Man skal respektere andres valg, men jeg vil gerne snart blive kaldt mor«.
Hvorfor har du valgt netop denne periode?
»Når man har en karriere, skal man planlægge hvert skridt omhyggeligt. 2026 er et år uden VM og uden OL, det rette tidspunkt at stoppe. Jeg vil overveje at vende tilbage i 2027 for at være i topform i Los Angeles 2028: jeg vil forsvare hver eneste hårdt tilkæmpede succes«.
Men frygter du ikke, at du kommer tilbage og er mindre stærk end før?
»Jeg tror tværtimod, at jeg kommer tilbage stærkere, jeg har en lys fremtid foran mig. Jeg er overbevist om, at jeg kan frigøre en ny energi. Jeg vil gerne være en inspiration for atleter og kvinder i almindelighed, ikke kun afrikanske. Det er ikke fair altid at skulle vælge mellem karriere og privatliv, vi har ret til at forfølge begge dele.«
Har du talt med andre kolleger, der har oplevet den samme situation?
»Jeg vil være i Milano under vinter-OL, hvor jeg også skal møde Serena Williams. Jeg vil gerne dele denne side af vores liv. Mine modstandere har også skrevet til mig. For eksempel har jeg modtaget en dejlig privat besked fra Nadia Battocletti.«
Men det er dig, der er årsagen til, at Battocletti ikke har vundet OL- og VM-guld…
“Vi er rivaler, men også venner. Jeg kan godt lide, at hun vil tage en universitetsuddannelse og blive arkitekt: hun synes også, det er vigtigt at realisere sig selv uden for sporten. På banen er hun en tiger: hun ligner ikke en europæisk atlet, men en afrikansk…”.
Forklar os det nærmere.
“Hun giver ikke op, hun er sej og udholdende, men hun kan også slå dig i sprint. Ja, der er også noget af Afrika i hende. Og så har hun tålmodighed, selvtillid og talent. Hun ved, at hendes tid snart kommer: Hun kan vinde Ultimate Championship, og ved VM i 2027, når vi igen skal dyste mod hinanden, kan hun blive meget farlig, især på 5.000 meter.”
Hendes valg om at blive mor blev også delt med dr. Gabriele Rosa, hendes manager gennem alle årene: Hvad betyder denne person for hende?
»Han er alles far, en visionær, der har forstået Kenyas skønhed og styrke. Han så det talent, vi ikke selv kunne se. Han fik mig til at forstå, at jeg kunne klare det, og han byggede de lejre, hvor jeg kunne vokse: uden ham ville jeg være en anden person, en anden kvinde.«
Til sidst, hvad er dine mål, når du vender tilbage?
”Jeg planlægger at dedikere mig til maraton efter Los Angeles. På landevejen har jeg store margener, jeg kan prøve at vinde det hele også der. Jeg har lært ikke at sætte grænser for mig selv, jeg vil blive den største langdistanceløber nogensinde. Som mor”.
