Efter at have afsluttet sæsonen uden titler får verdensmesterskabet, der snart starter i USA, en meget større betydning for Los Blancos og vil give et indblik i deres nye træners strategi

Xabi Alonso, der har afløstCarlo Ancelottisom træner, sammen med de nye tilkomneTrent Alexander-ArnoldogDean Huijsenbringer frisk luft til et hold, der er kommet skrammet og medtaget ud af en sæson domineret af ærkerivalerne fra Barcelona.

Den tidligere træner for Bayer Leverkusen kan stille op med sin foretrukne formation, 3-4-3, hvor englænderen Alexander-Arnold får en vigtig rolle på højre kant. Huijsen, der netop har debutet for Spanien, skal forstærke et forsvar, der i denne sæson har været hårdt ramt af skader.

Real Madrid har nemlig stadig flere spillere, der er ude af spil, herunder Dani Carvajal, Eder Militao og Eduardo Camavinga, men nogle af dem kan muligvis vende tilbage i løbet af turneringen.

Midtbanespilleren Jude Bellingham skal opereres i skulderen, når Blancos har spillet færdig, og klubben håber, at det kan ske efter mesterskabet.

Deres ambitioner om at vinde titlen er grunden til, at de har betalt 10 millioner pund (13,5 millioner dollars) for at hente Alexander-Arnold på forhånd; hans kontrakt med Liverpool udløb den 30. juni.

I gruppe H starter Real Madrid mod det saudiarabiske hold Al-Hilal den 18. juni i Miami, inden de møder Pachuca i Mexico i Charlotte den 22. juni. Alonsos hold møder Salzburg i Philadelphia den 26. juni i gruppens sidste kamp.

Al-Hilal kan blive en sværere modstander end forventet, da de netop har udnævnt Simone Inzaghi, der førte Inter til Champions League-finalen, til træner. Med et hold fyldt med kendte navne som Aleksandar Mitrovic, João Cancelo og Kalidou Koulibaly vil Al-Hilal tro på sine chancer for at opnå succes.

Pachuca har den tidligere Newcastle-angriber Salomon Rondon som sin spydspids, men holdet anses for at være det svageste i gruppen. Real slog dem 3-0 i Interkontinental Cup i december sidste år med mål af Kylian Mbappe, Rodrygo Goes og Vinicius Junior.

Los Blancos slog også Salzburg 5-1 i januar i Champions League-gruppespillet, selvom de 15-dobbelte mestre senere blev slået ud af Arsenal i kvartfinalen.

Ambitiøst spil

For et år siden antydede Ancelotti, at de store klubber, herunder Real Madrid, ville springe Club World Cup over, men han blev tvunget til at bakke ud. Og med en præmie på 135 millioner dollar til vinderen er sejren et vigtigt mål for de spanske giganter.

Efter at Barcelona har genvundet La Liga og besejret Real fire gange, har også madridisterne brug for en sportslig succes for at løfte moralen og øge selvtilliden inden den nye sæson. Og nogle af de samme problemer, som Ancelotti ikke formåede at løse, vil være de første opgaver for Xabi, og klubverdensmesterskabet er den første mulighed for ham at svare igen.

Italieneren beklagede en manglende balance på grund af et overbelastet angreb, og Alonso har allerede antydet, at Bellingham vil blive brugt i en mere tilbagetrukken rolle end tidligere.

Alonso, der var en klasse midtbanespiller i sin tid i Madrid og Liverpool, skal finde en måde at få både Vinicius Junior og Kylian Mbappé til at spille uden at skabe for mange problemer for Madrids forsvar: »Vi skal få alt ud af dem, jeg har nogle ideer. Jeg tænker på, hvordan vi kan skabe et afbalanceret hold… (og skabe) en stabilitet, der giver de individuelle kvaliteter mulighed for at blomstre«.

Real Madrids fodbold har ofte været kritiseret under Ancelotti, meget til italienerens store beklagelse, og Alonso har sagt, at han ønsker, at hans hold skal begejstre fansene:”Vi ønsker et ambitiøst og aktivt spil, der tager initiativet, og vi har spillerne til det.Jeg vil have et hold, der formidler følelser, energi, ambitiøst spil og skaber forbindelse til fansene“.

Alexander-Arnolds ekstraordinære pasningsspil kan hjælpe Madrid med at kompensere for Toni Kroos’ afgang sidste sommer, mens den kroatiske veteran Luka Modric er klar til at spille sine sidste kampe for den madrileanske klub, inden han forlader klubben.

En afsked med en pokal ville være passende for en af de store i moderne fodbold, mens Real Madrid, der har vundet 15 Champions League-titler, også ville være stolt af at være det første hold, der vinder den udvidede klubverdensmesterskab.

Leave a Reply