For sæsonen blev Kansas City Chiefs anset for at være en af de varmeste kandidater til at vinde Super Bowl. Den udtalte favoritrolle har dog for nylig fået et betydeligt knæk. Starten af sæsonen for holdet omkring quarterback superstjernen Patrick Mahomes gik alt andet end efter planen. To sejre i de første fem kampe betyder, at de i øjeblikket ligger på sidstepladsen i AFC West.
Mestrene fra 2019 vil være under pres næste søndag. Udekampen i hovedstaden skal vindes for enhver pris for at kvæle den panik, der langsomt opstår i staten Missouri, i opløbet. Hvis vi skal tro oddsene før Washington Football Team vs. Kansas City Chiefs opgøret, er chancerne ret gode for at de rød-gyldne vil trække den forventede sejr hjem.
En forudsætning for det er dog, at Patrick Mahomes tillader sig færre fejl i angrebet, og at forsvaret, som hidtil har været katastrofalt, giver holdet mere, end det har gjort i de seneste uger. I betragtning af at fodboldholdet også kæmper med mange problemer og er ekstremt modtageligt for lange afleveringer, ville det være meget overraskende, hvis en prognose om et overraskelseskup fra hjemmeholdet mellem Washington og Kansas City skulle gå i opfyldelse.
Washington Football Team – Statistik og aktuel form
Der er bare ingen fred og ro omkring Washington-fodboldholdet i disse dage, uger og måneder. Først var det de igangværende diskussioner om den længe ventede navneændring, nu er det misbrugsskandalen i NFL, hvor franchisen fra hovedstaden har mange aktier.
Som om alt dette ikke var dramatisk nok, har beslutningen om at hædre den tidligere spiller Sean Taylor, der blev skudt som håbefuldt talent for nu 14 år siden, på søndag af alle dage på deres eget stadion givet anledning til megen kritik. Selv deres egne fans beskyldte beslutningstagerne for at forsøge at aflede opmærksomheden fra skandalen. Der er altså ild på hvert et hjørne i DC.
Svagt pasningsforsvar bliver et problem
Sportsmæssigt går det heller ikke helt efter planen for træner Ron Riveras hold. Washingtons eneste to sejre indtil videre er kommet mod de overmatchede Giants og de underpræsterende Atlanta Falcons. Bills (21:43), Saints (22:33) og Chargers (16:20) har derimod alle lidt nederlag. To af disse tre nederlag var relativt høje og gav nok beviser til at satse på en handicapsejr til favoritten på søndag mellem Washington og Chiefs.
En af de største svagheder på fodboldholdets side er uden tvivl pasningsforsvaret. Washington er i øjeblikket kun 25. på ranglisten, og cornerbacks har svært ved at håndtere de hurtige spillere, der løber ned ad banen. Da Tyreek Hill fra Chiefs formentlig er den bedste i dette felt, truer det med at blive en lang aften for underdoggen.
Især fordi presset på quarterback Taylor Heinicke er stigende. Dette burde ikke have nogen positiv indvirkning på hans præstationer. Han havde allerede kastet to interceptions og ingen touchdowns i den foregående uge. For at gøre tingene endnu værre truer Gibson (RB) og McLaurin (WR), begge offensive playmakere, med at droppe ud. Forudsigelserne kunne næppe være værre – og det i enhver henseende.
Forventet opstilling af Washington Football Team:
QB: Taylor Heinicke
– RB: Antonio Gibson
– WR: Terry McLaurin
– WR: Curtis Samuel
– TE: Ricky Seals-Jones
– K: Dustin Hopkins
Kansas City Chiefs – Statistik & Aktuel form
Selvfølgelig er Kansas City Chiefs den største skuffelse i den nuværende NFL-sæson indtil videre. Startet med store forventninger og mindst lige så store ambitioner må stjerneensemblet fra Missouri i øjeblikket selv for alvor frygte for playoff-deltagelsen. Bag Chargers, Broncos og Raiders ligger de rød-gyldne på sidstepladsen i AFC West. Tre af de fem hidtidige kampe er tabt.
Eksperterne er endnu ikke hundrede procent enige om årsagerne til denne elendighed. Mange hævder, at Patrick Mahomes ikke er nær så dominerende og fokuseret på den offensive side, som han har været i de seneste år. Andre argumenterer med det katastrofale forsvar, der leverer katastrofale tal både mod afleveringer og på jorden. Sandheden ligger sandsynligvis et sted midt imellem.
Mahomes ønsker at vise sine kritikere
Fakta er, at Mahomes kastede præcis lige så mange interceptions i de første fem spilledage, som han gjorde i hele sidste sæson. Stjernequarterbacken er stadig i stand til at aflæse modstanderens forsvar og derefter dissekere det med sine præcise afleveringer, selv om han også må fokusere mere og mere på at slippe af med det stigende pres fra pass rushers i lommen på grund af flere sacks og QB hits.
Så i vores øjne er det forsvaret, der bør volde cheftræner Andy Reid endnu flere problemer. I alle kategorier er Chiefs’ forsvar langt bagefter. Regelmæssigt tillod 2019-mestrene modstanderens respektive quarterback at have en fremragende kamp.
Hvem skal stoppe Tyreek Hill?
Det er præcis, hvad vi skal gøre nu for at overvinde den sportslige krise og få en must-win på søndag. På grund af den store kvalitetsforskel i truppen og det berettigede håb om, at superstjernen Mahomes vil være bedst med ryggen mod muren, er vi sikre på, at Chiefs, som må undvære deres faste running back Clyde Edwards-Helaire, får deres tredje sejr i sæsonen.
Især den førnævnte Tyreek Hill vil være ustoppelig. Han var god for mere end 180 yards i hver af de to sejre, så det kan blive lige så spændende mellem fodboldholdet og Chiefs at udnytte oddset på mange yards fra fartbøllen.
Forventet opstilling af Kansas City Chiefs:
– QB: Patrick Mahomes
– RB: Darrel Williams
– WR: Tyreek Hill
– WR: Mecole Hardman
– TE: Travis Kelce
– K: Harrison Butker
Washington Football Team – Kansas City Chiefs Sammenligning hoved-til-hovedet sammenligning / H2H record
Næsten 40 år skal vi kigge tilbage i tiden for at finde Washington Football Team’s sidste sejr over Kansas City. Da de to klubber er i forskellige konferencer, er det dog yderst sjældent, at de to hold mødes i direkte dueller.
Søndag er det for eksempel første gang, at Capitals skal møde Patrick Mahomes. Der er meget, der taler for at forudsige, at Chiefs vinder deres ottende sejr i træk mod deres kommende modstander mellem Washington og Kansas City.
Washington Football Team – Kansas City ChiefsTip
Der er faktisk altid skuespil i kampe, der involverer Kansas City Chiefs. Super Bowl-vinderen i 2019 er f.eks. i øjeblikket kun det femte hold siden 1940, der har scoret mere end 150 point på de første fem spilledage, mens det samtidig har indkasseret mere end 160 point. Det står derfor relativt hurtigt klart, at den rigtige balance endnu ikke er fundet hos mesterskabskandidaten.
Ikke desto mindre går vi ud fra, at minikrisen for cheftræner Andy Reids hold vil få en midlertidig ende på søndag (fra kl. 19:00 live på Pro7 Maxx). Hovedårsagen til denne vurdering er, at hjemmeholdet har store problemer med at forsvare sig mod afleveringen. Især de typiske lange Mahomes-pasninger “downfield” til Tyreek Hill kan blive superstjernens vigtigste våben.
Da man også skal huske på, at alle tre af Chiefs’ nederlag er kommet mod hold, der selv har høje forventninger, ville det være anmassende at skrive en svanesang. Kansas City vil komme tilbage, og sandsynligvis allerede i denne weekend mod et ude af formtørst fodboldhold, der også har en playmaker i Taylor Heinicke, som endnu ikke har bevist sin NFL-værdighed over en længere periode.
Før Washington Football Team vs. Kansas City Chiefs opgøret har vi derfor besluttet at spille på, at favoritten vinder med mindst syv point. Det ville i øvrigt være den ottende sejr i træk for 2019-mestrene i dette parløb. Så franchisen fra hovedstaden ser ud til at passe meget godt til det rød-gyldne…
