Kan Kina overraske mod et amerikansk hold uden spillere?

Ingen NHL-stjerner, men stadig realistiske chancer for at vinde guldmedalje – selv uden stjernespillere fra National Hockey League går amerikanerne ind til den olympiske ishockeyturnering i Beijing som hemmelige favoritter. Allerede i starten af turneringen har USA en gruppespilskamp mod de kinesiske værter for de nuværende vinter-OL.

Selv om kineserne har sammensat deres eget landshold med amerikanske spillere, er værtslandet fortsat den store underdog i ishockeyturneringen. I en gruppe med USA, canadierne og også det tyske landshold er hvert point allerede en lille succes for Kina.

Selv uden stjernespillere fra NHL er USA den klare favorit mod det kinesiske ishockeylandshold. For en sejr til USA mod Kina i ishockey tilbydes der odds på kun 1,30 for en sejr til USA mod Kina. Et spil på kineserne belønnes derimod med odds over 9,00 i tilfælde af succes.

For første gang mødes de to nationer i en ishockeykamp. Et af de få argumenter, der taler for OL-værten i forudsigelsen USA vs. Kina, er den veltrænede landsholdstrup. Alle spillere i den kinesiske OL-trup er på kontrakt med Kunlun Red Star på klubniveau.

USA – Statistik og nuværende form

USA deltager i en olympisk turnering for 23. gang i forbundets historie. I denne periode har “Team USA” vundet guldmedaljen i alt to gange. Sidste gang var i 1980, da USA var vært for de olympiske lege. Siden da er det amerikanske ishockeylandshold tre gange i de sidste fem olympiske udgaver endt blandt de fire bedste nationer.

I 2002 og 2010 lykkedes det ikke USA at slå sine canadiske naboer og vandt “kun” sølvmedalje. Ved vinter-OL i Beijing ville selv en deltagelse i semifinalerne være tilfredsstillende. Uden stjernespillere fra NHL er USA stadig svært at vurdere.

Der er potentiale nok til et olympisk kup, selv uden stjernerne fra den bedste NHL-klub. Ud over stjernespillere fra de europæiske ligaer er der også mange collegespillere fra USA, som er blevet indkaldt til landsholdet til vinter-OL. Det er meget muligt, at de unge vil gøre sig bemærket ved vinter-OL i 2022.

Pligtopfyldende opgave mod kineserne?

W

USA-amerikanerne har fået en hammergruppe og har derfor ikke plads til at tabe point allerede i gruppestarten mod Kina. I to af de sidste tre OL-kampe har USA mestret gruppeoptakten. Kun ved vinter-OL 2018 i Sydkorea gik “Team USA” uden sejr i sin første gruppekamp.

Hvis holdet under landstræner David Quinn denne gang fejrer en succesfuld start på gruppen, betales der odds op til 1,30 på USA vs. Kina til tip 1.

I rækken af amerikanere fra USA er David Warsofky fra ERC Ingolstadt også en spiller fra den tyske ishockeyliga. På grund af det store antal college-spillere i USA’s olympiske trup er det indlysende, at Warsofky – som tidligere NHL-spiller og verdensmester – nogle gange får en hovedrolle i “Team USA”.

China – statistik og nuværende form

For det kinesiske ishockeylandshold starter på en måde klubben HC Kunlun Red Star. Alle spillere i KHL-klubbens trup er allerede blevet naturaliseret, herunder adskillige amerikanere som Smith, Sproul & Co., der alligevel ville have haft ringe chancer for at blive nomineret til “Team USA”.

Da HC Kunlun Red Star har deltaget i den prestigefyldte KHL som en kinesisk klub i flere år, bør det kinesiske ishockeylandsholds repræsentant ved OL i 2022 ikke undervurderes. Truppen er trods alt godt indøvet, men Kunlun er ikke desto mindre et af de svageste ishockeyhold i KHL.

Før starten af OL havde HC Kunlun kun 25 point i 48 KHL-kampe og bærer dermed den røde lygte i KHL’s østlige konference. Den kinesiske klub tabte i alt 39 af de 48 kampe. I gennemsnit indkasserede de fire mål pr. kamp i de 48 KHL-kampe. Det er meget muligt, at denne negative tendens vil fortsætte ved de olympiske vinterlege.

China er dømt til at fejle?

W

Og selv om den kommende modstander ikke starter vinter-OL med sin bedste opstilling, er det forståeligt, at “Team USA” er favoritter i kampen mod Kina i betragtning af HC Kunlun’s tidligere statistikker. Selv et snævert nederlag ville være en lille succesoplevelse for kineserne mod amerikanerne.

Kina deltager trods alt for første gang i ishockeyturneringen ved OL i 2022. Tidligere har det kinesiske ishockeylandshold aldrig kvalificeret sig til den prestigefyldte konkurrence ved vinter-OL. Ved verdensmesterskaberne forblev Kina også stort set ufarligt og fløj under radaren.

Da alle hold i gruppespillet ved OL i ishockey kvalificerer sig til slutspillet, er nederlag i gruppen med de tyske, canadiske og amerikanske ishockeylandshold af høj kaliber bestemt noget Kina kan tage til sig.

USA – Kina Tip

Canada og USA er de to største favoritter i gruppen, tæt fulgt af det tyske ishockeylandshold. Kineserne vil sandsynligvis kun fungere som pointleverandør i gruppespillet – trods en veloplagt trup, vel at mærke. Som den kinesiske VM-historie allerede viser, er et kup ved de olympiske vinterlege normalt udelukket.

Et af de få argumenter til fordel for værtsnationen i kampen USA mod Kina er, at kineserne stiller med HC Kunlun Red Star, en KHL-klub med indfødte ishockeyspillere. “Team USA er ikke desto mindre stærkere med mange collegespillere.

Selv uden NHL-spillere har amerikanerne stadig nok kvalitet i deres trup til at klare gruppespillet mod kineserne. Vi forventer en komfortabel sejr til “Team USA”, hvilket vil understøtte deres olympiske ambitioner om guldmedaljen.

Med en indsats på seks enheder placerer vi vores spil på USA vs. Kina til odds 1,50 på en sejr til amerikanerne med mindst to måls føring.